Will Definition & Example |

What is:

A will es un documento legal que indica cómo una persona quiere su patrimonio (dinero y propiedad) para ser distribuido después de la muerte. Las voluntades deben indicar expresamente a quién pertenece el testamento y deben firmarse, fecharse e incluir las firmas de al menos dos testigos. A también puede describir cualquier deseo para los arreglos funerarios y funerarios y puede designar tutores para niños menores.

Cómo funciona (Ejemplo):

Un hombre que ha creado un testamento se llama testador; una mujer se llama testarix. Sin embargo, el testador se usa a menudo en referencia a ambos géneros.

Cuando el testador fallece, el ejecutor, nombrado en el testamento, administra la distribución del patrimonio a los beneficiarios (un beneficiario es cualquier persona u organización que recibe el activos después de la muerte del testador). El trabajo del ejecutor también incluye el pago de facturas e impuestos adeudados por el patrimonio, así como la ubicación y protección de los activos hasta que se distribuyan. Un ejecutor a menudo recibe el pago por sus servicios, y el pago varía de un estado a otro.

Muchas personas contratan a un abogado para redactar un testamento, pero muchos estados (aunque no todos) también reconocen testamentos holográficos, que son simplemente creado en la escritura del propio testador en una hoja de papel común (sin embargo, los testamentos holográficos son impugnados con más frecuencia).

Un testador puede cambiar un testamento en cualquier momento, por cualquier motivo, y debe conservar la copia original del testamento en un lugar seguro También se le debe dar una copia al ejecutor. Existe cierta controversia sobre si los bancos pueden sellar una caja de seguridad después de la muerte del inquilino, así que consulte a un profesional sobre el almacenamiento de este importante documento.

Si uno no tiene un testamento antes de morir, las reglas de sucesión intestales del estado determinan cómo los activos de una persona se distribuyen. Estas reglas varían según el estado. Normalmente, el cónyuge y los hijos de una persona reciben la herencia primero, luego los miembros de la familia extendida. Si no hay familiares sobrevivientes, el patrimonio puede pasar al estado.

Por qué es importante:

Un testamento es fundamental para la planificación patrimonial de una persona. En la mayoría de los casos, las personas crean voluntades para proteger los activos que han trabajado arduamente y para garantizar que se pasen a las personas u organizaciones apropiadas.

Sin embargo, a menudo se requieren procedimientos judiciales, llamados sucesiones, para pasar legalmente activos de un testador a beneficiarios porque el testador ya no está presente para firmar escrituras y otros documentos necesarios para transferir los activos. En testamento, un juez debe validar el testamento y luego emitir una orden judicial para distribuir los activos. El proceso de legalización puede durar de seis meses a dos años o más y puede costar desde un 4% hasta más del 9% del valor bruto del patrimonio, dependiendo de las leyes del estado de origen del testador. Todo en un testamento se convierte en registro público después de que haya sido legalizado.

Muchas personas optan por crear fideicomisos en un intento de evitar que su patrimonio pase por el proceso de legalización. En general, el testador transfiere sus activos a un fideicomiso mientras está vivo, y el fideicomiso, que generalmente es controlado por el testador, a su vez designa a los beneficiarios. Esto a menudo evita la necesidad de un testamento y también puede reducir los impuestos al patrimonio en ciertas circunstancias. Hay muchos tipos de fideicomisos y estructuras de fideicomiso, y se debe consultar a un planificador de sucesiones profesional cuando se considere esta opción.

Para obtener más detalles sobre fideicomisos, lea nuestro artículo Proteja su dinero ganado del Tío Sam con fideicomiso.

Es importante mantener un testamento actualizado porque los eventos de la vida, como matrimonios, divorcios, muertes, separaciones, mudanzas, cambios significativos en los bienes o el nacimiento de un niño a menudo cambian las necesidades o deseos de un testador. También es importante tener en cuenta que los títulos de los activos (tenencia conjunta, tenencia conjunta con derecho de supervivencia, etc.) con frecuencia afectan la forma en que se transfieren los activos, así como la existencia de negocios, activos internacionales, parejas de hecho, ex cónyuges y familias.

La planificación patrimonial es un tema complejo, y es de particular importancia consultar a un especialista en planificación patrimonial al considerar cómo distribuir los activos después de la muerte.

Para más detalles sobre por qué los testamentos y fideicomisos son importantes, lea nuestro artículo El error común que pone Su cartera entera está en riesgo.