Familias no preparadas recurren cada vez más al funeral colectivo

La muerte puede venir repentinamente o después de una larga enfermedad. Pero cada vez que llega, hay un impacto financiero, y millones de familias pueden tener poco o ningún activo para pagar los salarios perdidos y los gastos funerarios cuando pierden a un ser querido.

Según un análisis de Investmentmatome de cuatro grandes plataformas de donaciones en línea, los estadounidenses recurren cada vez más al financiamiento colectivo en busca de ayuda en un momento en que los costos de los funerales son altos, los ahorros son bajos y las salvaguardas tradicionales como el seguro de vida no forman parte del cuadro.

"Muertes inesperadas"

"Las personas tienden a planificar estos gastos cuando son mayores o si tienen una enfermedad terminal, pero estas campañas a menudo implican muertes inesperadas y, desafortunadamente, personas más jóvenes", dice Josh Chapman, CEO de GiveForward. La necesidad de ayuda surge porque las personas no planean, o simplemente no pueden, para estas tragedias, dice.

El crowdfunding después de una muerte en un incidente de alto perfil llama la atención y las donaciones. Recientemente, una campaña en GoFundMe para Brenda Marquez McCool, quien fue asesinada en un tiroteo masivo en junio en un club nocturno en Orlando, Florida, recaudó más de $ 70,000 en menos de dos semanas.

Las campañas para personas que han muerto repentinamente en otras circunstancias también se están volviendo más comunes. Ellyn Koelsch, de Providence, Rhode Island, murió en un accidente automovilístico en mayo de 2016. Su fondo conmemorativo en YouCaring ha recaudado casi $ 50,000 para la familia que dejó atrás.

Campañas funerarias cada vez más populares.

GiveForward, GoFundMe, Plumfund y YouCaring informan que el funeral y el crowdfunding conmemorativo están creciendo rápidamente, dos veces más rápido que otras categorías de campaña en GiveForward, según Chapman, y que a menudo aportan más dinero que otros tipos de recaudación de fondos.

"La categoría" Funerales, Memoriales y Tributos "se encuentra entre las más grandes", dice Kelsea Little, portavoz de GoFundMe. GoFundMe es la mayor plataforma de financiación colectiva en términos de dinero recaudado en un sitio. "Desde nuestro lanzamiento en mayo de 2010, más de $ 340 millones se han recaudado en esta categoría en más de 113,000 campañas".

Eso es alrededor de un promedio de $ 3,000 por campaña. GiveForward le dijo a Investmentmatome que sus campañas conmemorativas ganan un promedio de $ 2,400, a la par con el promedio de $ 2,358 reportado por Plumfund.

Campañas conmemorativas traen más dinero

Unos pocos miles de dólares son una ayuda importante: la mediana del funeral costó $ 7,180 en 2014, según la Asociación Nacional de Directores de Funerarias. También es más dinero que otras campañas recaudan: 10% más que la campaña promedio en GiveForward, 12% más que un recaudador de fondos de Plumfund promedio y el doble de la campaña promedio en YouCaring.

Este auge en el financiamiento colectivo conmemorativo se produce a medida que la tasa de ahorro personal de la nación ha disminuido en las últimas décadas, de 13% en 1975 a 5.1% en 2015, según datos federales de la Oficina de Análisis Económico. Mientras tanto, las ventas de pólizas de seguro de vida, que ayudan a muchos estadounidenses a cubrir los gastos relacionados con la muerte, cayeron un 32% entre 2001 y 2014.

"El hecho de que se vendan menos pólizas es una indicación de que, lamentablemente, muchos consumidores no aprovechan las tasas más bajas", dice Whit Cornman, portavoz del Consejo Americano de Aseguradoras de Vida. "Los tiempos económicos difíciles a menudo desalientan a las personas de planificar a largo plazo".

Elizabeth Renter es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @ElizabethRenter.