Sin desfallecer, estudiantes de segundo año: 11 formas de avanzar en su segundo año

La vida de un estudiante de segundo año en un campus universitario es muy similar a ser el hijo mediano de una familia numerosa: ya no es el más joven que recibe toda la atención, pero aún necesita la atención y el apoyo que reciben sus hermanos menores y mayores.

La mayoría de las veces, los estudiantes de segundo año regresan al campus sintiéndose no equipados para comenzar un nuevo año. Los resultados de un informe de 2013 realizado por la consultora de educación superior Noel-Levitz refuerzan la idea de la "depresión del segundo año", al constatar que el 25% de los estudiantes de segundo año no están entusiasmados con las clases que toman.

Afortunadamente, los últimos años han visto un aumento en el número de recursos dedicados en el campus para estudiantes de segundo año. Pero, a diferencia de la experiencia de primer año en la que el manejo es normal, los asesores de las iniciativas de segundo año prefieren tomar un segundo plano brindando un apoyo que permita a los estudiantes tomar sus propias decisiones de manera responsable.

Para evitar la "depresión de segundo año" y asegurar un año exitoso, los expertos aconsejan marcar estas 11 cosas de su lista de tareas pendientes.

1. Estar en el asiento del conductor.

Su primer año en la universidad es en gran medida una transición hacia la edad adulta: probablemente se haya mudado de su hogar pero no está del todo preparado para tomar decisiones cruciales en su vida, como elegir una carrera profesional. Pero el segundo año es el momento de "asumir sus responsabilidades", dice Scott Wojciechowski, director asistente de programas residenciales y de primer año en el Gettysburg College en Pennsylvania. Has tenido un año para experimentar la universidad y ver qué recursos están disponibles. Ahora es el momento de comenzar a tomar decisiones basadas en lo que ha aprendido.

Wojciechowski dice que este proceso es muy parecido a pedir comida de un menú. Si bien el primer año le ofrecen un buffet de opciones, el segundo año se trata de decidir cuál de esos elementos desea ver en un menú. Pase el año refinando sus intereses para que pueda elegir una dirección (o “orden” del menú) al comienzo de su año junior.

2. Explora tus pasiones.

Invierte en clases que te emocionen. “Permítase tomar algo por interés, no solo porque cumple con un requisito ", dice Adrienne Sewell, directora de asesoramiento para la retención y las iniciativas de segundo año en la Universidad de Indiana. "Esta es la única vez en tu vida que tienes la oportunidad de tomar los cursos que se ofrecen en tu colegio o universidad, así que explora".

3. Participar en la investigación de pregrado.

Una excelente manera de mejorar su currículum y conocer a sus profesores es buscar oportunidades de investigación. Pregunte a algunos de sus profesores favoritos si tienen algún proyecto de investigación con el que puedan ayudar. "Numerosos estudios muestran que los estudiantes que interactúan con frecuencia con la facultad tienden a aprovechar al máximo su experiencia universitaria", dice Catherine L. Bradford, directora de comunidades de aprendizaje y capacitadora de graduación de la Universidad Estatal de Kennesaw en Georgia. “Pregunte por oportunidades para servir como investigador de pregrado en su disciplina. Quién sabe, puede terminar publicando o presentando su trabajo en una conferencia nacional con su mentor docente ".

4. Considerar oportunidades para estudiar en el extranjero.

"La universidad es un buen momento para ampliar sus horizontes, ¡literalmente!", Dice Bradford. "Sin excepción, los estudiantes me dicen que sus viajes educativos internacionales fueron experiencias reveladoras y que cambiaron sus vidas".

Estudiar en el extranjero es una oportunidad "única en la vida". Como dice Bradford, "la mayoría de las escuelas ofrecen programas de educación en el extranjero a los que los estudiantes pueden viajar mientras obtienen créditos universitarios, a menudo a una fracción del costo que costaría un viaje similar después de la graduación". planea partir en algún momento de tu penúltimo año.

5. Desarrollar una relación con un mentor de la facultad.

No espere hasta su último año para conocer a sus profesores, dice Shannon Howes, directora de desarrollo de liderazgo y experiencia de segundo año en la Universidad Loyola de Chicago. Los profesores son los guardianes del conocimiento en sus respectivos campos y pueden prestarle los consejos que pueda necesitar para decidir una carrera importante o explorar carreras profesionales. Aproveche sus horas de oficina y conózcalos fuera de clase. Podrá establecer una relación más sólida con ellos y distinguirse de otros estudiantes en el proceso.

Este paso es crucial para crear una experiencia universitaria exitosa. Algunas escuelas incluso facilitan las conversaciones con los profesores en nombre de un estudiante. Howes, en la Universidad Loyola de Chicago, dice que su departamento organiza un programa de "salida al almuerzo", donde los estudiantes reciben tarjetas de regalo para tratar al profesor de su elección para comer fuera del campus. Aunque todavía es un programa bastante nuevo, ella dice que ha tenido éxito en la promoción de relaciones saludables entre mentores y alumnos entre la facultad y los estudiantes.

6. Asumir roles de liderazgo en un club u organización.

Haz más que solo unirte a un club en tu segundo año. Salga de su zona de confort y sea un líder en una organización que le interese, dice Jon Duraj, decano asociado de estudiantes para el éxito y la retención de estudiantes en la Universidad de Wittenberg en Ohio. "Ponte en una posición de responsabilidad", dice Duraj.Aprenderá más acerca de lo que le gusta y lo que no le gusta durante su participación extracurricular, al tiempo que mejora sus habilidades de liderazgo.

En Wittenberg, Duraj dice que es más probable que los estudiantes de segundo año que participan activamente en organizaciones de servicio comunitario se mantengan involucrados durante su tercer y cuarto año. Un estudiante de negocios que se ofrece como voluntario para construir casas, por ejemplo, podría luego ingresar a una pasantía en la parte de planificación empresarial de la organización.

7. Realizar entrevistas informativas.

Dice Renee Starek, directora del centro de desarrollo profesional y profesional de la Universidad de Seton Hill en Pensilvania, busca consejos de profesionales en el campo que desees y que puedan compartir sus experiencias contigo. Su centro de carrera puede ayudarlo a organizar estas entrevistas informativas. Por ejemplo, dice Starek, "traemos representantes de una variedad de empresas al campus para que los estudiantes puedan aprender más sobre sus empresas, realizar entrevistas simuladas y revisar sus currículos".

"Haga una lista de cinco a siete preguntas que le gustaría hacer a los [profesionales] acerca de sus carreras académicas, cómo encontrar satisfacción y éxito en el trabajo, cómo encontrar su pasión y [cómo] encontrar la felicidad", dice Lawrence Mike O'Neal, director de Programas de segundo año en la Universidad de Miami en Ohio. “Entreviste a tus padres, tías, tíos y abuelos usando estas preguntas. Pregunte a sus profesores estas preguntas. Pregunte a sus vecinos estas preguntas ". Después de cada entrevista, O’Neal dice:" reflexione sobre lo que escuchó y decida si está en el camino correcto para encontrar su propia felicidad ".

8. Búsqueda de prácticas de verano.

Prepárate para el éxito después de la universidad al obtener experiencia laboral relevante cuando puedas. Aproveche sus veranos cuando tenga un descanso de las clases y pueda concentrarse en desarrollar habilidades para el mundo real y "aprender haciendo", dice Ellen Whitt, directora ejecutiva de The Exchange en Marian University - Indianapolis. Las pasantías de verano son una gran "oportunidad para establecer contactos profesionales y asegurar referencias para oportunidades futuras", dice ella.

9. Establecer entrevistas de prácticas simuladas.

Esto lo ayudará a prepararse para el trato real cuando solicite pasantías de verano. "Una experiencia de entrevista simulada le permite a un estudiante pensar con anticipación las preguntas difíciles que podrían plantearse y formular respuestas sólidas", dice Whitt. "También brinda la oportunidad de trabajar en habilidades de comunicación cara a cara como contacto visual, postura y otro lenguaje corporal que puede ser importante para transmitir una buena primera impresión".

Puede realizar entrevistas simuladas con amigos o familiares, pero también asegúrese de trabajar con el centro de carreras de su escuela. La mayoría ofrece una gran cantidad de consejos de entrevista.

10. Declara tu especialidad.

La mayoría de las universidades requieren que los estudiantes comiencen a tomar cursos en sus mayores de tercer año. Sus experiencias durante todo el año lo llevarán idealmente a elegir una especialización que le apasiona. El fin de año es un "gran momento para aclarar sus aspiraciones principales y profesionales", dice Jimmie Gahagan, director de participación estudiantil en la Universidad de Carolina del Sur.

Sé importante en un campo en el que disfrutarás estudiando y combinando tus intereses académicos y extracurriculares, dice Timand Bates, el decano asistente de asuntos estudiantiles a cargo del programa de experiencia de segundo año en Bard College en Nueva York. Lo más importante, dice, es encontrar formas en que ambos se interconecten en un sentido práctico. Estarás mejor preparado para declarar una especialización adecuada para ti.

11. Celebra tus éxitos.

Para los estudiantes que planean graduarse en cuatro años, el final del segundo año marca el punto medio de graduación. Relájese y celebre sus logros, dice Gahagan, mientras reflexiona sobre su viaje hasta el momento.

Sepa que su universidad y sus asesores también lo están alentando. Gahagan dice que la Universidad de Carolina del Sur incluso organiza una celebración de fin de año para estudiantes de segundo año, y les regala borlas de graduación como motivación para seguir apuntando a la línea de llegada de graduación.

Imagen de la lista de tareas del segundo año a través de Shutterstock.