VCs en el arte: saben lo que les gusta |

Viejo refrán: "No sé el arte, pero sé lo que me gusta".

Me sorprendió leer que una firma de capital de riesgo de Palo Alto, California había invertido en una negocio de arte. Y tal vez sea el elemento sorpresa que ha presentado recientemente en Business Week y The New York Times. Se trata de una inversión de VC de $ 825,000 en Jen Bekman Projects, una galería de arte y un negocio de arte en línea.

A primera vista, esto parece una excepción a las reglas generales. El capital de riesgo en general quiere empresas innovadoras y de alta tecnología que tengan una posibilidad razonable de un alto crecimiento que permita una salida lucrativa dentro de tres o cinco años. ¿Cómo encaja una empresa de arte en eso?

Profundiza y verás que no es una gran sorpresa. Esto no es solo arte, es una nueva forma de reunir y comercializar arte en línea. La historia Times dice:

La popularidad y la reputación del sitio, que ha ganado admiradores por sus asequibles colecciones de trabajo peculiar, fueron suficientes para llamar la atención de Tony Conrad, socio de True Ventures, que lideró la financiación.

Y la historia Business Week se refiere a un "modelo de negocio disruptivo" (el énfasis es mío):

Flujo de caja positivo. Ingresos crecientes. Modelo de negocios disruptivo . Si tiene estas tres cosas en su lugar, puede no importar si usted es el tipo de negocio que los VC normalmente financian. Irónicamente, "flujo de efectivo positivo" e "ingresos crecientes" no siempre son cualidades que los inversionistas quieren en una startup, porque pueden crear una empresa que no necesita salir a bolsa o ser adquirida más adelante. Los inversores no quieren quedar atrapados en una participación minoritaria de una empresa saludable que nunca genera liquidez. Deben poder vender su parte en unos pocos años, lo que significa una oferta pública o una adquisición por parte de una empresa más grande. Y una empresa que crece con un flujo de caja positivo no hace eso automáticamente.

Así que, sin conocerla ni conocer su historial, estaría dispuesto a apostar a que Jen Bekman, el fundador, es personalmente impresionante, dedicado al crecimiento, y que ella tiene una verdadera estrategia de salida. En el fondo, ella está trabajando con inversionistas ángeles bien conocidos. Su estructura de capital probablemente le dé a los ángeles que invirtieron algo de control temprano, lo que también aumenta las probabilidades de una salida exitosa más adelante.

Felicidades a Bekman. Y excepción o regla general, o ambas cosas, es agradable ver que una empresa iniciada llega a una gran inversión, y el flujo de caja positivo se presenta como una de sus mejores cualidades.

(Imagen: del Proyecto Jen Bekman. Chad Hagen "Nonsensical Infographic No. 2". Vinculado aquí desde NYTimes.)