'The Walking Dead' da vida a pequeñas empresas en Georgia

Como los modelos para el éxito de las pequeñas empresas, el apocalipsis zombie probablemente no esté en la cima de las listas de muchas personas. Pero, de vez en cuando, el aumento de los demonios no muertos que comen cerebros tiene una ventaja.

"Ha impulsado mucho nuestra economía", dijo Rebecca Rice, subdirectora de Woodbury Shoppe en Senoia, Georgia.

Se refiere a "The Walking Dead", el fugaz programa de zombies de AMC, que regresó de la pausa de la temporada media el 8 de febrero. Senoia, una ciudad de aproximadamente 3,800 personas aproximadamente a una hora al sur de Atlanta, fue el suplente de la ciudad ficticia de Woodbury en el show.

The Woodbury Shoppe, que vende productos de “Walking Dead”, fue lanzado en abril de 2013 por un par de profesionales de la industria cinematográfica local y Robert Kirkman, el escritor de la serie de novelas gráficas en la que se basa el programa.

Una nueva oportunidad

Es solo una de las pequeñas empresas locales que ha encontrado nuevas oportunidades gracias a los fanáticos que acuden en masa a la zona, esperando vislumbrar los lugares donde los personajes del programa lucharon con zombies, y entre ellos, para sobrevivir.

"Nos damos cuenta de lo que este espectáculo hizo por nuestra ciudad", dijo Rice. "Todas las pequeñas empresas aquí se han beneficiado de la presencia de" The Walking Dead ". Realmente puso a nuestra ciudad en el mapa. "Cuando la gente viene aquí para visitar, no solo caminan, sino que compran y comen en la mayoría de los restaurantes".

En el camino en Atlanta, Patti Davis, coordinadora de viajes y eventos, fue una de esas fanáticas de "Walking Dead". También lo era su amiga, Carrie Sagel Burns, quien había servido de enlace para los equipos que trabajan en la floreciente industria televisiva y cinematográfica de Atlanta.

"Cuando Carrie reveló que llevó a amigos a los lugares de rodaje, sugerí que deberíamos comenzar una compañía", dijo Davis. "Y el resto, como dicen, es historia."

El resultado, en 2012, fue Atlanta Movie Tours. Y las dos primeras giras que la compañía ofreció fueron versiones de su "Big Zombie Tour", una que incluye los paisajes arenosos de Atlanta que enfrentan los personajes y la otra que comienza en los alrededores más rurales de Senoia.

Desde entonces, la compañía ha crecido con la escena cinematográfica de Atlanta. Las ofertas ahora incluyen giras generales de lugares de rodaje en toda la ciudad y otras más específicas dedicadas a películas como "Lo que el viento se llevó" y la serie "Juegos del hambre".

Mientras la televisión y el cine se animan a sí mismos, Davis, que cita a "Archer" y "The Newsroom" como otros programas favoritos, y sus colegas dicen que la línea entre dirigir una pequeña empresa y disfrutar de la compañía de personas de ideas afines a veces se difumina.

"Siempre estoy tan emocionada cuando los invitados nos dicen lo orgullosos que estamos de nosotros", dijo. "Muchos invitados se han convertido en amigos cuando nos hemos unido, ya sea sobre los muertos vivientes, Margaret Mitchell, 'Los juegos del hambre' o simplemente por todas las producciones geniales que se están filmando en todo Atlanta".

Pero no solo las pequeñas empresas que se han dirigido específicamente a "The Walking Dead", que atrajo a 15.6 millones de espectadores para su retorno a la mitad de la temporada, han podido aprovechar el éxito del programa.

De vuelta en Senoia, David y Suzanne Pengelly han sido propietarios y dirigentes de Senoia Coffee and Cafe, en 1 Main Street, desde 2000.

Su café más popular, que también venden a través de su propia compañía de tostado: Zombie Dark.

El café se renovó durante el rodaje del programa, se convirtió en "Woodbury Coffeehouse" para el rodaje, y la estrella de "Walking Dead" Andrew Lincoln, quien interpreta al Sheriff Rick Grimes, es uno de los miembros del reparto y equipo que se sabe que se detiene a tomar una taza. cuando este en la ciudad

Enganchando carros a una tendencia.

Senoia es solo uno de los lugares en los alrededores de Atlanta que ha aprovechado una tendencia que ha convertido a la ciudad en lo que se conoce como Hollywood South. El estado de Georgia ofrece un crédito fiscal para las grandes producciones de cine y televisión que vienen a filmar y, en 2014, más de 150 proyectos tuvieron un impacto económico de $ 5,100 millones en el estado.

Aún así, puede sentirse como un gran salto de fe para el propietario de una pequeña empresa para iniciar una empresa con el objetivo de aprovechar algo no tradicional como el turismo de cine.

Davis dice que es un salto que vale la pena dar.

"Cuando te arriesgas y es la correcta, las cosas simplemente encajan", dijo. "No dejes que nadie te diga que no puedes hacerlo. No tener miedo."

Lo que en realidad es un buen consejo para un apocalipsis zombie, también.

Para obtener más información sobre las pequeñas empresas, visite el Centro de educación para pequeñas empresas de Investmentmatome.

Foto de Frank Ockenfels / AMC.