Cómo ahorrar en medicamentos para la artritis reumatoide

Otras herramientas de comparación de precios y ofertas de planes de descuento incluyen LowestMed.com y Prescription Saver (aplicación disponible en iTunes). Tenga en cuenta que el precio del medicamento puede no incluir el cargo del proveedor para inyectar o infundir un medicamento.

Si tiene cobertura de seguro, llame a su plan y solicite detalles sobre sus copagos, deducible anual, desembolso máximo y cualquier requisito de autorización previa.Para los medicamentos biológicos, un copago puede ser de cientos de dólares cada mes, lo que suma varios miles de dólares al año solo por los copagos.

¿Por qué cuestan tanto?

En pocas palabras, se ha invertido mucho tiempo y dinero en la investigación, el desarrollo y el proceso de fabricación de los medicamentos especializados. Los científicos altamente capacitados utilizan la ingeniería genética y otros procesos complejos para fabricar estos medicamentos a partir de un organismo vivo. Pero antes de que los fabricantes de medicamentos puedan fabricar y vender un medicamento, deben invertir dinero en pruebas. Pasan años realizando una serie de estudios para reunir evidencia sobre qué tan bien funciona un medicamento y si los beneficios superan los daños. Si la FDA considera que la evidencia y la seguridad son suficientes, aprobará el medicamento. Entonces, los fabricantes de medicamentos pueden anunciar y vender el medicamento. Los fabricantes de medicamentos ponen precio a sus medicamentos para que puedan recuperar parte de los costos de la investigación y el desarrollo.

Otra razón por la cual los costos son tan altos para los productos biológicos es que las versiones genéricas no están disponibles en los Estados Unidos. Aunque la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio de 2010 tiene una disposición para reducir el costo de los medicamentos biológicos, existen dudas sobre si el desarrollo de productos biológicos genéricos, "biosimilares" ofrecerá algún ahorro y si estarán disponibles en los Estados Unidos en el corto plazo. La mayoría de los medicamentos actuales para la AR fueron aprobados por la FDA antes de que la disposición de la ACA entrara en vigencia, por lo que los fabricantes de esos medicamentos tienen pocos incentivos para crear una opción de biosimilar. Además, el proceso de aprobación para medicamentos biosimilares requiere tiempo adicional (y costo) para los estudios clínicos.

¿Cómo se puede ahorrar dinero en medicamentos para la AR?

Hay varios ahorros de costos si toma medicamentos tradicionales, no biológicos. En primer lugar, vaya con la versión genérica o sin receta si hay una disponible. Si no tiene seguro, puede revisar las tarjetas de descuento para medicamentos recetados y las herramientas de comparación de costos. También puede preguntarle a su médico si está bien obtener un suministro de algunos meses a la vez o si tiene muestras de medicamentos o cupones. También puede querer buscar en una farmacia en línea certificada para opciones más baratas.

Obtener ayuda con el costo de un producto biológico puede requerir un poco más de esfuerzo, pero tomarse el tiempo adicional para hacer algunas investigaciones debería dar resultados. Además de las tarjetas de descuento y la comparación de compras, aquí hay algunos otros recursos.

• Programas de asistencia al paciente. El Colegio Americano de Reumatología tiene una lista de fabricantes de medicamentos y otras organizaciones que tienen programas para ayudar con el costo de los medicamentos. Visite los sitios web de Partnership for Prescription Assistance, Rx Assist y NeedyMeds para encontrar programas para los que pueda calificar.
• Programas de asistencia gubernamental. La Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales enumera varias fuentes de descuentos ofrecidos por el estado. También puede comunicarse con la división de salud del gobierno de su estado para averiguar qué tipos de programas ofrece.
• Fundaciones privadas. Las organizaciones como el Fondo de Enfermedades Crónicas y la Fundación HealthWell ofrecen asistencia financiera a las poblaciones a las que sirven. Incluso si actualmente no ayudan con los medicamentos para la AR, es posible que desee preguntarles si pueden ofrecer esa asistencia en el futuro y cuándo. También puede ver si conocen otras fundaciones que ofrecen financiación.

Si decide probar un producto biológico, Enbrel, Humira y Orencia se consideran las "Mejores compras de Consumer Reports".

Consumer Reports señala que los médicos no suelen tomar en cuenta los costos de los medicamentos cuando recetan un medicamento, así que asegúrese de plantear el tema a su médico. Si le diagnosticaron recientemente y tomará medicamentos, pregúntele a su médico si puede probar primero los tipos menos costosos de medicamentos para la AR. Se ha demostrado que funcionan tan bien como los productos biológicos caros. Tome parte activa en su atención y trabaje con su médico para tratar de retrasar los problemas que pueden terminar costándole más dinero en el futuro.

Mujer con imagen de artritis a través de Shutterstock.