¿Son legales las tarifas de conveniencia de la tarjeta de crédito?

Nos encantan las tarjetas de crédito por aquí, especialmente aquellas que brindan a nuestros lectores (y a nosotros mismos) increíbles beneficios. Sin embargo, a veces usar una tarjeta de crédito puede costar más que los beneficios proporcionados. Caso en cuestión: tarifas de conveniencia de tarjeta de crédito y recargos.

¿Qué son las tarifas de conveniencia y los recargos?

Una tarifa de conveniencia es un cargo incurrido por el privilegio de pagar algo con un método de pago que normalmente no se usaría para dicho producto o servicio. Por ejemplo, es común que se le cobre una tarifa de conveniencia cuando paga la matrícula universitaria o los impuestos con una tarjeta de crédito, en lugar de con un cheque o retiro automático de su cuenta corriente. También se pueden cobrar cargos de conveniencia si llama y realiza un pago de facturas por teléfono en lugar de enviar un cheque o pagar en línea.

Nota: Una tarifa de conveniencia no es lo mismo que un recargo. Un recargo es el costo asociado con el uso de una tarjeta de crédito en una transacción. Por lo general, un cargo incurrido en una tienda es un recargo, aunque se puede etiquetar incorrectamente como una tarifa de conveniencia.

¿Son ilegales las tarifas de conveniencia / recargos?

Las tarifas de conveniencia y los recargos son legales, siempre que se mantengan por debajo de un cierto porcentaje del precio de compra y no se evalúen en un estado que los prohíba. Debido a que las “tarifas de conveniencia” en las tiendas generalmente están etiquetadas incorrectamente como tarifas de recargo, examinemos los límites legales de recargo.

Un recargo de más del 4% del precio de compra es ilegal y cualquier recargo es ilegal en 10 de los 50 estados: California, Colorado, Connecticut, Florida, Kansas, Maine, Massachusetts, Nueva York, Oklahoma y Texas. Si vive en cualquiera de estos estados y se le cobra un recargo ilegal, informe al minorista a la oficina del fiscal general del estado.

Ya sea que pague una tarifa de conveniencia o un recargo, solo es legal si el beneficiario le avisa de la tarifa. Por ejemplo, sería ilegal que una tienda cancele su compra y le cobre un recargo sin informarle al respecto. Debe haber un letrero fuera de la tienda que indique que existe un recargo por compras con tarjeta de crédito y una notificación del monto de la tarifa en el punto de venta.

¿Cómo puedo evitarlos?

Si las tarifas de conveniencia y los recargos son legales en su estado, utilice métodos de pago alternativos que sean más aceptados, como efectivo, cheques y / o tarjetas de débito. Cualquier punto de tarjeta de crédito que gane será negado por estos cargos, a menos que esté en el período de bonificación de registro. Aun así, sería mejor obtener sus puntos de registro en otro lugar y no pagar tarifas de conveniencia o recargos a menos que sea absolutamente necesario.

Usar efectivo y tarjetas de débito puede ahorrarle dinero en algunos casos. Algunos minoristas pueden alentarlo a utilizar estos métodos de pago ofreciendo un pequeño descuento. Es probable que haya visto esto en los precios en efectivo en la estación de servicio, que son generalmente de 5 a 10 centavos por debajo de los precios de crédito.

Imagen de terminal de pago con tarjeta de crédito a través de Shutterstock