Lo que aprendí de mi abuela sobre pagar la universidad

Como mucha gente, me uní a la Armada para salir de mi ciudad natal y ver el mundo. Sin embargo, no me tomó mucho tiempo darme cuenta de la importancia de una educación universitaria, y pude encontrar una manera para que la Marina pague por ello. Y no habría sucedido si mi abuela no me enseñara a ser realista sobre el pago de la universidad.

Este nivel de realismo sobre los recursos disponibles no es el caso en muchas familias. Hoy escucho demasiadas historias sobre personas de mediana edad que luchan con responsabilidades laborales, crían hijos, cuidan de sus propios padres y luchan por ahorrar dinero para la universidad. En algún momento, estas presiones exceden los recursos que las personas tienen para satisfacerlas, y eso no es sostenible.

Mi esposa y yo hemos tomado una decisión consciente sobre qué reservar y tendremos una conversación seria con cada uno de nuestros hijos. Esperamos que nuestros hijos sepan qué dinero hemos ahorrado para ellos y qué opciones universitarias hay disponibles. Ayudaremos a responder preguntas basadas en nuestra experiencia y daremos sugerencias, pero esperaremos que nuestros hijos investiguen completamente y entiendan sus opciones universitarias para que puedan elegir el programa adecuado para ellos.

Esto no pretende limitar lo que aspiran nuestros hijos, sino informarles completamente sobre una de las decisiones más importantes de sus vidas para que puedan pensar en ello por sí mismos.

En caso de que tenga reservas sobre este enfoque, aquí hay tres puntos a considerar:

1. El gobierno subvencionará tu educación., ya sea a través de créditos fiscales o préstamos subsidiados o (en mi caso) programas de educación pagados por el gobierno y por el empleador. Su jubilación, sin embargo, debe pagarse por adelantado. ¿Preferiría que sus hijos pudieran pagar sus préstamos universitarios durante sus años de mayor ingreso, o preferiría cargar con su carga por ellos y tener que posponer (o cancelar) su jubilación para que sea más fácil para ellos?

2. La madurez, o la falta de ella, afecta esta enorme decisión financiera. Con excepción del matrimonio y la compra de una casa, una educación universitaria de cuatro años puede ser la decisión financiera más grande que muchas personas tomarán en la vida. Mucha gente hace que esta elección se vea obstaculizada por el limitado nivel de madurez de un adolescente de secundaria. ¿Por qué? Porque la mayoría de las personas están en la escuela secundaria cuando deciden a qué universidad asistir. Ayuda a tener un sentido de los parámetros y algunas orientaciones de adultos.

3. Es útil pensar claramente qué beneficios obtendrá el estudiante con esta inversión. Recibí una lección práctica sobre el valor de mi educación. Como sabía que tendría que evaluar los costos (y ser responsable de cualquier excedente), rápidamente evité cualquier idea de los programas de grado sin un "reembolso".

Creo que les debemos a nuestros hijos tener conversaciones informadas con ellos sobre sus decisiones universitarias, incluido lo que pueden esperar de nosotros y lo que se espera que hagan por su cuenta. Incluso si hay un límite en el respaldo financiero que podemos proporcionar, podemos brindar el 100% de nuestro apoyo emocional y moral.

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