Demanda de Visa-MasterCard: el juez otorga la aprobación preliminar para el acuerdo

El viernes, el juez John Gleeson del Tribunal de Distrito de EE. UU. Otorgó su aprobación preliminar, no definitiva, al acuerdo que pondría fin a una demanda de siete años entre comerciantes por un lado y Visa y MasterCard por el otro. Más de 1,000 comerciantes, entre ellos Target y Walmart y grupos comerciales como la Asociación Nacional de Tiendas de Conveniencia y la Federación Nacional de Minoristas, se oponen vehementemente al acuerdo, aunque en una entrevista con Investmentmatome, el principal demandante reiteró su firme apoyo al acuerdo.

La demanda alega que Visa y MasterCard se asociaron ilegalmente para fijar los precios de las tarifas de intercambio, que son pagadas por el comerciante cada vez que un cliente utiliza una tarjeta de crédito, débito o prepaga. El acuerdo actual, suponiendo que esté aprobado, estaría entre los más grandes en la historia antimonopolio de los EE. UU., Proporcionando:

• Un pago único de $ 6 mil millones a aproximadamente 7 millones de comerciantes
• Una reducción de 0.1% en las tarifas de swipe por 8 meses.
• La posibilidad de que los comerciantes agreguen un recargo a la tarjeta de crédito para cubrir las tarifas de intercambio más altas
  • Nulo en los 10 estados que prohíben los recargos por tarjeta de crédito.
  • Muchos comerciantes han declarado públicamente que no cobrarán un recargo por temor a molestar a los clientes

La base del argumento de los disidentes es que el acuerdo:

• No proporciona una reforma de intercambio significativa, ya que no realiza cambios duraderos en las estructuras de precios de Visa y MasterCard
• Ignora la realidad de que (de acuerdo con los disidentes) los recargos a las tarjetas de crédito son inviables debido a las regulaciones estatales y la reacción del consumidor.
• Deja en su lugar el duopolio Visa-MasterCard que permitió comenzar la fijación de precios en primer lugar
• Prohibiría que los comerciantes que aceptan el acuerdo presenten otra demanda por la misma infracción (procedimiento de acuerdo estándar)

El juez Gleeson dio su aprobación preliminar, calificando las objeciones iniciales como "exageradas", pero señaló que la barra sería más alta para la aprobación final. "No pretendo sugerir que no hay una serie de problemas que requieran un escrutinio significativo, [pero] no estoy convencido de que las deficiencias … deban descarrilar la aprobación preliminar".

Parece que hay una serie de factores en juego: el deseo de los comerciantes de una reforma estructural sopesó la posibilidad de una demanda costosa, prolongada y, en última instancia, infructuosa; El deseo de Visa y MasterCard de mantener su posición dominante a pesar de la amenaza de una reforma reglamentaria o legislativa; fatiga sin disfraz de ambos lados; y la entrada de nuevos procesadores de pago de Square a PayPal que podrían sacudir el mercado independientemente del resultado del acuerdo. Si la tecnología cumple con todo lo prometido, todo el campo de juego podría cambiar.

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