Tarjeta de crédito u? Cómo Plastic ayuda a los estudiantes a aprender a presupuestar

Cuando envía a su estudiante universitario a la escuela con una tarjeta de crédito, es natural que se preocupe por si daña su crédito, o el suyo. Cualquier persona con una tarjeta de crédito corre el riesgo de acumular deuda.

Pero las tarjetas de crédito también pueden ayudar a los estudiantes universitarios a aprender cómo realizar un seguimiento de los gastos, pagar las cuentas de manera responsable y evitar intereses y cargos. Quizás lo más importante, las tarjetas de crédito les dan a los adultos jóvenes y a sus padres la oportunidad de hablar sobre finanzas al menos una vez al mes, cuando llega la factura.

Por esas razones, los expertos financieros dicen que las tarjetas de crédito pueden ser una herramienta valiosa para enseñarle a su estudiante universitario cómo hacer un presupuesto, siempre y cuando siga algunas reglas básicas:

Deja que tu estudiante universitario cometa algunos errores (menores)

La Ley de tarjetas de crédito de 2009 dificulta que los estudiantes universitarios que no tienen ingresos independientes puedan calificar para una tarjeta de crédito por su cuenta, por lo que muchos estudiantes primero se convierten en usuarios autorizados con una tarjeta de los padres.

Para reducir el riesgo de gastos excesivos, los padres podrían agregar un estudiante a una tarjeta con un límite de crédito bajo, como $ 500 o $ 1,000. "Los padres pueden ver toda la actividad y entrenarlos", dice Jennifer Harper, fundadora y directora de Bridge Financial Planning en Chattanooga, Tennessee. El riesgo, sin embargo, es que si un estudiante gasta demasiado, podría dañar la calificación crediticia de los padres.

Al mismo tiempo, dice Harper, permitir que su estudiante universitario cometa algunos errores puede ser útil a largo plazo. Si pasan más de lo planeado en un mes, puedes hablar sobre lo que sucedió y cómo prevenirlo en el futuro, dice. "Ahora todavía pueden ser momentos de enseñanza; más tarde serán dólares más grandes sin la guía de los padres", dice ella.

Destacar la importancia de pagar en su totalidad.

Cuando paga el saldo total de su tarjeta de crédito todos los meses, no obtiene intereses cargados. Además, comprometerse a pagar en su totalidad requiere que viva dentro de sus posibilidades, gastando solo lo que pueda pagar. Ayudar a un estudiante a entender esto puede reducir las posibilidades de que acumule deudas más tarde.

"Muéstreles un resumen de la tarjeta de crédito", sugiere Harper, y explíqueles cómo revisar los cargos, verificar la tasa de interés en la tarjeta y comprender los cargos.

Programar un chat mensual

La factura mensual de la tarjeta de crédito es una oportunidad para revisar los gastos con su estudiante universitario, y los gastos son más fáciles de rastrear con una tarjeta que si usa efectivo. Eso es lo que descubrió Preeti Shah, una planificadora financiera en Matawan, Nueva Jersey, cuando trabajaba con clientes que tenían un hijo en la universidad con el presupuesto de su hogar.

Al principio, la pareja depositaba una cantidad fija en la cuenta bancaria de su hijo cada mes, que complementaba con un trabajo a tiempo parcial. Pero rápidamente quemó su dinero y nunca pareció poder identificar a dónde iba.

Cuando la pareja cambió a su hijo a una tarjeta de crédito, pudieron controlar mejor sus gastos, y se dieron cuenta de que estaba gastando demasiado en restaurantes en lugar de usar su plan de comidas.

Elige una tarjeta que gane recompensas

Si su estudiante universitario está utilizando una tarjeta de crédito, también podría estar ganando premios por sus compras.

Helen Ngo, una planificadora financiera y fundadora de Capital Benchmark Partners en Atlanta, dice que alienta a los padres y estudiantes a usar tarjetas que dan recompensas en efectivo por gastos en categorías específicas que son comunes en los presupuestos de los estudiantes universitarios, como el gas y los alimentos. Esto enseña cómo sacar el máximo provecho de una tarjeta de crédito, además de cómo usar una de manera responsable.

Ayude a su hijo a construir crédito

El estado de usuario autorizado puede ayudar a su estudiante universitario a acumular crédito, por lo que el nuevo graduado tendrá un puntaje de crédito sólido junto con ese diploma. "Es bueno construir su historial de crédito temprano", dice Brian Hanks, un planificador financiero en Salt Lake City.

Aún más importante, dice, es aprender a responsabilizarse de los gastos de uno. "La mayoría de los estudiantes universitarios están listos", dice.

Y si no lo son, cometer algunos errores ahora podría ayudarlos a llegar allí.

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Kimberly Palmer es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @KimberlyPalmer.