Lo que gana a Obama para su billetera |

Gracias a una economía que es un poco más saludable que hace unos años, los votantes entregaron al presidente Barack Obama, las llaves de la Casa Blanca durante cuatro años más.

Como un titular reelegido que hizo campaña en una plataforma de "mantener el rumbo", tenemos una idea bastante clara de qué tipo de políticas y programas esperar de la administración. O al menos eso es lo que muchos creen.

El camino trazado por el gobierno de Obama probablemente será bastante diferente: en pocas palabras, los desafíos actuales del país son bastante diferentes a los que vimos hace cuatro años. A principios de 2009, se necesitaron acciones radicales para evitar un colapso económico. En ese sentido: Misión cumplida.

Aunque la economía todavía no es realmente saludable, podría continuar su camino de moderado crecimiento del PIB del 2%, suponiendo que el llamado "precipicio fiscal" no se cumpla. Este telón de fondo económico obligará a la administración de Obama a mantener un ojo en la aún débil imagen del empleo, mientras que también busca maneras de abordar el enorme déficit presupuestario que aún afecta a Washington.

Para abordar los desafíos del empleo, Obama buscará de nuevo proporcionar algún tipo de estímulo, tal vez en el mantenimiento y la reconstrucción de nuestra infraestructura nacional. Pero un Congreso recalcitrante -todavía en manos del partido de la oposición- puede volver a frustrar esos planes.

Es el último problema, los enormes problemas presupuestarios del país, lo que debe esperar enfocarse, y los próximos movimientos tendrán un impacto claro en su bolsillo.

Impuestos: subiendo en cuánto?

Simplemente dejar que caduquen los recortes de impuestos de la época de Bush, lo que parece cada vez más probable, aumentará los impuestos para muchas familias. Aunque los que más ganan -los que ganan más de $ 250,000 al año- sentirán el impacto más profundo de una reanudación de las tasas impositivas de la era Clinton, incluso aquellos en la clase media sentirán el dolor. Por ejemplo, es probable que el recorte impositivo de la nómina del 2% que se promulgó en 2009 durante un momento de crisis expire a fin de año.

Sin embargo, si gana menos de $ 250,000 al año, hay razones para esperar. El escándalo en Washington sugiere que Obama tratará de permitir que todos los recortes de impuestos expiren para poder renegociar toda la estructura impositiva, protegiendo principalmente a los contribuyentes por debajo de $ 250,000 en el proceso.

Un área de acuerdo bipartidista: Ambas partes quisieran repartir beneficios a los propietarios de pequeñas empresas, especialmente con incentivos de creación de empleo. Por lo tanto, si es propietario de una pequeña empresa, busque planes recientemente propuestos para contratar veteranos o reemplazar empleos subcontratados con contrataciones locales.

En términos más generales, ambas partes acuerdan que el código tributario actual es demasiado complejo, con demasiadas lagunas y demasiado espacio para el abuso de impuestos. ¿Buscará Obama una iniciativa audaz para reducir las tasas impositivas mientras cierra las lagunas (tomando una página del libro de jugadas del gobernador Mitt Romney)? La historia dice que tal vez. Tanto Ronald Reagan como Bill Clinton pivotaron al centro en sus segundos términos y obtuvieron muchas más victorias legislativas como resultado.

Gasto: bajando por cuánto?

Por supuesto, Obama puede buscar aumentar solo los ingresos del gobierno. en un grado moderado. Él sabe que la economía es simplemente demasiado débil para resistir aumentos de impuestos masivos en todos los ámbitos. Sin embargo, la crisis presupuestaria aún requerirá soluciones audaces, y tanto Obama como los líderes del partido demócrata han manifestado su disposición a recortar drásticamente el gasto público.

¿Por qué no han acordado recortar gastos ya? Dos razones. En primer lugar, la economía ha sido tan débil en esta recuperación que muchos en el Partido Demócrata han estado presionando por acuerdos que impulsen la economía en el corto plazo mientras persiguen medidas de reducción de déficit dentro de unos años. Obama se ha visto atrapado entre esa posición y la del GOP para abordar la brecha presupuestaria de inmediato.

En segundo lugar, ambos partidos concluyeron en algún momento de principios de 2012 que un acuerdo presupuestario a largo plazo podría dar al otro lado una victoria durante las elecciones de otoño, entonces la inacción tomó el lugar de la acción.

Ahora, con las elecciones de nuevo dentro de unos años, es más probable que ambas partes intenten renovar su presión para llegar a un acuerdo presupuestario. ¿Tendrán éxito los demócratas en sus intentos de proporcionarle a la economía más dinero ahora y movimientos de contracción del déficit más adelante? Probablemente no. Puede debatir los méritos de los aumentos económicos a corto plazo, pero gran parte del público estadounidense es tan cauteloso con el déficit presupuestario que es difícil concebir una expansión del gasto público en este momento.

Como resultado, busque más información. reducciones en los gastos del gobierno en 2013 y más allá, aunque no tan draconianas como lo prevé el "precipicio fiscal".

¿Qué significa para su billetera un gobierno más pequeño?

• Si tiene familia en las fuerzas armadas, prepárate para tiempos aún más difíciles por delante. El Departamento de Defensa casi seguramente se pondrá a dieta, incluso si invierte en nuevos barcos y otro hardware. Eso significa menos soldados y paquetes de beneficios más pequeños para los que permanecen en el ejército.
• Si usted es maestro de escuela, cuente con la congelación de salarios y más recortes de empleos. En la primera parte de su primer gobierno, Obama buscó apoyar a los estados con fondos que protegen los empleos de los maestros. En ese momento, la medida fue vista como una medida provisional con la esperanza de que una economía más firme restablecería las finanzas estatales a niveles históricos. Ahora, los ingresos tributarios estatales más bajos parecen ser la norma, y ​​Washington está mucho menos inclinado a ayudar a los estados en este momento. Una tendencia similar puede desarrollarse entre los bomberos y policías de nuestra nación, a menos que las estadísticas del crimen aumenten.
• Es probable que un gobierno más pequeño afecte a cualquier persona que viva a poca distancia de Washington, DC La economía en esa región se ha mantenido mejor que la mayoría, gracias en parte a la cadena alimenticia aún robusta de los lobistas y sus gastos. Menos empleados del gobierno y menos dólares de los lobistas crearán un lastre para la economía de D.C.
• Además, busque más tarifas para los usuarios sobre los bienes y servicios que compra. El gobierno no llamará formalmente a estos aumentos de impuestos, pero una reducción en las contribuciones federales a los programas estatales y locales significa que el dinero tendrá que provenir de algún lugar, usted. Desde los peajes de las autopistas hasta los registros del DMV y los programas de arte, prepárense para que los gobiernos locales y estatales aumenten su porción del pastel de impuestos.

Este escenario prevé una reducción ordenada de la brecha presupuestaria, con los esfuerzos aumentando en el transcurso de los próximos cuatro años de Obama. Sin embargo, pocas cosas suceden tan ordenadas como se esperaba.

Y aquí hay una preocupación mayor de la que pocos están hablando en este momento: un componente clave de nuestro gasto gubernamental es el interés en nuestra deuda nacional. El gasto anual por intereses actualmente es de $ 360 mil millones. Pero, ¿qué sucede si las tasas de interés comienzan a subir?

Bueno, los costos de endeudamiento del gobierno aumentarían rápidamente, consumiendo una porción cada vez mayor de nuestro gasto gubernamental, exprimiendo fondos para programas que ya han sido exprimidos. (En términos generales, cada aumento de 1 punto porcentual en las tasas de interés aumentaría los gastos por intereses en $ 100 mil millones). Es un escenario apocalíptico en el que pocos se sienten cómodos pensando ahora.

La respuesta inversora: El primer mandato de Obama se caracterizó por una crisis económica inicial seguida de una recuperación económica decepcionante. Aún así, podría haber sido peor, al menos en comparación con la forma en que se organizaron los eventos mundiales para fines de 2008.

Pero los próximos cuatro años presentan sus propios desafíos. Por ejemplo, aún podemos ver una gran caída de zapatos en Europa, donde Grecia, España y otros ven cómo sus economías pierden el control. Sin duda, eso impactaría nuestra economía de innumerables maneras. ¿Y si nos arrastramos a otro conflicto militar? ¿De dónde vendrá el dinero para pagar eso?

Francamente, nuestra economía necesita mantenerse a flote y continuar expandiéndose si estas medidas presupuestarias difíciles son para ayudar a reducir el déficit. Un retroceso a la recesión haría que todos estos movimientos se asemejaran a pisar el agua contra una marea, y todavía estaríamos en este mismo desastre presupuestario dentro de cuatro años.