¿Los tiempos compartidos valen la pena? Posiblemente, si compras inteligente

Muchas personas están desesperadas por perder su tiempo compartido. Eso proporciona ofertas para entusiastas de tiempo compartido como Angie y Mike McCaffery de Los Angeles.

La pareja jubilada ha pagado tan poco como 50 centavos por los tiempos compartidos "usados". Han aprovechado sus semanas de tiempo compartido en cuatro complejos turísticos de EE. UU. En el continente en estancias asequibles en Inglaterra, España, Costa Rica, Hawai, México y el Caribe.

"Escuchas todas las historias de pesadilla, pero si sabes cómo trabajar y puedes planear con anticipación, es lo mejor que hay", dice Angie McCaffery, de 71 años.

Los tiempos compartidos son una forma de usar una propiedad de vacaciones, por lo general complejos de condominios con habitaciones y cocinas, por una semana cada año. Además del costo inicial de compra, los propietarios deben pagar tarifas de mantenimiento anuales, que en la actualidad tienen un promedio de alrededor de $ 900, pero pueden sumar $ 3,000 o más para las propiedades de mayor categoría.

Los tiempos compartidos pueden ser una semana específica cada año, o "semanas flotantes" que pueden cambiar de un año a otro, o "puntos" que se pueden convertir en reservas por días o semanas en complejos de tiempo compartido. La mayoría de los tiempos compartidos ofrecen oportunidades de intercambio que les permiten a los propietarios quedarse en otros resorts si lo planifican con suficiente antelación.

Los detalles pueden variar bastante, pero las personas que están satisfechas con sus tiempos compartidos tienden a tener varias cosas en común, dice Brian Rogers, propietario de Timeshare Users Group, uno de los foros más antiguos para los propietarios de tiempos compartidos.

Felices propietarios de tiempo compartido:

Comprenda que los tiempos compartidos no son una inversión financiera

El costo promedio de los tiempos compartidos vendidos por los desarrolladores del resort ha aumentado con el tiempo y ahora supera los $ 20,000, según la Asociación Americana de Desarrollo del Resort, un grupo comercial de la industria. Los vendedores poco éticos utilizan ese hecho para sugerir, o incluso afirmar, que el tiempo compartido que compre aumentará de valor. Eso no es cierto. En el mercado de reventa, el tiempo compartido típico se vende por el 10% o menos de lo que pagó el propietario original, dice Rogers. TUG, eBay y otros sitios están llenos de anuncios "en venta" de propietarios dispuestos a vender por solo un centavo.

No compre un tiempo compartido en vacaciones

Los vendedores de tiempo compartido a menudo son mucho mejores para vender que para resistir, especialmente cuando está relajado y se lo está pasando en grande. No es un estado mental en el que deba estar cuando necesite escanear los detalles de un contrato, evaluar posibles opciones de intercambio y descubrir cosas que pueden salir mal, como el aumento de las tarifas de mantenimiento anual o los problemas para cambiar su parte.

Si está interesado en una propiedad, Rogers recomienda alquilar a un propietario de tiempo compartido existente para ver cuánto le gusta. Pero no te registres en el acto.

"Les digo a mis amigos: 'No vayas nunca a una presentación'. Se han vuelto muy difíciles de vender", dice Angie McCaffery.

No pagues al por menor

Los McCafferys compraron su primer tiempo compartido en 1994 a un desarrollador, pagando $ 15,000 por un condominio de dos habitaciones en Palm Desert, California. Más tarde, se dieron cuenta de que podían ahorrar miles comprando directamente a otros propietarios de tiempo compartido que ya no querían pagar sus cuotas anuales de mantenimiento. (Las personas que simplemente dejan de pagar sus tarifas corren el riesgo de que las deudas se transfieran a las agencias de cobro, que pueden demandarlas y destrozar su crédito).

En 2006, los McCafferys compraron un tiempo compartido de una habitación en Park City, Utah, por $ 100 en eBay. Cuatro años más tarde, pagaron un total de $ 1 por dos tiempos compartidos, una unidad de un dormitorio en Nueva Orleans y una unidad de dos dormitorios en Ruidoso, Nuevo México.

Los desarrolladores a menudo ofrecen incentivos para comprar minoristas, como puntos de viajero frecuente o tratamiento VIP, pero "esos casi nunca valen la pena pagar $ 19,000 o $ 20,000 extra por", dice Rogers. "Por ese dinero, obtendré mi propia limusina del aeropuerto".

Compra en lugares atractivos

No compre un tiempo compartido en un lugar indeseable con la promesa de que puede cambiarlo para quedarse en los más deseables. Si no quiere vacacionar allí, es probable que los posibles socios de intercambio tampoco lo hagan.

Los McCafferys prefieren comprar un tiempo compartido de semana fija. De esa manera, si no quieren comerciar por otra propiedad, se les garantiza el acceso a sus propiedades cada año sin tener que hacer reservas por adelantado. Los sistemas de semana flotante y de puntos generalmente requieren más planificación, ya que las semanas deseables se ajustan pronto o requieren más puntos a medida que las personas más tardan más.

Disfruta de la investigación y la planificación.

Aprender los entresijos de cada sistema de tiempo compartido requiere esfuerzo. Si bien los sistemas de puntos a menudo se promocionan como una forma para que las personas puedan vacacionar en el último minuto, la realidad es que las mejores ofertas deben obtenerse con nueve a 12 meses de anticipación, dice Rogers.

Eso es realmente un punto a favor para personas como Angie McCaffery, que generalmente comienza a investigar las opciones de vacaciones de la pareja un año o más más adelante.

"La mitad de la diversión lo tiene planeado", dice ella.

Este artículo fue escrito por Investmentmatome y fue publicado originalmente por The Associated Press.