Cómo donar recompensas de tarjetas de crédito a organizaciones benéficas

Cuentas de lealtad olvidadas, bonos de registro no utilizados, millas cubiertas de telaraña. Los fantasmas de las tarjetas de crédito pasadas podrían ser una decepción para usted, pero donar recompensas no utilizadas a la caridad podría ayudar a los necesitados, e incluso podría evitar que el resto de sus puntos y millas se agoten.

Las donaciones de millas de viajero frecuente son un "recurso crítico para aliviar el presupuesto" para la Fundación Make-A-Wish, dice Josh deBerge, el director de relaciones públicas de la fundación. La organización benéfica concede deseos para niños con afecciones médicas potencialmente mortales. "Otorgamos 15,000 deseos cada año con decenas de miles de participantes, por lo que los viajes en avión son nuestro mayor gasto como organización".

Donar recompensas y beneficios que de otro modo podrían desperdiciarse es una forma sencilla de ayudar a organizaciones como Make-A-Wish. Alrededor de un tercio de las recompensas de lealtad ganadas, ¡con un valor de $ 16 mil millones! - no se canjearon en 2011, según los datos más recientes disponibles de Colloquy, una firma de investigación de lealtad de marketing.

Cómo funciona

En estos días, la mayoría de los programas de lealtad de aerolíneas, hoteles y emisores le permiten donar millas, puntos y dinero en efectivo a la caridad con solo unos pocos clics. Los programas que permiten donaciones se enumeran en la siguiente sección. Aquí es cómo puedes contribuir:

1. Vaya a la página de caridad de su programa de lealtad e inicie sesión en su cuenta.
2. Seleccione una organización benéfica. La mayoría de los programas le permiten donar a grandes organizaciones sin fines de lucro, como la Cruz Roja, la Fundación Make-A-Wish y UNICEF. Otros son más especializados. Hawaiian Airlines, por ejemplo, ofrece una selección de organizaciones benéficas con sede en Hawai.
3. Indique cuántos puntos o millas o cuánto dinero en efectivo desea donar. En general, las recompensas se deducirán de su saldo de inmediato y recibirá un correo electrónico de confirmación de su programa de lealtad o de la organización benéfica.

Los programas de lealtad generalmente cuentan las donaciones como "actividad de la cuenta". Eso significa que si sus puntos o millas vencen debido a la inactividad, una pequeña donación podría reiniciar el reloj. Si ha estado sentado en un grupo de millas madre porque está esperando un buen vuelo, hacer una donación de millas podría mantener esas millas activas.

" MÁS: Las mejores formas de donar a la caridad.

Donde puedes donar

Para donar recompensas, vaya al sitio web donde normalmente las canjearía. Si tiene una tarjeta de aerolínea de marca compartida, por ejemplo, vaya al sitio web de la aerolínea para donar, no al sitio web del emisor de la tarjeta. Aquí es donde puede dar, según los tipos de recompensas que haya obtenido.

Millas de aerolinea

• Alaska Airlines
• aerolíneas americanas
• Delta
• Hawaiian Airlines
• JetBlue
• Sur oeste
• aerolíneas Unidas
• Frontera (No hay donaciones de millas en línea, pero llame al (801) 401-9003 para hacer una.)

Puntos de hotel

• IHG Rewards Club
• Marriott Rewards / Ritz Carlton Rewards
• Hilton HHonors
• Recompensas Wyndham
• Privilegios de elección
• Starwood Preferred Guest

Recompensas del emisor

• American Express
• Capital uno
• Citi
• Descubrir

¿Qué obtiene exactamente la caridad?

Podría pensar que si dona 5,000 puntos, la organización benéfica obtendrá 5,000 puntos, ¿verdad? Bueno, no necesariamente. Depende de tu programa de fidelización y de la caridad.

Las organizaciones benéficas generalmente reciben donaciones de recompensas de una de dos maneras:

• Crédito de viaje:Su organización de caridad podría usar sus puntos o millas para cubrir un viaje en avión o una estadía en el hotel para uno de sus beneficiarios. Por ejemplo, Fisher House, una organización sin fines de lucro que apoya a familias militares, utiliza millas aéreas y puntos de hotel donados para cubrir los viajes de los miembros heridos, heridos o enfermos del servicio y sus familias.
• Valor en efectivo:En algunos casos, su emisor puede convertir sus puntos o millas en efectivo antes de enviarlo a la organización benéfica. La cantidad donada depende del valor de redención. Con American Express, por ejemplo, la organización benéfica que elija recibirá 1 centavo por punto por los primeros 500,000 puntos que donará en un año calendario. Después de eso, obtendría 5 centavos por punto.

La mayoría de los sitios web sin fines de lucro explican claramente cómo usan las donaciones de puntos y millas. Si tiene alguna pregunta, siempre puede llamarlos y obtener más información.

La letra pequeña

Hipotéticamente, donar sus recompensas es simple: encuentra una buena organización benéfica, descarga sus puntos, millas o dinero en efectivo, y realiza su negocio con una sonrisa en la cara. Pero hay algunas otras cosas importantes que debes saber de antemano:

Las donaciones no son deducibles de impuestos. El IRS generalmente ve las recompensas de las tarjetas de crédito como descuentos, no como ingresos. Así que incluso si este año ganaste miles de dólares en bonos de registro de tarjetas de crédito, el Tío Sam no pediría un recorte. El inconveniente: por lo general, no puede reclamar una deducción por donar esas recompensas. Sin embargo, puede obtener una deducción de impuestos si canjea sus recompensas por reembolso en efectivo y utiliza ese dinero para hacer una donación por separado.

Las contribuciones son irreversibles. En su mayor parte, los puntos y millas donaciones son finales. Así que, antes de desembolsar todo el saldo de tus recompensas, asegúrate de haber pensado en las cosas.

Las recompensas pueden tener valores bajos de redención. Si su emisor convierte sus recompensas en dólares por donaciones, su donación podría perder valor. Por ejemplo, los puntos de Hilton HHonors por lo general valen alrededor de 0,5 centavos cada uno, según las valoraciones de Investmentmatome.Pero cuando los donas, la caridad obtiene solo 0.25 centavos por punto, reduciendo su valor a la mitad.

Un valor de canje bajo no tiene que ser un factor decisivo. Una pequeña donación es mejor que ninguna donación, ¿verdad? Pero si desea hacer una diferencia mayor, considere hacer una donación en efectivo adicional o inscribirse para ser voluntario en la organización. La caridad apreciará el apoyo extra.

Claire Tsosie es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Gorjeo: @ ideclaire7 .