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La página del periódico San Francisco Chronicle publicó una función sobre Iniciativa de Mujeres para el Empleo por Cuenta Propia, con el titular Women s needed the Initiative. La esencia:

Una organización de microfinanciación y capacitación microempresarial, Women's Initiative ha ayudado a mujeres de bajos ingresos a comenzar o expandir más de 1,600 empresas en el norte de California.

La organización sin fines de lucro tiene su sede en el Área de la Bahía y está celebrando su 20 aniversario. Las mujeres, muchas de ellas hispanas, pagan $ 100 por un curso de 20 semanas para hacer crecer un negocio. Es una historia fascinante, con muchos ejemplos. Aquí está el comienzo de uno de ellos:

Un inmigrante de 37 años de Chile, el chef Guisell H. Osorio dirige Sabores Del Sur, una empresa de comida y catering que se especializa en cocina sudamericana.

"Yo" "La gente sorprendida dice que puedo vender porque no pensé que podría", dijo Osorio una mañana en su puesto semanal en Alemany Farmers 'Market de San Francisco.

Osorio y miles de otras mujeres han aprendido a hacer más que solo vender. A través de un curso de administración de negocios de 20 sesiones en Women's Initiative, han descubierto cómo crear planes de negocios, enfocarse en sus mercados, analizar la competencia, poner precio a su producto o servicio, manejar proyecciones de flujo de efectivo y hacer todo lo demás cosas que deben.

Cuando se gradúan, algunos reciben microcréditos de Women's Initiative para comenzar sus empresas. Y todos ellos pueden beneficiarse de la red de mujeres exitosas que estarán con ellos desde la graduación hasta la tumba.

La periodista Patricia Yollin tiene un buen instinto para obtener detalles que hacen que estos ejemplos cobren vida.

En San Francisco el año pasado, ocho graduados recibieron subsidios de arrendamiento por primera vez de $ 9,000 cada uno, con la asistencia de la Oficina de Desarrollo Comunitario del Alcalde, para ayudar a superar un problema frecuente: rentas comerciales prohibitivamente altas.

"Busqué un año de espacio para alquilar ", Dijo Carmen Ríos, de 38 años, que creció en la Ciudad de México y recibió una de las subvenciones.

Abrió Rose Nails en agosto en la calle Valencia en el Distrito de la Misión de San Francisco. Sus clientes reciben manicuras, pedicuras, ceras y tratamientos faciales. La especialidad son las uñas de arte latinoamericanas, o encapsuladas, que pueden contener cintas, flores, piel de serpiente, hojas o lo que sea.

Ríos se graduó en el curso de administración de empresas en Women's Initiative en 1996. Trabajó en una agencia de viajes y vendió ropa antes de abrir su salón.

"Me llevó 10 años", dijo Ríos. "Es muy difícil. Es difícil para las mujeres españolas encontrar a alguien que crea en ti ". [

] Ella dijo que Women's Initiative le dio confianza y consejos que continúan hasta el día de hoy. "Cuando vienes a los Estados Unidos, estás solo", dijo Ríos. "Esta fue la primera organización a la que puedo acudir donde hablan mi idioma. Me sentí como si estuviera vivo y puedo sobrevivir ". Su hija de 17 años ayuda en el salón, donde las velas crean un resplandor ámbar y el aroma del agua de rosas es penetrante. Las estatuas de San Martín Caballero y Nuestra Señora de Guadalupe se complementan con crema reparadora de pies y docenas de botellas de esmalte de uñas.

Ríos trabaja más de 60 horas a la semana y tiene un empleado. El salón funciona nueve horas al día y acaba de empezar a abrir los domingos también.

El titular parece equivocado, vagamente crítico con las mujeres. Pero después de leer toda la historia, estoy seguro de que no es intencional. Para el registro, cuando comencé con periódicos hace mucho tiempo, los reporteros no hicieron titulares. Los editores de copia sí. Supongo que eso sigue siendo cierto hoy. Por lo tanto, necesitar iniciativa puede sonar demasiado difícil, pero claramente estas son mujeres que realmente pueden usar la ayuda:

La agencia ha prestado servicios a más de 16,000 mujeres en dos décadas. El cliente promedio tiene 41 años y el 78 por ciento son mujeres de color. El 29 por ciento son madres solteras, el 15 por ciento tiene una discapacidad y el 46 por ciento habla español como su primer o único idioma, razón por la cual Women's Initiative ofrece programas en español. Todas las mujeres están luchando, con un ingreso familiar promedio de solo $ 13,000 al año, y algunas son analfabetas.

Creo que esta es una gran historia. Tenemos algunas organizaciones excelentes que ya hacen algo como esto, especialmente la red nacional de Centros de Desarrollo de Pequeñas Empresas, pero obviamente hay espacio para más. Y el enfoque en los hispanos y las dificultades económicas significa que hay más que ganar.