Cómo no escoger un banco

Elegir un banco es como comprar un auto. De la misma manera en que un impresionante sistema estéreo no debería ser el principal punto de venta de un vehículo, el bono de registro de un banco no debería permitirle apresurarse a darle su dinero.

¿Una mejor estrategia? Obtener una impresión completa de cualquier banco o cooperativa de crédito ha llamado su atención. Eso significa asegurarse de que ofrece buenas cuentas corrientes y de ahorro, tarifas bajas y herramientas que realmente utilizará.

Por atractivas que parezcan las siguientes ofertas y características, ninguna debe ser la razón principal por la que elija un banco.

No persigas ofertas especiales

Los bancos siempre tienen hambre de más clientes, y algunos se esfuerzan más que otros por saciar su apetito. Las estrategias populares incluyen ofrecer una alta tasa de ahorro introductoria - ¡3%! - o un bono en efectivo por única vez - ¡$ 200! - Cuando abres una cuenta corriente.

Es difícil no ser seducido por los beneficios a corto plazo. Pero esa gran tarifa rara vez dura más de unos pocos meses, lo que significa que no ve mucho de ella y, en última instancia, estos beneficios excepcionales no deberían tener tanto peso como tarifas bajas, buenas tarifas y servicios convenientes a largo plazo.

(Dicho esto, si está decidiendo entre dos bancos que ambos se ven bien en general, no hay nada de malo en unirse al que ofrece algo extra).

No te dejes seducir por un sitio web llamativo

Desde aventar pájaros hasta atrapar Pokémon, utilizamos nuestros teléfonos inteligentes para todo tipo de diversión y juegos. Pero un número creciente de consumidores los está utilizando para fines más productivos, como pagar facturas y monitorear sus cuentas. Sabiendo esto, los bancos y las cooperativas de crédito están invirtiendo fuertemente en sus plataformas móviles y en línea.

Si bien eso es bueno, tenga en cuenta que un sitio web de aspecto atractivo solo llega hasta ahora. Otras características tecnológicas importan mucho más. ¿Hay un servicio de chat en línea? ¿Podrás depositar cheques usando tu teléfono inteligente? ¿Puede programar transferencias automáticas entre sus cuentas de ahorros y de cheques?

No se deje impresionar por las características que no usará

Los grandes bancos, los que pagan millones para pegar sus nombres en los estadios, tienen ubicaciones en todo el país. Ese es a menudo uno de sus mayores puntos de venta. Pero mantener hasta 5,000 sucursales también es una carga, y dificulta ofrecer buenas tasas de ahorro.

Si no puede recordar la última vez que dio un paso dentro de un banco, no permita que los números de las sucursales influyan en su decisión. Aunque muchos clientes aún prefieren la ayuda en persona, las herramientas en línea han hecho que sea más fácil que nunca realizar transacciones bancarias desde su sofá.

Céntrese en los servicios que sabe que aprovechará. Si, por ejemplo, realiza un sobregiro con frecuencia, busque bancos y uniones de crédito que tengan políticas de sobregiro indulgentes y tarifas bajas.

No sobrevalorar patrocinios u otras asociaciones

Estudiantes universitarios, tome nota: su escuela puede tener un socio bancario oficial, pero eso no significa que sus cuentas sean mejores que las de otras instituciones financieras.

En otros lugares, algunos bancos se asocian con ligas deportivas profesionales para ofrecer ofertas como tarjetas de débito personalizadas con el logotipo de su equipo favorito. Pero, en realidad, este tipo de beneficios no enriquecen su experiencia bancaria en general, por lo que es mejor no dejar que conduzcan su decisión.

Todos hemos estado allí: ir a la tienda a comprar leche y regresar a casa con otras ocho cosas que realmente no necesitábamos. Buscar un nuevo banco pone a prueba la disciplina de los consumidores de muchas de las mismas maneras.

Eso es lo que hace que sea tan importante atenerse a lo que importa: tarifas bajas, tarifas sólidas y un servicio al cliente confiable. Haga eso, y probablemente no estará en el mercado para un nuevo banco pronto.

Tony Armstrong es un redactor de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @tonystrongarm.