La aplicación de beneficios ayuda a pequeñas empresas y consumidores a devolver

Probablemente haya oído hablar de TOMS Shoes y Warby Parker, minoristas que donan zapatos y gafas, respectivamente, cuando un consumidor compra uno de sus productos.

Una nueva aplicación de procesamiento de pagos móviles llamada Benefit tiene la misma idea caritativa. La aplicación les permite a los consumidores pagar con un propósito, pero el problema es que el gastador elige dónde irá su donación. Y si el dinero no se destina a una causa, podría contribuir a un fondo universitario o una hipoteca.

Planes de beneficios para ofrecer a las pequeñas empresas una plataforma única para apoyar a sus comunidades. Así es como funciona:

¿Qué es el beneficio?

Beneficio es una billetera móvil prepago. En el punto de venta, los consumidores usan sus teléfonos para comprar tarjetas de regalo con descuento para cubrir su compra. Algunos minoristas en línea también aceptan este método de pago. La aplicación genera un código de barras o un número de tarjeta de regalo que puede presentarse al cajero o ingresarse en línea.

"Esto es algo que compra al instante y en tres segundos puede canjearlo", dice Derik Lolli, CEO de Benefit. "No lo estás regalando, aunque puedes, en realidad lo estás comprando con la intención de usarlo en ese momento. Estamos utilizando tarjetas de regalo como forma de pago para las transacciones diarias ".

Las empresas participantes establecen un descuento en las tarjetas de regalo digitales, generalmente entre el 3% y el 25%. En lugar de recibir este descuento, el cliente transfiere el reembolso a su causa de elección (aunque debe estar vinculado a Beneficio).

El beneficio comenzó como una forma para que los usuarios canalicen los reembolsos en gastos diarios a una organización benéfica favorita o una escuela local. Pero recientemente lanzó una opción de "gastos de vida", que permite a los usuarios tener el reembolso dirigido a una cuenta financiera vinculada, de modo que el dinero pueda destinarse a una hipoteca, a un plan de ahorro para la educación del niño o a un plan de seguro de salud.

Expandiendo a las pequeñas empresas

Ya existe un mercado, donde los minoristas nacionales de tarjetas de regalo prepagas ofrecen a las empresas precios masivos, dice Lolli. Por ejemplo, las tarjetas de regalo en los quioscos que se ven en las tiendas de comestibles y las farmacias se compran en grandes cantidades y luego se revenden a los consumidores.

Benefit utiliza ese mismo modelo en formato digital. "En lugar de mantener ese descuento [masivo]", dice, "lo pasamos a lo que el usuario quiere apoyar".

Benefit actualmente está asociado con 120 minoristas nacionales y recientemente comenzó a trabajar con pequeñas empresas. Pero es un proceso más lento para que las empresas más pequeñas estén listas para aceptar sus pagos móviles, ya que a menudo no es económico que estén en redes de tarjetas de regalo a gran escala.

Pero usar Benefit tiene sus ventajas. Lolli dice que las pequeñas empresas a menudo están involucradas con organizaciones no lucrativas y escuelas en la comunidad. Pero con esta herramienta móvil, hay oportunidades para un mayor compromiso. Si los consumidores saben que cada vez que acuden a un negocio, el 5% de su compra se destina a su causa favorita (o al pago de su hipoteca) que fomenta la lealtad, agrega.

El beneficio también está en el proceso de lanzar programas especiales de recaudación de fondos para escuelas, organizaciones sin fines de lucro y aseguradoras de salud. Las organizaciones participantes tendrán la capacidad de invitar a los minoristas locales a obtener Beneficios y permitir que los compradores dirijan reembolsos a esas organizaciones.

Los minoristas independientes pronto podrán registrarse en línea de forma gratuita, y se creará un código de barras de tarjeta de regalo personalizado en la aplicación. El beneficio proporciona informes completos, de modo que los minoristas pueden realizar un seguimiento de los gastos y la redención. Y los minoristas establecen el descuento que quieren ofrecer.

"En programas como Groupon, una pequeña empresa podría quedar sujeta a un precio y tener que cumplirlo durante un año", dice Lolli. "Con Benefit, los minoristas están facultados para cambiar la cantidad descontada, por lo que si tienen un mes lento, pueden reducir el porcentaje que se destina a una causa".

Traer en pequeñas empresas con Conpoto

Para ayudar a atraer más pequeños negocios, Benefit se ha asociado con Conpoto, un software de moneda basado en la nube para organizaciones de membresía y cámaras de comercio. “Damos tecnología a las comunidades que tienen interés en apoyar a los comerciantes locales”, dice Matt Lepard, fundador y CEO.

Conpoto permite a las organizaciones de miembros como cámaras de comercio vender una única tarjeta de regalo que funciona en una variedad de comerciantes locales; esto mantiene el gasto en la comunidad local, por ejemplo, cuando las empresas quieren comprar tarjetas de regalo para los empleados. Benefit utilizará la red y la tecnología existentes de Conpoto para proporcionar tarjetas de regalo para los comerciantes locales. Sin embargo, la experiencia seguirá siendo de la marca Benefit.

Lepard ve a Benefit como una oportunidad para los comerciantes que desean estar en una plataforma que impulsa nuevos negocios, pero que no requiere mucho esfuerzo. Benefit conecta a las pequeñas empresas con las personas que compran todos los días, lo que "pone [a estas empresas] en el mismo campo de juego que las grandes tiendas", dice Lepard.

¿Es una pequeña empresa interesada en aceptar pagos a través de Benefit? Todavía se están preparando para los pequeños comerciantes, pero a partir de este verano, puede registrarse en el sitio web de Benefit.

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Emily Starbuck Crone es escritora de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Email: [email protected] . Gorjeo: @emstarbuck .

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