Entendiendo los 2 tipos de ayuda financiera universitaria

Por Brett Tushingham

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Mi familia y yo acabamos de regresar de Charlotte, Carolina del Norte, donde mis dos hijos compitieron y ganaron su primer torneo de Jiu-Jitsu. En el viaje a casa, uno le preguntó si podía obtener una beca universitaria si continuaba ganando torneos.

Eso me recordó lo importante que es la ayuda financiera para la mayoría de las familias. Casi todos los padres pueden beneficiarse de entender sus opciones antes de que sus hijos soliciten.

Vamos a explorar los dos tipos diferentes de ayuda financiera.

Ayuda basada en la necesidad

La ayuda financiera basada en la necesidad incluye préstamos federales, subvenciones y programas de estudio y trabajo, en los que los estudiantes ganan dinero a través de trabajos basados ​​en el campus. Los estados también pueden proporcionar ayuda basada en la necesidad en forma de becas y subsidios.

La Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, más conocida como FAFSA, determina la elegibilidad de su familia para recibir ayuda financiera basada en la necesidad. Su familia debe enviar una para recibir ayuda federal de cualquier institución de pregrado o posgrado.

Algunas universidades requieren un formulario adicional llamado Perfil de servicio de becas universitarias (Perfil CSS) para determinar la elegibilidad para recibir ayuda financiera no federal. El perfil de CSS recopila información financiera mucho más detallada que la FAFSA. Debido a esto, podría llegar a una conclusión diferente acerca de la cantidad que su familia debería pagar para la educación de su hijo, o su contribución familiar esperada (EFC).

Por ejemplo, el valor líquido de la vivienda en una residencia primaria no se cuenta según la metodología federal (FAFSA), sino que se incluye parcialmente en la metodología institucional (CSS). Otros factores también afectarán su EFC. Por ejemplo, tener varios hijos en la universidad a la vez reducirá su EFC y, por lo tanto, aumentará su elegibilidad para la ayuda.

Para determinar la elegibilidad de la ayuda basada en la necesidad de su hijo, las escuelas restan el EFC de su familia del costo de asistencia. El EFC que utiliza la escuela dependerá del tipo de ayuda que otorgue.

El hecho de que su familia califique para recibir ayuda no significa que la recibirá. Una universidad no tiene que satisfacer el 100% de las necesidades de cada estudiante, pero la mayoría de las universidades publican sus porcentajes de necesidades satisfechas en sus sitios web. Cuanto más quiera una universidad para admitir a su hijo, más probable es que ofrezca un paquete de ayuda generoso, con más subvenciones y becas que préstamos.

Debido a que el EFC de su familia permanece constante, su hijo no debe excluir a las escuelas de precios más altos de su búsqueda en la universidad. Si el EFC de su familia es de $ 30,000, no recibirá ayuda de una escuela que cuesta $ 30,000, pero sería elegible para recibir hasta $ 30,000 de ayuda en una escuela que cuesta $ 60,000. Siempre que la necesidad financiera de su estudiante se resolviera con subvenciones, su familia pagaría efectivamente el mismo precio en ambas escuelas.

Ayuda basada en el mérito

Los estudiantes cuyas familias no califican para la ayuda basada en la necesidad todavía pueden recibir ayuda basada en el mérito. Este tipo de ayuda se basa en las habilidades únicas de su hijo, ya sean académicas, deportivas, musicales o cívicas. No tiene nada que ver con los ingresos o activos de su familia y generalmente viene en forma de becas, subvenciones o descuentos de matrícula, lo que significa que no tiene que devolverse.

Las becas académicas son la forma más común de ayuda por mérito. Por lo general, se basan en las calificaciones de su hijo, los puntajes de las pruebas estandarizadas (puntajes SAT y ACT) o el rango de clase.

Muchas universidades publican en línea sus requisitos de ayuda basada en méritos para que pueda saber fácilmente si su hijo califica. Si sus opciones principales no publican esta información, puede usar sitios web como College Navigator para determinar cómo se compara el perfil académico de su hijo con el de los estudiantes actuales.

Entiende tus opciones

No son solo los atletas de clase mundial y los estudiantes heterosexuales que reciben ayuda financiera. Por eso es importante para casi todos los padres de la universidad entender las opciones disponibles.

Con la planificación universitaria adecuada, puede ahorrar miles de dólares en costos de matrícula. Idealmente, su plan incluirá la selección de la universidad, la ayuda fiscal y los vehículos de ahorro, y considerará cómo utilizar mejor sus recursos personales, y lo ayudará a pagar la universidad sin poner en peligro sus otras metas financieras, como ahorrar para la jubilación.

Sea proactivo y comience a desarrollar la mejor estrategia para pagar la educación de su hijo hoy.

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