El índice de movilidad social clasifica a las universidades para estudiantes de primera generación

Puede que no esté familiarizado con Montana Tech, Rowan University o California State University Northridge, pero son tres de las cinco mejores universidades en un nuevo ranking universitario dirigido a estudiantes universitarios de primera generación.

Conocido como el Índice de Movilidad Social, o SMI, y publicado por CollegeNet y Payscale a principios de este mes, las clasificaciones comparan a las universidades por la forma en que gradúan a los estudiantes de bajos ingresos en carreras favorables. En esta lista, encontrará la Universidad de Harvard en el número 438 y la Universidad de Stanford en el número 335.

Para muchos de estos estudiantes, los rankings tradicionales no juegan un papel importante en su proceso de decisión de la universidad, dice José Cardona, vicepresidente de relaciones públicas de la Universidad de Rowan en Nueva Jersey. Si bien pueden ver clasificaciones como US News, no lo toman como un evangelio, dice.

"La recesión en los últimos dos años realmente dictó la parte financiera de las cosas", agrega Cardona. "Están mirando lo que pueden pagar".

Los nuevos rankings en la ciudad

Las escuelas que encabezan este ranking son aquellas dedicadas a educar a las poblaciones con poca representación.

Carmen Chandler, oficial de relaciones con los medios de la Universidad Estatal de California en Northridge (CSUN), que es la número 5 en SMI, dice: “Somos una universidad de clase trabajadora. Mira a nuestro estudiante promedio. Ella es mujer, está trabajando, está apoyando a alguien más en su familia, y probablemente sea de color, y probablemente sea la primera en su familia en ir a la universidad ".

CSUN se encuentra en Los Ángeles y se basa en una población muy urbana. Rowan University, ubicada a 20 millas a las afueras de Filadelfia, ocupa el segundo lugar en SMI; También tiene una gran población estudiantil de bajos ingresos.

Cardona dice que Rowan no ofrece mucha ayuda financiera, pero sí ofrece servicios extensos, como tutoría, para ayudar a los estudiantes a graduarse y tener éxito en la vida después de la universidad. Rowan, dice, no está haciendo nada especial, simplemente está haciendo todo lo que se supone que debe hacer para cumplir su misión.

Doug Abbott, director de Montana Tech en Butte, que obtuvo el puesto número 1 en SMI, dice que cree que el índice es muy indicativo de su escuela.

"Recibimos elogios de algunas de las fuentes habituales (Princeton Review, US News, Money Magazine), pero esta en particular es muy importante porque da una indicación de cierto grado de retorno de la inversión", dice.

Una de las inversiones particulares a las que se refiere es el alcance de la escuela a las comunidades locales y estatales. Montana Tech intenta crear una red amplia para mostrarles a los estudiantes lo que puede hacer una educación universitaria por medio de llevar a los estudiantes de kindergarten al campus a través de un campamento de verano de ciencias, tecnología, ingenieros y matemáticas (STEM).

Calificaciones vs. Clasificaciones

El siguiente paso para ingresar al campo de clasificaciones universitarias es el gobierno federal, que está listo para emitir un borrador de sus propias calificaciones más adelante este año. Y de acuerdo con Bloomberg News, las escuelas estatales, como muchas de las de SMI, se han convertido en los últimos patrocinadores de este sistema.

"Los funcionarios federales dicen que el cuadro de mando enfatizará las tasas de acceso, asequibilidad y graduación, en contraste con las clasificaciones como las de US News & World Report que se enfocan más en la selectividad y riqueza de una institución", escribe Bloomberg News.

Al igual que con cualquier sistema de clasificación o clasificación, la metodología siempre es la pregunta más importante. ¿Cómo recopila los datos y cómo decide la importancia de cada punto de datos? En el SMI, la matrícula tiene el mayor peso, pero el precio neto es un reflejo más preciso del costo, ya que abarca la ayuda financiera y el costo de la vida.

Las calificaciones del gobierno de Obama no darán un número a las escuelas, sino que las calificarán en una escala. Aun así, comparar escuelas con diferentes misiones es un gran desafío, dice Cardona, y es probable que la razón por la que el gobierno está demorando tanto en publicar el sistema de calificación sea una demora.

En cuanto al Índice de Movilidad Social, Cardona dice: "Si bien es un elogio muy bueno, el tiempo dirá si es correcto".

Clasificaciones del Índice de Movilidad Social

Rango	SMI	Institución	Ciudad	Estado	Matrícula	Precio neto	% De bajos ingresos	% De tasa de graduación	Salario Mediano de Carrera Temprana	Dotación en millones
1	71.51	Montana Tech de la Universidad de Montana	Butte	MONTE	$6,464	$8,860	31.3	50.8	$68,400	27.38
2	62.7	Universidad de Rowan	Glassboro	Nueva Jersey	$12,380	$17,131	70.7	70	$43,500	140.54
3	55.78	Universidad de Agricultura y Mecánica de Florida	Tallahassee	Florida	$5,785	$10,683	91.7	40.6	$43,600	107.74
4	51.49	Universidad Politécnica del Estado de California-Pomona	Pomona	California	$6,350	$9,707	36.03	56.6	$50,500	55.58
5	49.58	Universidad Estatal de California-Northridge	Northridge	California	$6,525	$10,458	64.59	47.9	$43,700	63.64
6	49.58	Universidad de California-Davis	Davis	California	$13,895	$14,877	30.66	82.3	$50,800	204.13
7	45.66	Universidad Internacional de Florida	Miami	Florida	$6,496	$11,933	64.18	45.8	$43,000	132.55
8	43.79	Universidad de California-Riverside	Orilla	California	$12,960	$11,484	42.98	68.1	$45,600	95.23
9	43.36	Universidad de California, Berkeley	Berkeley	California	$12,864	$16,178	18.79	91.1	$59,500	1089.41
10	43.19	Universidad Estatal de California-Stanislaus	Turlock	California	$6,491	$7,286	51.76	49.5	$43,000	9.23
11	43.05	Universidad Estatal de Connecticut Occidental	Danbury	Connecticut	$8,893	$14,235	75.78	44.1	$43,300	12.76
12	42.85	Universidad de Stony Brook	Stony Brook	Nueva York	$7,995	$12,700	26.61	64.8	$49,800	155.17
13	42.41	Universidad Estatal de Carolina del Norte A y T	Greensboro	CAROLINA DEL NORTE	$5,422	$7,542	52.14	38.3	$48,300	28.04
14	40.91	Universidad Estatal de Winston-Salem	Winston-Salem	CAROLINA DEL NORTE	$5,468	$7,702	71.97	35.6	$43,300	25.97
15	40.76	Universidad Estatal de California-Fresno	Fresno	California	$6,287	$5,894	46.38	50.6	$42,200	129.45

Foto de estudiantes universitarios a través de Shutterstock.