Del camión de comida al restaurante: 6 que dieron el salto

Cuando se trata de abrir un negocio de alimentos, algunos emprendedores comienzan con ruedas antes de expandirse a una ubicación de ladrillo y cemento. Los camiones de comida pueden dar a los aspirantes a restauradores la oportunidad de perfeccionar los elementos del menú, crear una base de clientes y establecer una marca antes de invertir en una ubicación permanente costosa.

"Lo bueno de un camión de comida es que es una barrera de entrada más baja, y puede hacer muchos ajustes, donde está vendiendo, su menú, su base de clientes", dice Matt Geller, fundador de la Asociación Nacional de Camiones de Comida., que representa a los grupos regionales de camiones de comida de todo el país.

Cuando los propietarios de camiones de comida finalmente abren restaurantes, muchos deciden mantener sus vehículos funcionando como una herramienta publicitaria. "Su camión de comida simplemente termina siendo una valla publicitaria en movimiento", dice Geller.

Las regulaciones para los camiones de comida varían según la ubicación, pero todas las operaciones requieren un permiso de salud y una licencia comercial, dice Geller. En algunos lugares, los camiones de comida también necesitan permisos de estacionamiento, y algunas ciudades requieren que toda la comida se prepare fuera del camión en un comisario o en una cocina de producción.

Investmentmatome habló con seis empresarios exitosos de todo Estados Unidos sobre la transición del camión de alimentos al restaurante.

sartén

Seattle

Skillet comenzó a vender comida estadounidense clásica en 2007 con un remolque clásico de Airstream. Desde entonces, la compañía se ha expandido para incluir dos camiones adicionales, tres ubicaciones de ladrillo y cemento y una empresa de catering.

"Manejar un camión de comida es rentable, pero los márgenes son bajos debido a los permisos de gasolina y estacionamiento", dijo el presidente de Skillet Group, Jon Severson, a Investmentmatome. "En un ladrillo y mortero, necesita más dinero para comenzar, pero tiene más oportunidades para crear una experiencia completa para el huésped".

Skillet también tiene una línea de productos, que incluye su mermelada de tocino original, cremas y ketchups de calabaza, que se venden en tiendas de alimentos especializados y en algunas ubicaciones de Costco y Whole Foods. Los viajeros de Alaska Airlines encontrarán la mermelada de tocino de Skillet en los sándwiches de queso a la parrilla que se ofrecen en el menú del vuelo.

Curry Up Ahora

Área de la Bahía de San Francisco

Curry Up Now comenzó como un solo camión de comida en 2009 y desde entonces ha crecido a cinco camiones, tres restaurantes de ladrillo y cemento y un negocio de catering. Tiene planes para abrir tres ubicaciones adicionales a finales de este año. Aunque siempre habían sido aspirantes a restauradores, los propietarios Akash y Rana Kapoor no tenían experiencia en el negocio de los restaurantes antes de abrir su primer camión.

"Queríamos probar nuestro concepto en un camión con un presupuesto bajo", dice Akash, un nativo del norte de la India.

Curry Up Now le da un nuevo giro a la comida india de la calle, con elementos del menú como "Naughty Naan", que Kapoor describe como pizza en pan indio de la India, y "Sexy Fries", papas fritas con queso, puerro frito y carne.

La Tortilla De Melocotón

Austin, Texas

El Peached Tortilla comenzó su camión de comida en 2010. Luego, agregó una empresa de catering, y luego abrió un restaurante permanente en diciembre de 2014. El fundador Eric Silverstein considera que cada componente forma parte integral de su negocio: el camión de comida fue el catalizador, el restaurante es el El arte y la empresa de catering es el que hace dinero.

"Con un restaurante, se trata más de pintar tu propia obra maestra". Silverstein le dice a Investmentmatome. “El catering es más lucrativo. Es menos sobre el ego y más sobre hacer feliz al cliente ".

The Peached Tortilla, una fusión de cocina asiática y comida sureña, sirve tacos de pechuga de barbacoa y barbacoa, terneras de cerdo con kimchi, huevo y zanahorias daikon en escabeche, y "Southern Fun", un artículo con pechuga estofada, col rizada, brotes de soja fideos de arroz.

Chef Shack Ranch

Minneapolis

Los chefs Carrie Summer y Lisa Carlson comenzaron el camión de comida Chef Shack en 2008. Abrieron un restaurante de ladrillo y cemento, Chef Shack Ranch, cuatro años después, en parte porque no estaban seguros del futuro de la tendencia del camión de comida.

“¿Y si la gente se cansa de eso? ¿Qué pasaría si los precios de la gasolina se dispararan hasta $ 10 por galón? ”, Recuerda el verano preguntándose. "Realmente queríamos estar por delante de eso".

Habiendo trabajado en cocinas profesionales antes de Chef Shack, Summer y Carlson aportan un nivel de sofisticación al menú tradicional de barbacoa. Además de los sospechosos habituales - pechuga ahumada, galletas y ensalada - el Chef Shack sirve donas con especias indias, flan y mousse de chocolate.

Korilla BBQ

Nueva York

El camión de comida Korilla BBQ comenzó a rodar en 2010, con el propietario Edward Song esencialmente aprendiendo en el trabajo. En los primeros días del camión de comida, Song no sabía cómo encender la parrilla de propano del camión, lo que provocó la pérdida de cejas, pestañas quemadas e incluso quemaduras de tercer grado. Song se cerró de golpe con multas de estacionamiento y, como todos los propietarios de camiones de comida, tuvo que lidiar con las frecuentes reparaciones de camiones.

"Los camiones se rompen en los peores momentos posibles", dice Song. "Es lo que llamamos un doble golpe: no solo tenemos que pagar las reparaciones, sino que también perdemos esos ingresos".

Korilla BBQ sobrevivió a esos problemas, y Song abrió un local de ladrillo y cemento en octubre de 2014 en el East Village de Nueva York.Él dice que manejar un restaurante es más fácil que manejar un camión porque ahora hay una ubicación permanente donde los clientes pueden encontrar constantemente burritos, tazones de arroz, fideos y ensaladas de Korilla BBQ.

Mei mei

Bostón

Mei Mei Street Kitchen es un camión de comida administrado por hermanos que comenzó en 2012. Andrew, Margaret e Irene Li querían obtener ingredientes de granjas locales, y eso era más fácil de lograr en la escala más pequeña de un camión que en un restaurante completo. También era menos costoso, y les permitió probar su menú y crear una marca antes de abrir su restaurante de ladrillo y cemento en 2013.

Mei Mei, que significa "hermana pequeña" en chino, sirve platos de temporada, que incluyen curry de coco verde, buñuelos de especia de calabaza, albóndigas, ensalada de fideos de jengibre con soja y bollos de vapor. Incluso antes de abrir el camión, los hermanos alquilaron un espacio en otro restaurante para organizar un evento emergente en el que probaron recetas y repartieron encuestas para que los invitados comentaran.

"Hay tanto que puedes hacer para construir una marca en estos días con eventos emergentes", le dice Margaret a Investmentmatome. "No tienes que tener tu propio espacio para que tu nombre salga a la luz".

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Teddy Nykiel es un escritor de personal que cubre finanzas personales para Investmentmatome . Síguela en Twitter @teddynykiel y en Google+ . Póngase en contacto con ella en [email protected] .

Imágenes cortesía de Skillet, Curry Up Now, The Peached Tortilla, Chef Shack, Korilla BBQ y Mei Mei.