Cómo las aseguradoras de salud están combatiendo la adicción a los opiáceos

El número de recetas escritas para opioides, una clase de analgésicos fuertes, ha aumentado dramáticamente en los últimos años. Ha alimentado una crisis de adicción en todo el país y un aumento en las muertes por sobredosis.

Debido a que los planes de salud controlan los precios de las recetas y el acceso para la mayoría de los estadounidenses, están en la línea del frente de esta guerra contra las drogas, pero ningún enfoque único resolverá el problema.

"La comunidad médica ha desarrollado una cultura" sin dolor ", y ese es un gran obstáculo que superar", dice el Dr. Douglas Nemecek, director médico de salud conductual de la aseguradora Cigna. Señala que los médicos tienden a prescribir dosis muy fuertes de analgésicos justo después de una lesión, enfermedad o cirugía, en lugar de dosis más bajas que podrían funcionar igual de bien.

Para enfrentar el tratamiento y la prevención de la adicción a los opioides, las compañías de seguros de salud están utilizando su influencia para cambiar el comportamiento de los médicos, farmacéuticos y consumidores.

El problema de los opioides de un vistazo

Ejemplos de opioides

Marcas comerciales: Vicodin, Percocet, OxyContin, Percodan, Demerol

Predominio

Las recetas para los opioides casi se han cuadruplicado desde 1999 a pesar de la falta de evidencia sobre su efectividad a largo plazo y el grave riesgo de adicción. Fuente: Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.

Enlace a la heroína

La heroína es un opioide. Según un estudio de 2013, el uso indebido de analgésicos recetados no siempre conduce a la adicción, pero el 79.5% de las personas que consumieron heroína por primera vez también tomaron analgésicos recetados con fines no médicos. Fuente: Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

Adicción a los opioides

Aproximadamente 2 millones de estadounidenses de 12 años o más tuvieron un trastorno de uso de analgésicos y aproximadamente 591,000 tuvieron trastorno de uso de heroína en 2015, el último año para el cual hay datos disponibles. Fuente: HHS.

Muertes

Cada día, 91 estadounidenses mueren de una sobredosis de opioides relacionada con heroína o analgésicos recetados. Fuente: CDC.

¿Qué pueden hacer las aseguradoras contra el abuso?

Los planes de Medicare y Medicaid tienen procesos que detectan signos de abuso de opioides y desalientan el abuso. Muchas compañías de seguros administran estos planes y han expandido sus procesos a miembros de planes privados y del lugar de trabajo. Esto incluye:

Modificar o rechazar una receta en el punto de venta. Las "ediciones" de la farmacia son alertas informáticas que señalan posibles problemas, incluido el uso indebido y abuso de drogas. Por ejemplo, una edición de cantidad alerta a un farmacéutico que se recetaron más píldoras que las recomendadas por la Administración de Medicamentos y Alimentos.

Indicando el posible uso indebido de opioides.Algunas aseguradoras revisan las reclamaciones por signos de abuso de opioides. Por lo general, una aseguradora se comunica con el miembro, el farmacéutico y los médicos prescriptores involucrados en un posible caso de abuso, y crean un plan para reducir su uso. Si el paciente y el médico no pueden reducir la cantidad o la dosis de opioides, la aseguradora podría dejar de pagar la receta o enviar el caso a su equipo de investigación.

Cambios en la “autorización previa”. Los médicos usan este proceso para obtener la aprobación de una aseguradora para recetar medicamentos que se facturarán al plan. Por lo general, las aseguradoras han requerido autorización previa para los medicamentos de abstinencia de opioides, lo que genera un retraso en el tratamiento de la adicción, pero no para las recetas de opioides. Ahora algunas aseguradoras están revirtiendo esas restricciones.

Acciones de las aseguradoras contra la adicción a los opioides.

	Revisa los reclamos por signos de abuso de drogas o mal uso	Requiere autorización previa para recetas de opioides.	Requiere autorización previa para el tratamiento de la adicción.
Aetna	Sí	Varía según el plan	No
Himno	Sí	Sí	No
Cigna	Sí	Sí	No
Humana	Sí	No	Sí
Kaiser Permanente	Sí	Varía según el plan	Varía según el plan
UnitedHealth Group	Sí	Sí	No

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Objetivos y resultados de las aseguradoras de salud.

Aetna quiere reducir las recetas de opioides de los miembros en un 50% para 2022, dice el Dr. Mark Friedlander, director médico de la aseguradora para la salud del comportamiento.

"Todos los planes de salud de la aseguradora cubren medicamentos que ayudan con los síntomas de abstinencia de opioides porque, combinados con un tratamiento conductual, son" por mucho, la mejor forma de tratamiento para una persona adicta a los opioides ", dice Friedlander.

Aetna también tiene un programa de bloqueo de farmacias, que puede requerir que los miembros del plan corran riesgo de adicción a los opioides y no puedan reducir el uso para surtir recetas en una sola farmacia. Esto puede reducir la cantidad de prescripciones de opioides que llena un paciente.

Himno comenzó su propio programa de bloqueo en abril de 2016, porque su investigación interna muestra que muchos consumidores que abusan de las recetas usan más de una farmacia, dice Tracy Harrell, directora de estrategias clínicas de farmacia de la aseguradora.

De acuerdo con los datos de reclamos, Harrell afirma que de todos los miembros, Anthem recibió una marca de "uso indebido de opioides" en su programa de monitoreo, el 15% está "bloqueado" en una sola farmacia, y el 85% restante pudo reducir el uso de opioides sin estar bloqueado.

Cigna quiere reducir el uso de opioides recetados de los clientes de los niveles de 2015 en un 25% antes de 2019 y pudo lograr un progreso significativo desde el principio, reduciendo el uso en un 12% entre todos los miembros del plan entre abril de 2016 y abril de 2017.

Cigna enfatiza el trabajo con los médicos para reducir las recetas de opioides y trata de proporcionarles tratamientos para el manejo del dolor que no sean opioides. La compañía informa que 158 grupos médicos en la red de Cigna han firmado un compromiso para reducir las recetas de opioides y tratar el trastorno de uso de opioides como una condición crónica.

Kaiser Permanente emplea a sus propios médicos y farmacéuticos, lo que le permite tomar medidas más directas contra el uso indebido de opioides.

Por ejemplo, Kaiser Permanente en el sur de California reeduó a los médicos sobre cómo recetar opioides de manera segura y alienta a los farmacéuticos a que interroguen a los médicos sobre las recetas de alto riesgo, entre otras medidas. Kaiser Permanente Southern California dice que ha reducido las recetas para los opioides de acción prolongada de mayor riesgo para pacientes sin cáncer y sin cuidados paliativos en más del 72% desde enero de 2010.

UnitedHealth Group también revisa las reclamaciones de los miembros por conductas de riesgo, se dirige a los médicos que recetan más opioides de lo habitual y tiene un programa de bloqueo de farmacias. La compañía ha publicado algunos resultados prometedores: en 2015, UnitedHealth dijo que redujo la cantidad de recetas de opioides escritas a sus miembros en un 41% y redujo la cantidad de médicos que recetaban opioides en un 45%.

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Lo que está por delante

Espere que las aseguradoras continúen e incluso amplíen sus programas de opioides. Por ejemplo, Anthem quiere asegurarse de que todos los miembros que reciben medicamentos para tratar la adicción también estén inscritos en el asesoramiento, lo que hace que el tratamiento sea más efectivo.

Lacie Glover es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Email: [email protected] . Gorjeo: @LacieWrites .