Por qué los millennials deberían preocuparse por Medicare en este momento

Medicare brinda atención médica básica a uno de cada seis estadounidenses, la mayoría de ellos mayores de 65 años. Sin embargo, incluso las personas que se encuentran a décadas de jubilarse deberían preocuparse por la intervención del Congreso en el programa.

Los legisladores entienden que recortar los beneficios actuales de los jubilados no es un partidario político. Las personas mayores votan y tienen a uno de los cabilderos más poderosos, AARP, abogando en su nombre.

¿Personas más jóvenes? No tanto. Los políticos se verán tentados a imponer los mayores recortes en las personas más alejadas de la jubilación (que presumiblemente prestan menos atención).

Los Millennials, nacidos entre 1982 y 2000, son ahora la generación más grande, representando un cuarto de la población de los EE. UU., Según la Oficina del Censo. Los profundos recortes a sus beneficios futuros podrían acumular grandes ahorros y potencialmente condenar sus jubilaciones.

Sin un sistema robusto de Medicare, la atención médica para los estadounidenses de edad avanzada podría volverse inasequible rápidamente. La gente tendría miedo de dejar el trabajo, para no perder la cobertura provista por el empleador. Aquellos obligados a dejar de trabajar podrían encontrar sus ahorros destruidos en una crisis médica. La jubilación, tal como la conocemos, podría desaparecer para todos, excepto para los más ricos.

Sin embargo, algunos políticos apoyan los grandes recortes de Medicare. En su presupuesto propuesto, el presidente Trump sugiere recortar $ 237 mil millones del programa en los próximos 10 años.

Pero retrocedamos. ¿Por qué algunos políticos están tan interesados ​​en cortar Medicare? Tres razones:

El reciente recorte fiscal de $ 1.5 billones.Se espera que el proyecto de ley de impuestos aprobado por el Congreso en diciembre amplíe el déficit de los EE. UU., Y eso ha llevado a que se recorten otros programas. Y Medicare es un programa grande, que representa el 15 por ciento del presupuesto federal.

Los problemas financieros de Medicare. Al igual que el Seguro Social, Medicare no está financiado adecuadamente. Ninguno de los dos sistemas está "en quiebra" o en bancarrota, eso es retórica política. Sin embargo, si nada cambia, la parte de Medicare que cubre las estadías en el hospital y la atención de enfermería especializada, conocida como Parte A, comenzará a pagar más en beneficios de lo que recauda en impuestos de nómina de los cheques de pago de los trabajadores. Los excedentes de años anteriores, almacenados en un fondo fiduciario, cubrirán la brecha hasta 2029. Después de eso, Medicare Parte A podrá cubrir el 88 por ciento de los beneficios prometidos, en lugar del 100 por ciento.

Aumento del gasto sanitario. No se proyecta que el resto de Medicare, que paga las visitas al médico y los medicamentos recetados, se quede sin dinero. Sin embargo, a medida que los costos de atención médica continúan aumentando más rápido que la inflación, se proyecta que el gasto de Medicare se convertirá en una mayor proporción del gasto gubernamental y de la economía.

AARP y otros dicen que el sistema necesita ajustes, en lugar de cambios drásticos, para resolver sus problemas. Pero algunos legisladores quieren cambiar la naturaleza fundamental de Medicare. Los republicanos han flotado una variedad de vales o sistemas de "soporte premium" que trasladarían a Medicare de los beneficios garantizados a un sistema donde las personas obtienen una gran cantidad de dinero para gastar en un plan de seguro de salud. En lugar de tratar de controlar los costos de atención médica directamente, estos vales están diseñados para estimular la competencia entre las aseguradoras privadas y hacer que las personas sean más conscientes de los costos al seleccionar su plan. La mayoría de las propuestas de abuelo en personas de 55 años o más, podrían mantener el Medicare tradicional.

Las propuestas de soporte premium pueden reducir el gasto gubernamental en atención médica, dependiendo de cómo se construyan. Pero podrían hacerlo cambiando los costos a los jubilados.

Eso significa que los millennials podrían verse afectados mucho antes de que lleguen a los 60 años. Si los costos de atención médica de sus padres aumentan, es posible que la mayoría de los padres tengan que recurrir a sus hijos para obtener ayuda financiera y de cuidado personal, dice David Certner, asesor legislativo de AARP.

El jubilado promedio ya gasta uno de cada seis dólares de sus ingresos en atención médica, dice Certner. Pedir a los ancianos que paguen más podría significar que más personas tengan que decidir entre la atención médica necesaria y comprar alimentos o mantener las luces encendidas.

"Un Medicare robusto es fundamental para que las personas vivan de manera saludable e independiente", dice Certner.

Los millennials ya tienen cargas suficientes. Ellos ganan menos, tienen mucho menos riqueza y tienen muchas más deudas de préstamos estudiantiles que las generaciones anteriores a su edad.

Lo que necesitan, lo que necesitan los estadounidenses de todas las edades, son cambios que en realidad reducirían el crecimiento de los costos de atención médica, en lugar de trasladar más costos a quienes menos pueden pagarlos.

Este artículo fue escrito por Investmentmatome y fue publicado originalmente por The Associated Press.