7 consejos para una conducción segura en invierno

Vas a doblar una esquina en un camino rural cuando de repente golpeas una capa de hielo negro. A medida que su automóvil comienza a deslizarse hacia los lados, su mente vuelve a todas esas reglas que ha escuchado sobre cómo controlar el derrape.

Tratar de pensar en una situación como esta no funciona. En cambio, tienes que aprender de antemano cómo reaccionar. Entonces, cuando llega el momento, reaccionas sin pensar.

Estar preparado mentalmente, conocer su automóvil y hacer un plan puede mantenerlo en movimiento incluso cuando el clima hace que todos los demás se detengan. Aquí hay siete consejos para mantenerte fuera de peligro.

1. Deja mucha distancia para parar

Si el tráfico se detiene inesperadamente y tiene que frenar repentinamente, ¿tiene suficiente espacio para detenerse sin chocar con el auto que está frente a usted? Cuando la nieve vuela, esta debe ser su principal preocupación. Las diferentes superficies de la carretera (nieve, hielo negro o nieve lijada) le darán diferentes distancias de parada según su velocidad. Motorwise.com dice que en la nieve tomará 10 veces la distancia habitual para detenerse. Eso significa reducir la velocidad y aumentar la cantidad de vehículos de largo entre usted y el vehículo que está enfrente.

2. No hagas girar las ruedas.

En el norte helado, el invierno a menudo trae el sonido feo de los neumáticos que giran sobre hielo y nieve. Esta es la peor manera de ganar tracción. Al girar sus llantas, la nieve se derrite y hace que la superficie sea aún más resbaladiza. En su lugar, retroceda el acelerador y déle solo el combustible suficiente para que el automóvil avance. Si el auto aún no cede, coloca arena o cartón debajo de los neumáticos.

En la mayoría de los automóviles modernos, la función de control de tracción reduce la potencia de las ruedas motrices cuando comienzan a perder tracción y giro. No desactive esta función ni intente anularla; está ahí para ayudarte a conducir de manera más segura.

3. Conozca el tipo de manejo de su auto

¿Su automóvil tiene tracción delantera, tracción trasera o tracción total? Cada uno de estos tipos de unidades se manejará de manera diferente. A menos que tenga un automóvil de alto rendimiento, que generalmente es de tracción trasera, su automóvil probablemente sea de tracción delantera. Son buenas noticias para ti. En los automóviles con tracción delantera, el peso del motor está directamente sobre las ruedas motrices, lo que le brinda una mejor tracción. Y hay menos posibilidades de girar hacia afuera, en una rotación de 360 ​​grados, que con un automóvil con tracción trasera.

La tracción en las cuatro ruedas y la tracción en las cuatro ruedas son mucho mejores para conducir en la nieve. La mayoría de los autos con tracción en las cuatro ruedas automáticamente ponen energía en las cuatro ruedas cuando los neumáticos comienzan a perder tracción. La tracción en las cuatro ruedas generalmente se activa mediante un interruptor o palanca en el tablero de instrumentos.

Si no está seguro del tipo de unidad que posee, verifique las especificaciones ingresando la información de su vehículo en la herramienta de evaluación de automóviles de Edmunds.com.

4. Entender las características de ABS y control de estabilidad

Estás conduciendo cuando las luces de freno rojas se encienden frente a ti. Aplastas el pedal del freno, y de repente tu auto se siente como si estuviera vibrando. No hay nada malo con tu coche. Es el sistema de frenos antibloqueo, que le permite continuar dirigiendo aunque esté frenando lo más rápido posible. Si su automóvil tiene ABS, ya no necesita bombear los frenos, como se recomendó en el pasado. El ABS hace esto por ti y lo hace más rápido de lo que podrías.

El control de estabilidad, obligatorio por el gobierno federal en todos los vehículos en 2013, funciona con el ABS para que el automóvil siga avanzando en la dirección en la que giró el volante. Este sistema computarizado detecta automáticamente cuando las ruedas están perdiendo tracción y se ajusta frenando las ruedas individuales para mantenerlo en la dirección correcta. Los automóviles se vuelven cada vez más seguros, por lo que es una buena idea leer y aprender sobre las características de seguridad de su automóvil.

5. Revise su huella

Sus neumáticos son cruciales para una tracción adecuada y para poder detenerse en la nieve y el hielo. Los neumáticos vienen en tres tipos principales: verano, todo el año e invierno. Las pruebas de Edmunds.com encontraron una enorme diferencia en las distancias de detención entre estos tres tipos de neumáticos, en algunos casos tanto como la longitud de dos autos.

Si su banda de rodamiento está desgastada (menos de 2/32 de pulgada o no pasa la parte superior de la cabeza de Lincoln cuando inserta un centavo al revés), no demore en comprar neumáticos nuevos. Lea los comentarios de otros conductores de clima frío para ayudarlo a encontrar los neumáticos adecuados para usted.

6. Esté preparado para emergencias

A pesar de su mejor planificación, hay ocasiones en las que puede quedarse atascado o incluso tener un accidente. Compre o ensamble un kit de emergencia que incluya al menos una linterna, bengalas, comida y agua y una manta. Mantenga el kit en una bolsa en el maletero de su automóvil.

También es importante asegurarse de tener el seguro de automóvil adecuado para cubrir posibles problemas.

"La cobertura de colisión es una compra esencial para la conducción en invierno", dice Amy Danise, experta en seguros de Investmentmatome. "Por ejemplo, si se resbala en el hielo y choca contra una cerca, necesita cobertura de colisión si desea que el seguro pague por las reparaciones de su automóvil".

7. Practicar con seguridad

No hay forma de saber qué se siente estar en un carro deslizante sin experimentarlo por ti mismo. Considere ir a una escuela de manejo donde instructores experimentados enseñen ejercicios de frenado de emergencia y control de deslizamiento. O, si ha nevado recientemente, encuentre un estacionamiento vacío con suficiente espacio en todas las direcciones. Practique frenar y girar sobre una superficie resbaladiza para ver cómo responde su automóvil. Además, tome nota de cómo el ABS y el control de estabilidad están ayudando a su auto a manejar mejor.Luego, en condiciones reales, estará mejor preparado para reaccionar automáticamente en una fracción de segundo.

Philip Reed es un redactor de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected].