Su familia necesita un plan para las solicitudes de becas universitarias

Por Brad Baldridge

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Si su hijo es un estudiante de segundo o cuarto año de secundaria que planea asistir a la universidad, ahora es el momento de comenzar a pensar en las becas.

Hay algunos que los estudiantes pueden ganar mientras están en la universidad, pero la mayoría están disponibles solo para los estudiantes graduados de la escuela secundaria, por lo que es fundamental prepararse para el proceso de solicitud mientras su hijo todavía está a unos pocos años de inscribirse.

Siga estos pasos para empezar.

Elige tu camino de becas

Los padres y los estudiantes a menudo están entusiasmados con la posibilidad de ganar dinero para la universidad, pero no todas las familias deben dedicar su tiempo a solicitar becas. En su lugar, elija el camino de becas que sea más adecuado para usted y su hijo.

1. "Aplicar para todo"

Esta es la mejor opción para familias con estudiantes que tienen largas listas de logros. Solo debe tomar este camino si su estudiante sobresale en al menos una de estas áreas: académicos, deportes, arte, liderazgo o servicio comunitario.

La solicitud de becas puede ser mucho más rentable para estos estudiantes que un trabajo después de la escuela, pero, al igual que con un trabajo, investigar y completar solicitudes de becas puede llevar una cantidad considerable de tiempo. Su estudiante hará la mayor parte de este trabajo, así que asegúrese de que esté comprometido con el proceso.

2. “Enfoque”

Podría ser mejor para otros estudiantes y sus familias enfocarse en solicitar una pequeña cantidad de becas con grupos de solicitantes más limitados. Estas pueden incluir becas que se aplican solo a personas de cierta raza, género, sexualidad, religión, situación familiar, área geográfica o circunstancia financiera. También podrían considerar si los solicitantes han superado obstáculos.

Otras opciones incluyen becas que no están bien publicitadas, que valen solo una pequeña cantidad o que solo se otorgan a un pequeño número de personas. Por ejemplo, si su lugar de trabajo otorga becas a los hijos de empleados, definitivamente debe solicitar en nombre de su hijo.

3. “Pon tu atención en otro lado”

El camino final que pueden tomar las familias es elegir no solicitar becas en absoluto. Si su estudiante ha obtenido calificaciones mediocres y no ha participado en actividades extracurriculares o logros artísticos o deportivos, es posible que no sea un candidato adecuado para muchas becas.

Si bien puede seguir el camino más enfocado y encontrar algunas becas que se ajusten, su familia podría decidir no hacerlo. La vida está ocupada, y la solicitud de becas podría no valer el tiempo y el esfuerzo que requiere.

Construye tu equipo de becas

Las principales personas involucradas en su equipo de becas serán ustedes, los padres, y su estudiante. Tu familia estará haciendo la mayor parte del trabajo, aunque también puedes contratar a un entrenador de becas para que te ayude.

También querrá alistar a los maestros, consejeros, entrenadores y mentores de su hijo. Este grupo puede ayudarlo a encontrar becas y posiblemente actuar como referencias.

Finalmente, reclute familiares, amigos de la familia, compañeros de trabajo y compañeros de equipo para ayudar con la búsqueda de becas.

Crear una linea de tiempo

Una vez que haya identificado algunas becas apropiadas, haga un cronograma (tal vez en una hoja de cálculo) de las fechas de vencimiento de la solicitud. Incluya información como los criterios de selección y los documentos o ensayos que requiere cada aplicación.

Asegúrese de que su hijo dé sus referencias al menos tres semanas antes de la fecha límite de la solicitud, y luego se lo recuerda una semana antes de la fecha de vencimiento de las referencias.

Mientras creas esta línea de tiempo, evalúa qué tan realista es el horario. Para cumplir con los plazos de entrega consecutivos, su hijo debe comenzar temprano y puede necesitar su ayuda para priorizar las aplicaciones.

Considerar los costos

Solicitar becas solo les costará a algunas familias su tiempo. Para otros, los gastos pueden sumar.

Si su estudiante necesita ayuda adicional para crear aplicaciones atractivas, puede contratar a un tutor de becas o tutores. Estos profesionales generalmente cobran $ 50 a $ 100 por hora.

También es posible que desee comprar libros que sugieran ciertas becas y den consejos sobre ellos y el proceso de solicitud. Cuatro o cinco libros costarían alrededor de $ 100.

Otros gastos misceláneos, incluidos los costos de las transcripciones oficiales, el envío postal y los obsequios de agradecimiento por referencias, también podrían sumar entre $ 100 y $ 200.

Comenzar temprano

Las solicitudes de becas pueden requerir mucho tiempo y esfuerzo. Debe comenzar a trabajar con su hijo para crear un plan de becas para el segundo año, o incluso antes, si su hijo es un candidato especialmente bueno y planea solicitar muchas becas. Aquellos que comienzan demasiado tarde a menudo pierden fechas importantes.

Al obtener una ventaja inicial, también puede ayudar a su hijo a configurar sus actividades extracurriculares para que se vean mejor en las solicitudes de becas. Esto mejorará las posibilidades de su hijo de obtener una beca, un movimiento que podría ahorrarle miles de dólares en costos educativos y tener un impacto significativo en las finanzas de su familia durante los años universitarios de su hijo.

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