Entendiendo el costo de la universidad

Hay algunas cosas en la vida con las que podemos contar: Beyonce lanzará un álbum épico sorpresa, su billetera será robada en un bar y el costo de la universidad aumentará. Pero no está tan claro qué incluyen esos costos o cuánto del precio de la etiqueta de su escuela terminará pagando.

Conocer los gastos de su escuela puede darle una mejor idea de la carga potencial de su préstamo estudiantil. De acuerdo con un informe de 2014 de la Brookings Institution, aproximadamente la mitad de los estudiantes universitarios en los EE. UU. Subestiman la cantidad de deuda que tienen. Eso podría impedirle utilizar estrategias inteligentes, como cancelar el interés acumulado antes de que se agregue a su saldo o inscribirse en los programas correctos de reembolso y condonación de préstamos.

Hemos establecido los costos promedio de varios tipos de universidades, la cantidad que es probable que pague y cómo pagar la universidad para que se gradúe sin agobiar la deuda de los préstamos estudiantiles.

¿Cuánto cuesta la universidad?

Las universidades realmente cobran mucho más de lo que solían. Desde el año escolar 2002-03 hasta el 2012-13, el promedio anual de matrícula, alojamiento y comida en las instituciones públicas de pregrado aumentó 39%, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación. Subió un 27% en colegios privados sin fines de lucro.

Pero el tipo de escuela que elija hace una gran diferencia en la cantidad que paga. Este es el costo promedio anual de matrícula, tarifas, alojamiento y comida en 2012-13, nuevamente gracias al Centro Nacional de Estadísticas de Educación.

Tipo de institución	Coste total	Matrícula y cuotas	Habitación	Junta (Comidas)
Público de dos años	$8,928	$2,792	$3,247	$2,889
Público de cuatro años	$17,474	$8,070	$5,241	$4,163
Privada sin fines de lucro de cuatro años.	$39,302	$28,746	$5,844	$4,712
Privado con fines de lucro	$23,158	$13,766	$5,738	$3,653

¿Cuánto voy a terminar pagando en promedio?

Esos números no son fáciles de digerir, pero es poco probable que pague el monto total de la escuela que elija. Llene la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, conocida como FAFSA, para recibir ayuda financiera que podría reducir el costo.

La FAFSA determina la cantidad de dinero que su familia puede proporcionar para pagar la universidad. También lo califica para subvenciones federales, estatales y escolares, que no necesita pagar; préstamos federales para estudiantes; y trabajo-estudio para cubrir el resto del costo.

Recibirá ciertos tipos de ayuda financiera, incluidas las becas Pell y los subsidios federales subsidiados, si tiene una necesidad financiera especialmente alta, que se calcula restando su contribución familiar esperada del costo de asistencia de la escuela. Priorice la solicitud a las universidades que se comprometan a satisfacer su necesidad financiera completa; visite los sitios web de las escuelas o llame a sus oficinas de ayuda financiera para averiguar si lo hacen.

Para tener una idea de lo que podría pagar, consulte el promedio del precio neto de su bolsillo en 2011-12 y el promedio de préstamos, subvenciones y fondos de trabajo y estudio que recibieron los estudiantes. El precio neto es el monto que se cobra después de tener en cuenta las subvenciones y becas para las que es elegible.

Tipo de institución	Precio neto de desembolso	Prestamos	Subsidios	Estudio y trabajo
Público de dos años	$9,900	$1,400	$3,400	$100
Público de cuatro años	$11,800	$4,500	$5,200	$200
Privada sin fines de lucro de cuatro años.	$18,100	$6,200	$15,600	$700
Con fines de lucro	$15,000	$8,100	$4,100	$100

¿Qué me costarán las escuelas particulares?

El precio neto puede variar ampliamente de una escuela a otra. Cada colegio o universidad tiene una calculadora de precios netos en su sitio web, que estimará cuánto pagará en función de su perfil financiero.

Puede esperar cubrir el precio neto con fondos de bolsillo o préstamos estudiantiles, y recuerde que es solo por un año, así que multiplique esa cantidad por cuatro para ver su costo total mínimo. Graduarse a tiempo evitará que tenga que pedir prestado más; solo el 59% de los estudiantes a tiempo completo en programas de licenciatura de cuatro años se graduaron dentro de los seis años en 2013.

Las herramientas adicionales pueden ayudarlo a comparar los precios netos entre las universidades. College Abacus agrega las calculadoras de precios netos de las escuelas participantes y le permite comparar los resultados después de responder una serie de preguntas personalizadas. El cuadro de mando universitario del Departamento de Educación de EE. UU. Incluye enlaces a las calculadoras de precios netos de las escuelas y tiene datos sobre el costo anual promedio, la tasa de graduación y el pago mensual típico de los préstamos estudiantiles.

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¿Cómo debo pagar la universidad?

Completar la FAFSA es su primer paso para hacer que la universidad sea más asequible. Para el año escolar 2019-20, la FAFSA estuvo disponible en octubre de 2018.

Las subvenciones de escape y las becas del gobierno federal, su estado y su universidad antes de recurrir a préstamos estudiantiles, e incluso entonces, maximizar sus opciones de préstamos estudiantiles federales antes de recurrir a préstamos privados para estudiantes. Existen varios beneficios para los préstamos estudiantiles federales, incluida la posibilidad de solicitar préstamos sin historial de crédito y acceso a opciones de reembolso flexibles.

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Brianna McGurran es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @briannamcscribe.