Preguntas y respuestas: Expertos de Georgia hablan de formas inteligentes para que las pequeñas empresas se financien

El condado de Gwinnett, Georgia, es parte del área metropolitana de Atlanta y alberga a casi 880,000 residentes, muchos de los cuales son dueños de pequeñas empresas locales. Investmentmatome habló recientemente con Nick Masino de la Cámara de Comercio de Gwinnett en Duluth, Georgia, sobre las perspectivas para las pequeñas empresas en el condado.

Como vicepresidente senior de desarrollo económico de la cámara, Masino ha ayudado a construir y liderar una iniciativa centrada en la comunidad llamada Asociación Gwinnett, que ha generado miles de empleos y casi mil millones de dólares en inversiones para el condado, según la cámara. Esto es lo que tenía que decir:

Investmentmatome: ¿Qué tan comunes son las pequeñas empresas en el condado?

Constituyen alrededor del 85% de las empresas en el condado de Gwinnett. Las pequeñas empresas son el alma de nuestra comunidad y son parte integral de nuestra economía. Si cada pequeña empresa en nuestra comunidad contratara a una sola persona, encabezaría los esfuerzos de reclutamiento de una compañía Fortune 500.

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¿Cómo ayudan las cámaras locales a las pequeñas empresas?

Muchas cámaras tienen talleres sobre cómo obtener financiamiento, ofrecen oportunidades para conectarse con los clientes y tienen programas de premios que brindan publicidad a las empresas. Chambers también puede ponerlo en contacto con profesionales que lo ayudarán a evaluar su idea de inicio para ver si existe un mercado para ello. Por lo general, tienen recursos para ayudarlo a aprender lo que necesita hacer para establecer un negocio en su comunidad y pueden ayudarlo a establecer contactos con otros empresarios.

Si no tiene experiencia en presentar su empresa a un inversor o explicar por qué su empresa debe recibir un préstamo bancario, puede encontrar ayuda en su cámara local. Algunos tienen programas donde los empresarios pueden practicar la presentación de sus ideas a un grupo de ejecutivos, que luego proporcionan comentarios.

¿Qué ofrece específicamente la Cámara de Gwinnett?

El condado de Gwinnett en realidad tiene un director de emprendimiento que ayuda a promover pequeñas empresas en el condado. A través de esta oficina, la cámara publica una guía de recursos para emprendedores, que describe los pasos que un emprendedor en Gwinnett puede tomar para pasar de tener una gran idea a crear un negocio.

También tenemos un concurso anual de emprendedores asombrosos, que otorga un premio en efectivo de $ 10,000 por la mejor idea de inicio. (Los negocios existentes que comenzaron hace menos de tres años pueden ingresar a una categoría de negocios establecida por separado). Además, la Cámara de Gwinnett tiene un roadshow que viaja a todos los rincones del condado para celebrar pequeños negocios e informar a los propietarios sobre los recursos y programas. tenemos disponible

Probablemente, lo más importante de todo es que ofrecemos varias oportunidades para que los propietarios de pequeñas empresas establezcan contactos y se reúnan con personas de organizaciones que pueden ayudarles a obtener financiamiento, incluidos bancos, inversores ángeles y organizaciones de préstamos. He estado viendo más actividad crediticia recientemente, desde préstamos de la SBA a préstamos tradicionales que no son de la SBA. Incluso estamos viendo más financiadores mezzanine, que están ayudando a cerrar negocios inmobiliarios. Además, tenemos muchos inversores ángeles. Creo que las cosas están tan bien como siempre lo han estado en el condado de Gwinnett para obtener financiamiento.

¿Cómo se aprueba la financiación de las pequeñas empresas?

Los bloques de construcción de cualquier pequeña empresa exitosa implican tener un plan de negocios que muestre claramente un retorno de la inversión. Para un préstamo bancario, debe mostrar un presupuesto que pronostique ingresos, gastos y ganancias para al menos tres, cuatro o cinco años en el futuro. Demuestre que ha investigado y tenga una idea bastante clara de cómo serán los próximos cinco años para su empresa.

También tienes que poder describir lo que hará tu empresa. Pocas personas están dispuestas a prestar o invertir dinero en una idea de negocio a menos que puedan entender el concepto de la empresa. Es posible que no pueda explicar cada pequeño detalle sobre su negocio, pero un oficial de préstamos o un inversionista debe estar seguro de que, en general, entienden el propósito de su inicio y cómo satisface las necesidades de sus clientes. Debes poder decir: "Esto es lo que quiero lograr, y esto es lo que sé que es verdad en este mercado".

A veces, veo que las personas se centran demasiado en los conceptos de la empresa, pero no en su retorno de la inversión (retorno de la inversión). O hacen lo contrario, enfocándose demasiado en el ROI, pero no pueden explicar lo que hace su negocio. Una empresa que obtiene financiación puede hacer ambas cosas con éxito.

También tienes que ser conciso. Sea capaz de explicar claramente lo que hace su empresa y cómo obtendrá ganancias, preferiblemente dentro de cinco minutos. Eso puede ser todo el tiempo que tenga que presentar una plataforma de PowerPoint o dar un discurso a los prestamistas. Si no puede decirle rápidamente a alguien lo que hace su empresa y cómo ganará dinero, entonces está en desventaja.

Presentaciones? Discursos? Esto parece intenso.

No es como los programas que ves en la televisión donde hay presión para tomar una decisión inmediata. En la vida real, es mucho más profesional. Puedes seguir un proceso. Tendrá tiempo para describir su compañía, escuchar al prestamista o al inversionista y eventualmente acordar los términos. Incluso puede ser más fácil que en el pasado, porque los planes de negocios no tienen que ser tan detallados como solían ser.

Yo diría que hace cinco o diez años, se esperaba más investigación en su plan de negocios. Pero hoy en día, las personas entienden que el entorno empresarial puede cambiar rápidamente, especialmente con influencias de las redes sociales e Internet. En la mayoría de los casos, está bien con un esquema sólido, un ROI y un presupuesto que coincida. Pero tienes que asegurarte de que tu idea de negocio sea buena. Tienes que preguntarte si hay clientes para tu negocio.

¿Qué otro consejo tienes para emprendedores?

Use su red y use sus recursos como la Cámara de Comercio. Podemos ayudarlo a llegar a las personas y encontrar clientes. Además, póngase en contacto con potenciales clientes. Vemos muchos empresarios que sienten pasión por su producto o servicio, pero no se han tomado el tiempo para ver si existe un mercado para ello. Necesita estar en contacto con sus clientes y asegurarse de que se está enfocando en sus necesidades.

Finalmente, no abra una pequeña empresa porque solo quiere trabajar 40 horas a la semana. Cuando abres una empresa, te conviertes en CEO, CFO y asistente administrativo. Debería ser algo que disfrute haciendo, porque con un nuevo negocio, trabaja 70 horas a la semana, no 40.

Para obtener más información sobre cómo iniciar y administrar un negocio, visite la Guía de pequeñas empresas de nuestro sitio. Para obtener respuestas gratuitas y personalizadas a las preguntas sobre cómo iniciar y financiar su negocio, visite la sección Pequeñas empresas de la página Pregunte a un asesor de Investmentmatome.

Imagen de la cúpula del capitolio del estado de Georgia a través de iStock. Imagen de Nick Masino a través de la Cámara de Comercio de Gwinnett County, Georgia.