Cómo discutir sobre el dinero y aún mantener tu matrimonio intacto

Cuando mi esposa y yo recientemente nos sentamos para analizar los últimos detalles financieros de nuestro traslado al Pacífico después de casi dos décadas en el extranjero, me encontré deseando llevar máscaras y hablar a través de Auto-Tune. limpie la emoción de nuestros rostros y voces mientras hablamos.

Ya sabes cómo va: empiezas a hablar de dólares y centavos, y terminas discutiendo sobre pilas de libros comprados pero que nunca lees (los míos) o la panificadora que aún tiene que producir una barra de pan (la de ella). Nos ponemos a la defensiva con respecto a nuestros gastos personales, pero somos críticos con la forma en que el otro usa el efectivo. En resumen, somos una pareja normal.

Hemos estado aquí antes. Detallamos nuestras disputas por el dinero en el Wall Street Journal hace nueve años, después de que ambos dejamos nuestros trabajos y mezclamos nuestro dinero por primera vez. Me gustaría decirle que los argumentos de dinero se evaporaron después de que primero buscaron consejo profesional, y que nuestros problemas financieros desaparecieron. Ellos no lo hicieron De hecho, en los años inmediatamente posteriores a la publicación de esa pieza, empeoraron mucho más.

El ciclo de festejar y hambruna de comenzar nuestros propios negocios nos mantuvo en una montaña rusa emocional. Me encontré con el IRS en mis declaraciones de impuestos en el extranjero y recibí una carta para exigirle $ 100,000 en impuestos atrasados. Mis formas de fiestas duras como músico de medio tiempo dieron un giro peligroso a la adicción. Para el 2007, nuestras finanzas y nuestra relación estaban colgando de un hilo.

Pero ese hilo era fuerte, gracias a Dios. Y mirando hacia atrás, puedo ver que los consejos que nos dieron no crearon un éxito de la noche a la mañana, sino que plantaron semillas que requerían paciencia y práctica para llevar a la cosecha. Ahora tenemos un hermoso hijo de 5 años, estamos libres de deudas y tenemos suficientes ahorros para pasar más de un año sin ingresos. Estos son los consejos que han ayudado a unir a nuestra familia:

Esta bien pelear

¿Sabes que los expertos dicen que es peor que pelear por dinero u otros asuntos? No luchando. "En general, incluso si discute, está mejor, porque al menos se está comunicando al respecto", nos dijo un asesor financiero. Tal vez replantear estas discusiones ayude; Me gusta pensar en nuestras batallas no como peleas, sino como episodios de "comunicación extrema". Me quita el temor de que nuestros desacuerdos sean pendientes resbaladizas de las cuales caerá nuestra relación; Son formas en las que encontramos una base más firme.

Entiende cada uno de tus patrones.

Mi esposa, Karina, es una ahorradora, y yo soy una gastadora. Los planificadores financieros con los que hablamos en el pasado dicen que es una dinámica común. Sin embargo, cuando tuvimos a nuestro hijo, ese patrón cambió: la inclinación de Karina era gastar (para Jonah), la mía era ahorrar (para Jonah). Parece que somos diametralmente opuestos, pero en realidad somos dos caras de la misma moneda: ambos estamos cuidando el bienestar de nuestro hijo. Entender dónde se encuentran nuestros corazones puede hacer retroceder la ferocidad de nuestras luchas. Mudarse puede sacar lo peor de una pareja, y Karina y yo no fuimos la excepción. Tuvimos una pelea de derribo y arrastre sobre tres toallas azules que ella quería empacar apresuradamente en nuestras maletas rellenas. "Eso es una locura, las maletas con sobrepeso cuestan $ 100. ¿Sabes cuántas toallas podemos comprar por $ 100? "Lo que no obtuve fue el valor emocional que puso en las toallas, la comodidad y la familiaridad que traerán a un lugar desconocido. No empacamos las toallas, pero llegarán por correo a nuestra nueva casa. No estoy sin pecado aquí: los cientos de libros que he leído (y probablemente nunca volveré a leer) que ahora se abren camino en el Pacífico cuestan muchísimo más de $ 100. Simplemente no quería dejarlos ir.

Tener reuniones de negocios

Como he escrito antes, una pareja que une finanzas puede ser como la fusión de dos corporaciones. Se requiere profesionalismo cuando hay efectivo en la mesa; para las parejas, eso significa programar un horario para hablar sobre finanzas, preferiblemente durante la mañana o la tarde cuando no está trabajando (hablar sobre efectivo al final de un día ocupado es una receta para una pelea). Si nos vemos envueltos en una discusión nocturna sobre el dinero, haremos una pausa y programaremos una hora para hablar de ello al día siguiente. Y ven a la mesa preparada para escuchar. Esto puede ser difícil para mí, siempre quiero tener la última palabra y mi temperamento es rápido. Pero una de las conversaciones más importantes que tuvimos recientemente sobre nuestra decisión de dejar Hong Kong, nuestro hogar durante la mayor parte de nuestras vidas adultas, fue una en la que no dije nada en absoluto. “Dejen de acosarme; no me dejas hablar ", dijo ella después de que continué cortando sus preocupaciones sobre la mudanza. "Está bien, no voy a decir una palabra durante 15 minutos, hablas", le concedí. Y la animosidad se disolvió. Ella pudo compartir sus preocupaciones conmigo, y pude asimilarlo sin intentar ganar un debate imaginario.

Argumentar el caso de su cónyuge

Este es un buen truco para eliminar el rencor de un acalorado argumento del dinero: cambiar de rol. Discuta el punto de vista de su cónyuge durante cinco minutos. No puede interrumpir ni pasar su tiempo fuera de lugar (por ejemplo, refutar la representación de su lado de su cónyuge).Realmente rompe el hechizo porque requiere un grado de empatía por la posición de su compañero y sostiene un espejo para su argumento. Y puede ser divertido (la aplicación asesina en cualquier desacuerdo financiero: un sentido del humor).

Trabaja el problema

Tanto mi batalla contra el alcohol como mis problemas con el IRS se fueron simplemente resolviendo el problema: mantener las cosas en el día, hacer el trabajo de piernas necesario para superarlas. (Hay mucha angustia hacia el IRS en esta época del año, pero mi experiencia con los agentes que me ayudaron a archivar mis impuestos y eliminar mis multas fue, créanlo o no, una positiva. Otra lección: nuestros temores son a menudo más grande que la realidad.) Un problema de dinero no es una acusación contra usted personalmente; Es solo un problema de dinero. Resuélvelo, toma tu medicina y sigue adelante.

Tener un árbitro

Vas al médico cuando estás enfermo, ¿verdad? ¿Ve a un dentista sobre sus dientes? Entonces, ¿por qué somos reacios a obtener asesoramiento externo sobre asuntos financieros? Tener un tercero trabajando contigo puede ser invaluable: pone a ambas partes en su mejor comportamiento y puede ayudar a enmarcar el punto de vista de tu compañero que es difícil de ver en el calor de la batalla. ¿Hacemos esto perfectamente? No, ni siquiera cerca. Sin embargo, la duración e intensidad de nuestros argumentos ciertamente han disminuido, y hemos viajado una gran distancia desde el año horrible de 2007. Nuestras vidas no son un cuento de hadas, y no convertimos un rincón en tierra "feliz para siempre". Pero estamos contentos (excepto cuando no lo estamos). Y luego trabajamos para volver al camino correcto.

Foto cortesía de los voigts.