Cómo evitar obtener una oferta en bruto en las compras de millas de aerolínea

Desea canjear sus millas aéreas por un boleto de premio, pero no tiene lo suficiente para cubrir el costo total. La aerolínea le pregunta si desea comprar más millas para cubrir la diferencia, incluso ofreciéndole un descuento del 20%. ¿Deberías aceptar el trato?

Probablemente no, si estás tratando de ahorrar dinero.

Los puntos de las líneas aéreas y las millas a menudo se venden por dos o tres veces su valor real, según las valoraciones de canje promedio de Nuestro sitio. Entonces, incluso cuando hay una venta, comprar estas recompensas es un poco como comprar certificados de regalo con sobreprecio. A menos que pueda obtener más valor de estas recompensas de lo que cuestan (alrededor de 3.5 centavos cada una, en promedio) las recompensas de compra generalmente no valen la pena.

El valor de los puntos y millas, ganado y comprado.

Para comprender qué tan caras son estas ofertas, primero debe saber qué puede obtener con los puntos y millas, las monedas de recompensa que ofrecen los programas de fidelidad de las aerolíneas y las tarjetas de crédito de marca compartida. Para hacer esto, Investmentmatome comparó los valores de canje promedio de asientos de premio en las rutas de vuelo más populares con los costos de puntos de compra y millas.

Los resultados fueron sorprendentes: siete de los ocho principales programas de lealtad de líneas aéreas encuestados vendieron recompensas por el doble de su valor de canje promedio, o más. Uno cobraba el doble del valor de canje promedio o más por transacciones más pequeñas, pero ofrecía tasas ligeramente más bajas para compras más grandes. A menudo, los descuentos que las aerolíneas están ofreciendo para las vacaciones no están cerca de hacer que estas ofertas valgan la pena.

Aquí hay un vistazo a los resultados.

Aerolínea	Valor de canje promedio por recompensa (en centavos, según la valoración de Nuestro sitio)	Costo de comprar una recompensa (en centavos)	Descuento necesario para comprar recompensas al valor de canje promedio (redondeado al 5% más cercano)
Plan de Millas de Alaska Airlines	1.3	2.75	50% rebajado
American Airlines AAdvantage	1.2	2.95	60% de descuento
Club Ejecutivo de British Airways	1.6	2.82 - 2.53	40% - 70% de descuento
Delta SkyMiles	1.8	3.5	50% rebajado
JetBlue TrueBlue	1.4	2.96 - 3.76	50% - 60% de descuento
Southwest Rapid Rewards	1.0	2.75	65% de descuento
United MileagePlus	1.7	3.5	50% rebajado
Virgin America Elevate	2.2	5.2	60% de descuento

"Cuando los compre, [las aerolíneas] sabrán que los va a usar", dice. "Una razón por la que el precio es tan alto es porque las recompensas compradas se canjean con más frecuencia que las recompensas ganadas", dice Jeff Berry, director de investigación de lealtad Empresa de investigación coloquio.

Sin embargo, no tiene que pagar de más por las recompensas. A continuación, le indicamos cómo puede evitar obtener una oferta en bruto en puntos y millas de compras.

Ejecutar los números. Si está a unos pocos miles de millas de un boleto de premio y se pregunta si comprar millas tiene sentido, comience por calcular la tasa de canje potencial de las millas que ya ha ganado en dicha transacción. Esto podría ayudarlo a determinar si vale la pena completar las millas que ya tiene con una compra de millas, o si hacerlo simplemente diluiría el valor de sus recompensas.

Para hacer esto, divida el valor en dólares de su tarifa aérea, menos el dinero que gastó en las recompensas compradas, por el número de recompensas no compradas que está canjeando.

Digamos que ya había ahorrado 17,500 millas y quería comprar un boleto de avión que cuesta 25,000 millas pero tiene un precio en dólares de $ 300. Si gastó $ 177 en las otras 7,500 millas en la venta de invierno AAdvantage de American Airlines, efectivamente obtendría solo 0.7 centavos por cada milla que ganó originalmente, un valor pobre (($ 300 - $ 177) / (17,500) = 0.7 centavo)). Sin embargo, si el precio en dólares del boleto fuera de $ 2,000, obtendría 10.4 centavos por milla y la compra de millas podría tener sentido (($ 2,000 - $ 177) / (17,500) = 10.4%).

"Cada vez que puedes obtener 10 centavos por milla, es una buena oferta", dice el experto en viajes George Hobica, quien creó el sitio de comparación de precios de boletos de avión Airfarewatchdog.com. "Si está obteniendo 2 o 3 centavos por milla, no es una buena idea".

Busca alternativas. Comprar recompensas no es la única forma de obtener un boleto de premio cuando tiene pocos puntos o millas. Antes de comprar recompensas, considere estas opciones:

• Puntos de transferencia o millas. Algunas tarjetas de crédito ofrecen varios socios de transferencia 1: 1. Si acumuló puntos en dicha tarjeta, considere transferirlos para completar otro saldo de recompensas.
• Millas y opciones de dinero. Algunas aerolíneas, como Delta y British Airways, le dan la opción de pagar con recompensas y dólares. A veces, estas ofertas ofrecen un mejor valor que las recompensas compradas.
• Premios al ahorro. American y United ofrecen premios Saver, o asientos de premio con descuento, en los días de viaje fuera de las horas pico. Si le faltan unos pocos miles de puntos o millas, busque estas ofertas antes de comprar más recompensas.

Siéntate y espera. En los EE. UU., Cada vez es más popular eliminar la fecha de vencimiento en puntos y millas en total, dice Berry. Entonces, en la mayoría de los casos, si no tiene suficientes recompensas por un boleto, el movimiento más económico es esperar hasta que haya ganado más antes de canjear.

Entre los ocho principales programas de lealtad de aerolíneas que Investmentmatome encuestó, ninguno de ellos enumeró las duras fechas de vencimiento en puntos o millas. En cambio, las recompensas expiraron solo después de períodos de inactividad.Dos líneas aéreas encuestadas, Delta y JetBlue, ofrecen recompensas que nunca caducan.

La comida para llevar

Los programas de lealtad deberían ayudarte a ahorrar dinero; no deberían obligarte a gastar más. Si tiene problemas para ganar puntos o millas o para encontrar canjes que valen la pena, podría ser una señal de que su programa de recompensas no le ofrece suficiente valor. En lugar de intentar que funcione, considere cambiar a un programa más flexible.

"Presta atención a lo que tienes, y qué valor puedes obtener de él, para que no dejes puntos en la mesa", dice Berry.

Claire Tsosie es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @ ideclaire7.

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