Pregúntale a Brianna: ayuda a tus padres según sus necesidades, no a tu culpa

"Pregúntale a Brianna" es una columna para veinte y tantos o cualquier otra persona que esté comenzando. Estoy aquí para ayudarlo a administrar su dinero, encontrar un trabajo y pagar los préstamos estudiantiles, todas las cosas del mundo real que nadie nos enseñó a hacer en la universidad. Envíe sus preguntas sobre la vida de posgrado a [email protected].

Mis padres y yo seguimos pagando los préstamos estudiantiles que cubrieron mi educación universitaria.

Después de graduarme, caminé con un sobretodo invisible de culpa, preocupado de que su deuda en mi nombre pudiera afectar la rapidez con la que se jubilarían o pagarían su hipoteca. No reconocí que, justificadamente o no, me ayudaron a pagar la universidad porque sentían que era su trabajo. Muchos padres lo hacen.

Los padres cubrieron un tercio de los costos universitarios de sus hijos a través de préstamos, ingresos y ahorros en 2016-17, según el informe de Sallie Mae titulado "How America Pays for College" de Sallie Mae. Más del 40% de esos padres dijeron que serían los únicos responsables de pagar los préstamos que tomaron sin la ayuda de sus hijos.

Solo el 11% de los estudiantes creía que sus padres deberían asumir esa carga.

Una vez que estemos trabajando y madurando (-ish) adultos en nuestros 20 y 30 años, podríamos comenzar a sentir que deberíamos devolver el favor de la asistencia financiera. Pero hay una diferencia entre sentirse vagamente culpable por el hecho de que sus padres hayan asumido los costos de la universidad y ver indicios claros de que están luchando para pagar sus cuentas.

Primero, evalúe si realmente necesita ayudar a sus padres financieramente ahora y céntrese en aumentar su poder de ganancia para el futuro. De hecho, puede que haya un día en el que tengas que saltar. Prepárate para ello.

Conozca los hechos, ofrezca recursos.

La suposición de que tus padres están luchando para mantenerse a flote puede estar equivocada. Obtén una idea real de cómo están combinando los préstamos estudiantiles, los ahorros para la jubilación, los costos de vivienda y otras facturas.

Observe si están haciendo recortes, como no calentar o enfriar adecuadamente su casa, no comprar los medicamentos necesarios o dejar de mantener alimentos frescos en la casa, dice Jean Setzfand, vicepresidente de programas de AARP.

Eso podría significar que no pueden satisfacer las necesidades básicas. Busque programas de asistencia financiera federales y estatales para personas de la tercera edad en el sitio web de AARP. También puede preguntar sobre los recursos disponibles a través de su centro local para personas mayores u oficina estatal para personas mayores, dice Quentara Costa, un planificador financiero certificado y propietario de Powwow LLC en North Andover, Massachusetts.

Tal vez tus padres estén financieramente estables ahora, pero se están acercando a la jubilación y te preocupa cuánto han ahorrado. La apertura sobre el dinero puede ser emocional y vergonzosa, y es posible que no quieran hablar con usted sobre los saldos de sus cuentas. Considere ofrecer pagar un chequeo financiero con un planificador financiero certificado, o busque uno que ofrezca servicios gratuitos a través de su capítulo local de la Asociación de Planificación Financiera.

Concéntrese en su poder de ganancia

No debe endeudarse, consumir ahorros o sacrificar su carrera para apoyar financieramente a un padre. Priorice asegurándose de que sus propias finanzas estén saludables primero. Cree un colchón de efectivo que incluya por lo menos tres meses de gastos básicos, ahorre para la jubilación al menos hasta cualquier coincidencia que ofrezca su empleador y pague todas las facturas a tiempo y en su totalidad.

Eso puede tomar algún tiempo para lograrlo. Pero piense que es un juego largo: "Ganar poder con el tiempo es el activo más importante para un niño adulto", dice Dan Andrews, un planificador financiero certificado y propietario de Well-Rounded Success en Fort Collins, Colorado.

Concéntrese en su fortaleza financiera y su carrera entre los 20 y los 30 años para que pueda intervenir más adelante, cuando sus padres sean mayores o ya no estén trabajando y necesiten apoyarse más en usted.

Ganar y ahorrar dinero significa tener flexibilidad en el futuro para ayudar con gastos médicos o vivienda, o para llevar a tus padres de vacaciones, dice Andrews. Incluso podría ahorrar para comprar una casa de dos familias para acomodarlos un día. Si no puede ayudar ahora, hay innumerables maneras de estar allí para ellos en el futuro, al igual que lo fueron para usted.

Tu trabajo no es pagar la generosidad de tus padres dólar por dólar. Es para amarlos y atesorarlos, y tal vez cortar el césped de vez en cuando.

Este artículo fue escrito por Investmentmatome y fue publicado originalmente por The Associated Press.