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Controlar tus finanzas puede parecer desalentador, especialmente si no estás seguro de cómo empezar. Afortunadamente, hay un punto de partida común, sin importar cuáles sean sus objetivos: hacer un chequeo de crédito.

Un crédito saludable lo ayuda a obtener lo que desea, a menudo por menos dinero. Puede ayudarlo a obtener un préstamo de automóvil o una hipoteca, y con las mejores tasas de interés. Puede significar un seguro más barato y la posibilidad de escapar de los depósitos de servicios públicos. Le ayuda a calificar para tarjetas de crédito que ofrecen reembolso en efectivo o viajes gratis.

Un chequeo de crédito le ayudará a identificar los puntos débiles y solucionarlos. Debe verificar dos cosas: sus informes de crédito y su puntaje de crédito.

Informes de credito

Sus informes de crédito son una huella de datos. Muestran cuánto tiempo ha tenido cuentas de crédito, sus saldos y si pagó a tiempo. Los informes también pueden contener información negativa, como las cuentas enviadas a cobranzas o las declaraciones de quiebra.

Estos registros son compilados por tres agencias principales de informes de crédito. Puede ver lo que hay en el suyo utilizando AnnualCreditReport.com. La ley federal le da derecho a por lo menos una copia gratuita cada 12 meses.

Qué hacer: Busque errores, como las cuentas que no reconoce o los pagos marcados con retraso cuando está seguro de que pagó a tiempo. Si encuentra un error, disputarlo; La información de contacto está en el sitio web de cada agencia de crédito. Eliminar marcas negativas erróneas puede elevar sus puntajes de crédito.

Puntajes de crédito

Los puntajes de crédito toman todos los datos de los informes y aplican una fórmula para convertirlos en un número de tres dígitos que le indica a los posibles acreedores qué probabilidades hay de que pague una deuda.

Hay muchos tipos de puntajes, y por lo general no sabe cuál verificará el prestamista o el emisor de la tarjeta. Pero si tiene buen crédito para uno, usualmente está en el mismo rango de puntaje para los demás.

Qué hacer: Elija un puntaje de crédito gratuito para realizar un seguimiento, de un sitio web de finanzas personales o tal vez de un emisor de tarjetas de crédito. Evite las fuentes que solicitan un número de tarjeta de crédito, es una señal de que se le pedirá que compre servicios adicionales. Espere que su puntaje fluctúe, pero tenga cuidado con las grandes caídas que su propia actividad no explica.

Mantener la salud financiera

Ahora, con esta información en la mano, enfóquese en mantener su crédito saludable o ayudarlo a recuperarse mediante:

• Pagar facturas a tiempo, todo el tiempo. Eso tiene la mayor influencia en los puntajes y mantiene calificaciones negativas en los informes de crédito.
• Usar no más del 30% de su límite en cualquier tarjeta de crédito (y menos es aún mejor). Esa es la siguiente influencia más grande en las puntuaciones.
• Si puede, pague la totalidad de las tarjetas de crédito cada mes. No se deje engañar por el mito de que llevar un saldo aumenta el crédito.

Bev O’Shea es un redactor de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @BeverlyOShea.