¿Qué tienen en común Brad Pitt y el gasto en I + D?

En Bola de dinero, Brad Pitt interpreta a Billy Beane, el Gerente General de Oakland A que ayudó a revolucionar las estadísticas de béisbol. Beane y su equipo de estadísticos de béisbol creían que las estadísticas tradicionales, como el promedio de bateo, eran métricas deficientes para evaluar a los jugadores. Cuando los inversores y los CEOs evalúan la innovación de las empresas, enfrentan un problema similar. La cantidad que una empresa gasta en I + D y el número de patentes que una empresa registra son indicadores deficientes de innovación. Si ese es el caso, ¿cómo podemos determinar qué compañías son realmente innovadoras?

La profesora Anne Marie Knott de la Escuela de Negocios Olin de la Universidad de Washington, a quien algunos podrían decir que es el Billy Beane de las métricas de innovación, es una buena persona para ayudar. Knott desarrolló una nueva métrica para la productividad en I + D denominada RQ, abreviatura de cociente de investigación, que calcula el efecto de la inversión en I + D de una empresa.

RQ examina cómo las entradas de una empresa afectan a sus productos. Por ejemplo, examina cuánto un aumento del 1% en el gasto en I + D aumentaría los ingresos de una empresa. Al utilizar RQ para medir la inversión en I + D, las empresas y los inversores pueden juzgar mejor la eficacia del gasto en I + D.

"Durante años, las empresas han estado simplemente adivinando si su I + D es efectiva y en qué lugar", dijo Knott. “Conocer RQ ayuda a las empresas a evaluar si están mejorando o empeorando con el tiempo. También ayuda a las empresas a comprender cuál es su posición frente a sus rivales (si tienen un RQ más alto, probablemente pueda mejorar su I + D imitando algo de lo que hacen) ".

El uso de RQ también puede ayudar a las empresas a optimizar su presupuesto de I + D.

También puede ayudar a los inversores a localizar empresas infravaloradas.

"Solo alrededor del 5% de las empresas están dentro del 10% de su presupuesto óptimo", explicó Knott. “Alrededor del 58% está gastando en exceso (y, en consecuencia, solo está quemando dinero), y el otro 38% está gastando poco y podría aumentar sus ganancias y valor de mercado al aumentar su gasto. Muchas firmas con una gran investigación y desarrollo caen por debajo del radar de los inversores porque no se parecen al "tipo innovador". Estas firmas ofrecen oportunidades para rendimientos por encima de lo normal. Un gran ejemplo de esto es la cartera de RQ 50. En promedio, supera a todos los índices ".

RQ puede ayudar a las empresas a determinar cuánto deben gastar, pero no les dice dónde deben hacer inversiones en I + D. Para las empresas que gastan poco en su presupuesto de I + D, los gerentes de I + D pueden revivir proyectos cancelados. El profesor de la Universidad de Bryant, Michael Roberto, tiene otras ideas para maximizar la innovación.

"Las empresas deben conectar a la gente de I + D directamente con los clientes", dijo. “Necesitan eliminar los filtros entre ellos. Además, deberían realizar más investigaciones antropológicas de campo con los usuarios, en lugar de grupos focales y encuestas. Necesitan ver lo que realmente está sucediendo. Finalmente, necesitan romper los silos dentro de la I + D. La mayoría de los problemas son ahora de naturaleza interdisciplinaria. Ninguna área funcional puede resolver el problema solo ”.

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