Directivas anticipadas: Cinco deseos invaluables por $ 5

Por Gary Votour

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Como defensor del cuidado de la salud personal, principalmente ayudo a las personas a mejorar sus resultados durante la hospitalización protegiendo su autonomía cuando ellos mismos no pueden hacerlo. Si bien mi objetivo principal es hacer cumplir las directivas de atención médica personal de cada cliente cuando está en un hospital, encuentro que muchas personas no han decidido qué son esas directivas, a menudo porque creen que el proceso de hacerlo sería costoso y costoso.. De hecho, tampoco tiene que serlo.

Primero, tomemos un momento para revisar qué son las directivas de atención avanzada y cuándo se utilizan. A veces, cuando una persona tiene un accidente casi fatal o una enfermedad potencialmente mortal, los médicos deben tomar decisiones sobre el grado de atención que brindarán. Normalmente, se les exige que analicen estas opciones con usted (o con los miembros de su familia si no puede comunicarse) y que cumplan con sus deseos. Las directivas anticipadas son documentos legales que le permiten explicar sus decisiones sobre el tipo y la cantidad de atención que desea recibir con anticipación. Le brinda una forma de expresar sus deseos a familiares, amigos, proveedores de atención médica y defensor para evitar confusiones más adelante.

En algunos casos, los tratamientos que se pueden proporcionar solo extenderán su vida, no curarán su enfermedad. Estos se llaman tratamientos de mantenimiento de la vida. Los tratamientos para prolongar la vida pueden incluir el uso de máquinas, como un ventilador para ayudarlo a respirar o un tubo en el estómago para proporcionar nutrición, según los Institutos Nacionales de la Salud.

Al completar una directiva anticipada, le está dejando saber a sus proveedores de atención médica, familiares y defensores de antemano cómo y cuándo desearía que se usen estos tipos de tratamientos de soporte vital si está incapacitado por un accidente o enfermedad. Esta es una de las cosas más importantes que puede hacer porque si estas decisiones surgieran más adelante y no hubiera expresado sus deseos, otros tomarían estas decisiones por usted. Preparar una directiva anticipada ahorra a los miembros de su familia el dolor de tratar de tomar estas decisiones sin saber lo que hubiera deseado.

Lo que quizás no se dé cuenta es que explicar sus deseos es bastante simple y económico de hacer. De hecho, es tan fácil y asequible que recomiendo que todas las personas mayores de 18 años completen una directiva anticipada, incluso si gozan de buena salud. Los accidentes ocurren y pueden dejarlo incapacitado para comunicarse. La directiva anticipada que uso con mis clientes se llama Five Wishes. Se tarda aproximadamente una hora en completarse y solo cuesta $ 5.

En 1998, la American Bar Association ayudó al grupo sin fines de lucro Aging With Dignity a desarrollar una directiva anticipada para uso en todo el país. Disponible en 27 idiomas y en braille, Five Wishes ha sido utilizado por 18 millones de personas, distribuido por más de 35,000 organizaciones asociadas y está reconocido como legal en 42 estados y en el Distrito de Columbia. Los otros ocho estados (Alaska, Indiana, Kansas, New Hampshire, Ohio, Oregon, Texas y Utah) requieren un formulario específico para cada estado que se puede incluir con los Cinco Deseos para que pueda usarse como una guía de sus directivas.

Cinco Deseos se divide en cinco secciones, o deseos. Los dos primeros son los componentes legales requeridos de una directiva anticipada.

Wish 1 le permite asignar un agente que podrá tomar decisiones en su nombre si usted mismo no puede hacerlo. A esta persona se la suele llamar representante, sustituto o representante de atención médica.

Wish 2 es un testamento en vida, en el que usted define qué tipos de tratamiento de soporte vital desearía si estuviera incapacitado y cuánto tiempo desearía que continuara.

Wish 3 le permite responder preguntas que definirán el nivel de atención de confort que recibiría e incluye preguntas sobre el manejo del dolor y la atención de hospicio.

Wish 4 le permite definir cómo le gustaría que lo trataran los demás. Puede especificar una preferencia para ser atendido en su hogar y si desea permitir que otros oren junto a su cama.

Wish 5 te permite decir lo que quieras que sus seres queridos sepan. Esto puede ayudar a lidiar con problemas como el perdón, cómo desea ser recordado y sus deseos finales con respecto a los planes de funeral y memorial.

El documento se puede comprar en varios formatos en el sitio web de Aging With Dignity. Puede solicitar que se le envíe por correo una copia impresa, o puede completar una versión en línea que luego puede enviar por correo electrónico a usted, a los miembros de su familia, a su defensor o incluso a su médico. Incluso puede comprar varias copias y enviarlas o enviarlas por correo electrónico a personas que usted conoce como regalos. Todas estas opciones crean un documento idéntico, y todas cuestan la misma cantidad, solo $ 5.

Le recomiendo que programe el tiempo para que usted y los miembros de su familia completen una directiva anticipada como Five Wishes ahora. El costo es pequeño y el tiempo que toma es menor. Sin embargo, puedo asegurarle que la orientación que puede brindar a sus futuros proveedores de atención, defensores y personas que lo aman no tiene precio.