Brooks Brothers del 2020: Jefe de la camiseta Fan Bi de Blank Label comparte su viaje empresarial

En nuestra serie de entrevistas para emprendedores en curso, nos reunimos con Fan Bi, Jefe de camisa en blanco, un sitio de ropa personalizada para hombres en línea. En 2009, Fan estaba haciendo un programa de estudios en el extranjero en Babson College en Wellesley, MA, cuando se le ocurrió la idea, y finalmente abandonó la escuela para seguir la idea.

¿De dónde vino la idea?

Después de graduarme de la escuela secundaria, fui a Londres a trabajar un año antes de la universidad. Allí, tuve mi primera experiencia personalizada con la camisa cuando mi jefe me llevó a su sastre. Me enamoré de la experiencia. Es de lejos mi camisa favorita. Pero por supuesto, es prohibitivamente caro. 3 años más tarde, estaba en Shanghai y fui a un sastre para que me hicieran las camisas. No es exactamente la misma experiencia que en Londres, el producto final es muy similar. Pensé que esta experiencia debería ser más asequible y accesible para todos.

Los aspirantes a empresarios que están pensando en lanzarse a menudo se enfrentan a la incertidumbre del éxito, especialmente a una edad temprana. ¿Cómo conseguiste la confianza para saltar?

Bueno, aunque abandoné Babson para comenzar Blank Label, había estado trabajando a tiempo completo durante casi 3 años antes, con un año en Londres y 2 años en un programa cooperativo en Australia. Combinado con una generosa beca de Babson, tenía casi $ 50,000 en ahorros. Esto me dio la confianza para trabajar en algo que no valdría la pena de inmediato porque tenía un poco de estabilidad financiera. A través de mi experiencia laboral con PriceWaterhouseCoopers y Macquarie Bank, sabía que no quería trabajar en una organización grande. Mis padres tenían una pequeña empresa familiar mientras crecía, y yo quería la autonomía de dirigir mi propio negocio.

¿Cómo financiaste la empresa?

Al principio, intentamos obtener financiamiento de riesgo, pero no conocíamos el libro de jugadas de recaudación de fondos, y nos preocupaba si la idea era lo suficientemente grande. Puse $ 10,000 de mis propios ahorros y he tomado un pequeño préstamo de mis padres. Soy un gran creyente en el concepto de "optimismo determinado" de Peter Thiel. No se trata de cubrir mis apuestas, estoy bastante involucrado en esto.

¿Cómo piensas en tus finanzas personales?

¡No hay ninguno! Tengo una cuenta de jubilación insignificante en Australia de mis años trabajando allí. Soy naturalmente muy frugal.

¿Qué trucos de frugalidad tienes para otros aspirantes a empresarios?

1. Hacemos servicio al cliente fuera de St. Louis, es mucho más económico que Boston.
2. Todos trabajamos remotamente desde el principio. No teníamos oficinas hasta el tercer año de actividad.
3. Tenemos un administrador de medio tiempo que se encarga de muchas tareas pequeñas para nosotros, nos ahorra una gran cantidad de tiempo para mí y para el equipo. Es importante saber para qué ser frugal, y cuando llega el momento vale más que el ahorro.

¿Algún consejo para Matt, ya que piensa en el lanzamiento es en el inicio?

1. Encuentre una red de compañeros que estén haciendo cosas similares, o preferiblemente que sean avanzadas para usted. He aprendido mucho del ecosistema de emprendedores en Boston.
2. Si está pesando cada vez más experiencia en comparación con bucear ahora, realice una revisión rápida de los intestinos. Si no hay nada más que prefieras hacer, entonces la pasión y la emoción pueden llevarte lejos.