Para dolencias menores, las opciones fuera de la sala de emergencias pueden ahorrarle dinero

Por Martine G. Brousse

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A medida que pago las facturas caras de las instalaciones para mis clientes o peleo con las compañías de seguros para obtener reembolsos más altos, a menudo me sorprende la cantidad de pacientes que pensaban que la sala de emergencias o la oficina del especialista eran sus únicas opciones. Los episodios menores terminan costando miles de dólares cuando hay opciones más asequibles disponibles.

Aquí hay algunas alternativas a las ER costosas:

1. Centros de atención urgente.

Con personal médico, estas instalaciones tratan emergencias menos graves que requieren atención inmediata. Los servicios incluyen suturas, medicamentos recetados, control de afecciones crónicas, evaluaciones de salud, diagnóstico por imágenes, estabilización hasta su próxima cita con el médico y más.

Los centros de atención de urgencias se encuentran en muchas ciudades y barrios. Las citas no son necesarias.

2. Clínicas de salud al por menor.

Para atender problemas menores, como reacciones alérgicas, infecciones menores, cuidado de heridas y afecciones de la piel, estas clínicas cuentan con enfermeras especializadas con licencia para recetar medicamentos y realizar procedimientos médicos sencillos. Esta es una buena alternativa a la visita de un médico para exámenes de salud general y escolar o para vacunaciones.

Ubicados en cadenas de farmacias, como CVS, o en tiendas minoristas, como Wal-Mart, tienen contratos con la mayoría de las principales aseguradoras. Sus servicios tienen precios razonables.

3. Línea de ayuda de enfermería

Este servicio gratuito de su proveedor de seguros, atendido por enfermeras las 24 horas del día, los 7 días de la semana, puede ahorrarle el costo de una visita al médico. Encuentre el número en su tarjeta o en el sitio web de la aseguradora.

Llame para determinar si necesita ir a la sala de emergencias, para encontrar la atención de urgencia más cercana en la red, para preguntar qué remedio es mejor para los síntomas menores, para tratar una enfermedad o para obtener consejos de primeros auxilios que no requieran atención de urgencia.. Estas enfermeras pueden proporcionar respuestas cuando el consultorio de su médico está cerrado, ayudarlo a coordinar la atención médica si se encuentra fuera de casa o solicitar resurtidos de recetas urgentes cuando el médico no está disponible.

4. Clínicas gratuitas o de bajo costo.

Ofreciendo una variedad de servicios, estas clínicas no deben ser su primera opción en caso de una emergencia. Administrados por su condado, de gestión privada o pertenecientes a universidades y hospitales de enseñanza (los servicios son prestados por estudiantes bajo la supervisión de médicos con experiencia), las esperas pueden ser largas, pero los precios merecen la pena.

Algunos se especializan en una enfermedad específica (clínicas de VIH / SIDA) o servicios (clínicas de salud para mujeres). Los exámenes, las prescripciones, las pruebas y más se proporcionan con ahorros significativos.

5. laboratorios

Dependiendo de la prueba, es posible que deba consultar a su médico primero. Muchas pruebas comunes se pueden obtener sin una receta, o a un costo en efectivo más bajo que en la oficina, directamente de laboratorios como SaveOn Labs, DirectLabs y Quest Diagnostics.

6. Quiroprácticos

Si tiene una lesión deportiva menor o dolor en las articulaciones, o desea evitar una cirugía, consultar a un quiropráctico es una opción menos costosa que ver a un médico ortopédico. Especializados en huesos, músculos y articulaciones, utilizan métodos de tratamiento más conservadores y menos drásticos (manipulaciones de la columna vertebral, fisioterapia, masajes médicos) para recuperar la forma física. Pueden ordenar escáneres y laboratorios limitados. Espere pagar entre $ 50 y $ 80 por visita (incluidas todas las modalidades). Esto es a menudo un beneficio de seguro cubierto.

7. Los farmacéuticos

Pídale al farmacéutico en su farmacia o farmacia local una recomendación sobre qué remedio de venta libre es mejor para las dolencias menores, para verificar posibles interacciones negativas con las recetas actuales, o aconsejar sobre una reacción alérgica menor. Las farmacias locales y de cadena también ofrecen vacunas contra la gripe a bajo costo y otras vacunas.

8. Médicos en línea.

El número de médicos en línea está aumentando. Sitios como MeMD, InteractiveMD y Online Doctor ofrecen encuentros virtuales a precios fijos y en horarios convenientes para los pacientes.

En conclusión

Recuerde preguntar a cualquier proveedor de atención médica o clínica que pueda consultar si forman parte de su red de seguros. La elección de uno contratado con su aseguradora reducirá significativamente su factura. Es posible que deba enviar la factura directamente a su aseguradora; obtener una "superbilla" (factura médica especializada) es esencial. Si paga por cuenta propia, este recibo o estado de cuenta será útil en la temporada de impuestos.

Tenga en cuenta que la información aquí no tiene la intención de proporcionar o constituir atención o asesoramiento médico. No respalda ni promueve ningún servicio o proveedor.

SIEMPRE llame al 911 o vaya a la sala de emergencias si tiene una emergencia que pone en peligro su vida o si su salud puede correr un grave riesgo al retrasar la atención.

Nunca ponga en peligro su salud al negarse a sí mismo el acceso a atención médica urgente cuando sea necesario. Aunque las soluciones pueden ser más limitadas después del hecho, todavía hay maneras de ayudar a reducir las facturas médicas altas.