Cómo iniciar un negocio en línea en 4 pasos |

Hemos recorrido un largo camino desde que Amazon vendió su primer libro en línea en 1995. Si ha estado pensando en comenzar un negocio en línea, hay todo tipo de oportunidades que utilizan una serie de modelos comerciales diferentes:

• Software como servicio (SaaS) como Quickbooks Online
• Venta minorista de ropa basada en la web como Betabrand.com
• Casillas de suscripción como Blue Apron, o Dollar Shave Club
• Servicios de consultoría y trabajo independiente en línea como Fiverr y Upwork
• Plataformas de comercio electrónico como eBay o Amazon
• Negocios de envío como distribución de suplementos de salud de marketing multinivel
• Mercados de artesanía como Etsy
• Alquiler de vacaciones servicios como Airbnb

Paso 1: Decida si usar una plataforma de terceros, ecommerce ma rketplace, o construya su propio sitio de comercio electrónico

Un sitio de comercio electrónico es la forma más directa de negocio en línea que puede comenzar, en comparación con una empresa que usa una plataforma de terceros o mercados como Etsy, eBay, Amazon o Airbnb.

Cuando construya y aloje su propio sitio de comercio electrónico, estará vendiendo sus productos y servicios directamente a sus clientes, sin un "intermediario".

Alojando su propio sitio

Usted conserva el control . La mejor parte de un sitio de comercio electrónico directo es el nivel de control que tiene sobre su tienda. Podrá personalizar prácticamente todos los aspectos de su sitio de comercio electrónico, incluida la apariencia de su tienda. Pero esta flexibilidad puede hacer que el proceso de comenzar sea más complicado también.

Concéntrese en la experiencia del usuario . Sus mayores consideraciones con un sitio de comercio electrónico serán la configuración de su sitio web para ofrecer la mejor experiencia de usuario. Elegir el diseño web correcto es crucial, al igual que asegurarse de que el software de su carrito de compras sea adecuado para su negocio. Asegúrese de consultar las diferentes opciones de carrito de la compra disponibles, desde Shopify a X-Cart y muchas más.

¿Necesita construir desde cero? También tenga en cuenta que, dependiendo de su negocio en particular, puede o no puede no ser necesario para construir (o pagarle a alguien para construir) un sitio desde cero. Especialmente cuando se encuentra en las primeras etapas, las opciones como Squarespace y Shopify simplifican el proceso de configuración de un sitio de comercio electrónico al proporcionar plantillas que no requieren mucho, si es que conocen HTML o codificación.

Uso de un mercado

Hay más y más mercados de comercio electrónico de terceros disponibles, como eBay, Etsy, Amazon e incluso Airbnb o Fiverr, dependiendo de su producto o servicio. Crear una empresa a través de uno de esos mercados de comercio electrónico puede ser más sencillo, ya que tendrá que tomar menos decisiones, y no tendrá que construir su sitio web usted mismo: utilizará una plantilla existente.

Sin embargo, una forma o otro, terminarás pagando por usar esa plataforma de terceros. Algunos sitios cobran por el número de fichas de productos que utiliza cada mes, y otros, como Airbnb, le cobran una tarifa de servicio cuando acepta una reserva.

Evalúe los pros y los contras . El hecho de que sus clientes tengan que visitar al tercero para comprarle tiene ventajas y desventajas. Si está interesado en alquilar su propiedad de vacaciones, el uso de la plataforma de Airbnb significa que probablemente sea más fácil encontrarlo cuando busque alojamiento en su área debido a la creciente popularidad de Airbnb.

Pero también es más fácil para los consumidores compare productos similares, lo que hace que su capacidad de diferenciarse sea más importante. Por ejemplo, si decide usar Etsy para vender tablas de cortar hechas a mano, cuando un cliente potencial busque tablas de cortar en el sitio, se abrirán paso a través de potencialmente cientos o miles de listados relativamente similares.

Enfóquese en lo que lo hace destacar out. Si está utilizando un mercado de comercio electrónico, preste especial atención a la calidad de las imágenes que usa en su página. Una buena fotografía de producto puede diferenciar su listado. Pero recuerde, el alojamiento de su propio sitio de comercio electrónico no es un pase gratis para usar imágenes mediocres tampoco. De cualquier forma, los clientes confiarán en las imágenes para formarse una opinión sobre el valor de su producto o servicio.

Elija la plataforma correcta . ¿Alguna vez ha tratado de vender una pintura al óleo fina de $ 10,000 en un mercado de agricultores? No es del todo imposible, pero es bastante raro. Preste atención a si el mercado que está considerando atrae a personas en su grupo demográfico objetivo.

Además, tenga en cuenta que no existe realmente una plataforma que funcione para todo tipo de negocios. Tómese el tiempo para buscar el mejor para usted. Si está vendiendo arte o artesanías, busque una plataforma que sea utilizada por otros artistas. Si está vendiendo cómics usados, busque una plataforma que atraiga a muchos compradores que buscan comprar cómics usados. Y lea la letra pequeña. Casi todas las plataformas tienen su propia lista de artículos prohibidos.

Paso 2: Inicie la planificación de negocios

Desde el principio, piense en la planificación de negocios como algo que hace regularmente, no algo que hace una vez en las primeras etapas de su Inicio.

Planificación simplificada

Comience con un Plan de negocios sin complicaciones, algo que puede hacer en 30 minutos en lugar de en seis semanas. Un Plan Lean es más rápido y fácil de escribir y destila su plan a lo esencial. Aquí hay una plantilla gratuita de Lean Planning que puede ayudarlo a comenzar.

Averigüe si hay un mercado para sus ideas

Preste especial atención a su análisis de mercado y un análisis FODA para confirmar que hay un mercado para su producto y que usted ha identificado a su competencia.

Piense en los fondos y las métricas

Tómese su tiempo para identificar sus costos iniciales y reflexionar sobre cómo planea financiar su empresa. Incluso si su negocio en línea será solo un concierto paralelo, hágase un favor y piense en las métricas comerciales y de ventas que debe seguir para que sepa si va en la dirección correcta.

Revise esas métricas regularmente, comparando lo que pronosticó con sus ventas reales. Puede hacerlo con un conjunto de hojas de cálculo, pero un panel de negocios puede ayudarlo a mantenerse al día con sus finanzas, y si usa un sistema como Quickbooks Online, puede incluso extraer automáticamente la información financiera para que no tenga que agregar de forma manual.

Paso 3: configure su sitio web

Decida un nombre

Decidir el nombre de su empresa y registrar su nombre de dominio se debe hacer en tándem. Lo último que desea es descubrir que uno u otro (el dominio que compró o el nombre que eligió) está registrado en algún otro negocio.

Hay claros beneficios de tener un nombre de dominio que sea el mismo que el de su empresa o nombre del producto. Desea que las personas lo encuentren lo más fácil posible cuando lo buscan en línea. Lo mismo ocurre cuando llamas a tu tienda si estás usando una plataforma en línea como Etsy o Ebay.

Construye tu sitio

En algunos casos, definitivamente tendrá sentido construir tu propio sitio. Si está creando un producto real en línea, como un producto SaaS, su equipo probablemente ya tenga las habilidades necesarias para construir su sitio web de marketing.

Si simplemente está utilizando la web como plataforma para vender algo analógico (ropa o una caja de comida de suscripción, por ejemplo) o un servicio como consultoría, servicios de diseño o incluso alquileres de vacaciones) puede beneficiarse más del uso de una plataforma existente, o al menos una opción de comercio electrónico con plantillas, para que no empiece de cero.

La contratación de una empresa de diseño web siempre es una opción. De cualquier forma, recuerde que nunca es una mala idea construir primero un sitio de producto viable mínimo (MVP). Lo que significa que no tiene que construir un sitio 100% perfecto desde la puerta. Pruebe su hipótesis de que su producto o servicio es comercializable utilizando una opción más simple y de menor costo al principio.

Haga que sea amigable para dispositivos móviles

Aún es posible crear sitios web y elegir utilizar plantillas que no sean compatibles con dispositivos móviles. En líneas generales, puede suponer que es una mala idea. Independientemente de cómo decida construir su presencia en línea, no omita hacerlo móvil amigable.

Si su sitio no está optimizado para dispositivos móviles, sus usuarios tendrán una experiencia menos positiva cuando traten de encontrarlo desde sus teléfonos, pero Google también lo penalizará en los resultados de búsqueda, lo que significa que será más difícil para los nuevos clientes encontrarlo orgánicamente.

Preste atención a la calidad de imagen

Las imágenes mal iluminadas o de composición descuidada en su sitio no hacen nada para aumentar su credibilidad. Ya sea que esté vendiendo productos, ideas o experiencias, usar imágenes de alta calidad marcará la diferencia.

Si está vendiendo productos, contrate un profesional independiente para que haga el trabajo correctamente o invierta en el equipo que utilizará. necesita tomar y editar fotos de alta calidad. Si no está seguro de poder pagar imágenes profesionales, consulte con universidades locales para ver si hay estudiantes que buscan aprender y construir sus portafolios que cuestan menos que los profesionales bien establecidos.

Y no caiga en la trampa de conformarse con terribles fotos de archivo. Tú sabes los. Las imágenes súper corporativas o similares a 1997 no te harán ningún favor, especialmente si estás ingresando en un mercado más concurrido.

Piensa en los blogs

El marketing de contenido (blogging) puede o no ser parte de su plan de marketing inicial. La clave aquí es retener la opcionalidad. Si está construyendo su sitio desde cero o utilizando una plantilla de comercio electrónico a través de Squarespace u otra persona, asegúrese de construir el sitio de tal manera que agregar un blog no sea una reconstrucción importante.

Considere la monetización y las asociaciones afiliadas

Monetizar su sitio de comercio electrónico a través de una asociación de afiliados y anuncios en el sitio es algo a considerar.

Si decide incorporar anuncios de terceros en su sitio, comience lentamente, especialmente si su sitio es minimalista al principio. No desea que los clientes potenciales se confundan con lo que realmente intenta vender en su sitio.

No lo configure y olvídelo

Cuando inicie su sitio, si está alojado por sí mismo, establezca hasta Google Analytics, o busque si su solución de terceros puede ofrecerle información mensual sobre el rendimiento de su sitio. Use esa información para probar pequeños cambios en su sitio que puedan tener un impacto en sus ventas.

Paso 4: Legalícese

Hay algunos pasos que deberá seguir para asegurarse de que su negocio sea legal. Si bien en términos generales, las mismas reglas se aplican a las empresas en línea como negocios tradicionales, existen algunas diferencias sutiles.

Lea sobre las regulaciones comerciales en línea

La distinción más importante cuando se trata de hacer negocios en línea versus en persona es una ley comercial en línea. Estas leyes consideran la distribución de la información personal de sus clientes, así como otras regulaciones de privacidad y propiedad intelectual. La SBA ofrece un resumen detallado de las leyes de negocios en línea, así que asegúrese de repasarlas antes de comenzar su negocio en línea.

Registre su negocio

Decida cómo quiere configurar la estructura legal de su empresa. Muchas empresas optan por formar una LLC, pero hagan su investigación para descubrir cuál es la mejor para usted. Los requisitos específicos del estado variarán, naturalmente, estado por estado. Visite el sitio web de la oficina de su secretaria local de estado para obtener más información sobre el cumplimiento a nivel estatal.

Conozca las obligaciones tributarias para administrar un negocio en línea

¿Opera su negocio desde su casa? Si ejecuta un negocio en línea, es probable. Como tal, puede ser elegible para ciertas deducciones de impuestos. Además, se le exigirá que pague el impuesto a la renta, por lo que antes de establecer su negocio en línea, puede ser una buena idea consultar con un abogado y asegurarse de que está todo cubierto en el futuro.

Asegúrese de estar familiarizado con los requisitos de impuestos a las ventas de su estado, pero también con sus obligaciones de impuestos a las ventas en línea. Una de las mejores cosas que puede hacer es asegurarse de que su solución de carrito de la compra esté configurada correctamente para que recaude automáticamente la cantidad correcta de impuesto a las ventas según la ubicación de sus clientes.

En última instancia, iniciar un negocio en línea es similar al inicio un negocio con una tienda física. Todavía necesitará hacer planificación comercial y se beneficiará al asegurarse de que comprende sus obligaciones fiscales desde el principio. Simplemente no subestime la importancia de armar un sitio web funcional y ponerlo en frente de su mercado objetivo.

¿Tiene preguntas sobre cómo iniciar un negocio en línea o consejos para ofrecer a otros? Cuéntanos en Twitter @Bplans. Y si está buscando una herramienta simple para ayudarlo a mantenerse enfocado mientras se prepara para el lanzamiento, consulte nuestra lista de control descargable gratuita para convertirse en trabajador por cuenta propia .