¿Por qué debería volar en primera clase al menos una vez y cómo pagarla?

Volar en primera clase no es una necesidad, pero experimentar la vida detrás de la cortina al menos una vez puede ser un objetivo digno. Ahí es donde los pasajeros pueden disfrutar de un buen vino y nueces calientes, disfrutar de películas en pantallas grandes con audífonos con cancelación de ruido y dormir en camas tumbadas en vuelos largos.

La buena noticia es que puede marcar "volar en primera clase" de su lista de deseos sin desembolsar miles de dólares.

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"Es una experiencia bastante diferente para las personas que solo han volado en autobús", dice Brett Snyder, fundador del blog de la industria aérea Crankyflier.com y propietario de un servicio de conserjería para viajes aéreos. "Definitivamente cambiará la forma en que se siente al llegar al destino".

Esto es lo que puede esperar cuando se sienta por adelantado y cómo puede costearlo.

Primera vs clase de negocios

Nos agruparemos en primera clase y clase ejecutiva en "clase premium". Esto se debe a que el término "primera clase" está desapareciendo y, muchas veces, los únicos asientos delanteros disponibles se denominan "clase ejecutiva". Depende de la aerolínea, avión y ruta. Cualquiera puede ser ostentoso. Y no, solo porque se llama "clase ejecutiva" no significa que tenga que viajar para trabajar y sentarse en el frente.

Ya sea que lo llamen primero o por negocios, los vuelos internacionales son donde puede esperar el servicio más lujoso en clases premium.

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¿Por qué probar una cabina premium?

Sentarse en el frente puede hacerte sentir especial, incluso superior. Pero hay razones prácticas para considerar una cabina premium, todo lo cual puede reducir el estrés de volar.

Más espacio

La amenidad más preciosa que una aerolínea puede ofrecer en su tubo a una velocidad de 30,000 pies cuadrados es la pulgada cuadrada. Más que un simple espacio adicional para piernas y codos, las clases premium en muchos vuelos de larga distancia ofrecen asientos que se pueden convertir en camas plegables, mejores que las que simplemente se reclinan.

"Todos van a tener algo diferente que les importa", dice Snyder. "Para algunas personas, será todo sobre el asiento. La capacidad de extenderse en una cama plana no es algo que se vaya a obtener todos los días y definitivamente es muy diferente al entrenador ".

Y algunas cabinas premium están configuradas para que cada asiento tenga acceso directo al pasillo, por lo que está seguro de que nunca tendrá que pasar por delante de un compañero de asiento para visitar el baño o estirar las piernas. Consulte la aerolínea o sitios como Seatguru.com para determinar el tipo de asiento que puede esperar.

Llegar más descansado significa que puede obtener más de su primer día de vacaciones o trabajo en el destino. Y más espacio puede significar que eres más productivo durante el vuelo, si ese es tu objetivo. También obtendrás espacio dedicado en el compartimento superior.

Para Joe Brancatelli, un escritor de viajes de negocios en Joesentme.com, volar en frente es todo acerca de los bienes raíces en la cabina. "Si estás comprando una clase premium para comida o vino, probablemente lo estés haciendo mal", dice. "Se trata de espacio y comodidad".

Un beneficio relacionado con el espacio es la privacidad, dice George Hobica, fundador de Airfarewatchdog.com. "Con menos asientos en primera clase, estás más alejado de los demás pasajeros. Está menos lleno ", dice.

Beneficios de Preboarding

El tratamiento especial comienza antes de que se suba al puente jet, tal vez con registro de prioridad, líneas de seguridad y embarque, junto con maletas facturadas gratuitas, todo lo cual puede reducir la molestia de los viajes aéreos. Es probable que los vuelos internacionales incluyan acceso al salón del aeropuerto.

Mejor comida

La comida y las bebidas, incluido el alcohol gratis, generalmente serán de mejor calidad y más abundantes en la cabina premium que en la economía. "No es como en el entrenador donde abofetean una bandeja sobre la mesa: pollo o carne", dice Snyder.

Aún así, una mejor comida por sí sola no es razón suficiente para pagar tarifas premium, dice Brancatelli. "En realidad, si crees que vale la pena actualizar el dinero extra para la comida de la aerolínea y el alcoholismo mediocre, estás comiendo y bebiendo muy mal en el suelo".

Comodidades

Especialmente en vuelos internacionales largos, espere una gran cantidad de servicios que pueden incluir pantallas de entretenimiento más grandes que las de los entrenadores, máscaras para dormir, productos para el cuidado de la piel y artículos de tocador de marca, auriculares con cancelación de ruido, incluso pijamas.

Servicio

Sin lugar a dudas, el servicio en la cabina delantera será más cariñoso, ya que los asistentes de vuelo anticiparán sus necesidades y deseos en lugar de solo responder a las solicitudes.

Cómo pagar un asiento premium

Si se vende en probar una cabina premium, ¿cómo puede pagarla? Después de todo, las tarifas se pueden vender por miles de dólares, y no todos trabajan para una compañía que pagará la clase premium en un viaje de negocios.

Las aerolíneas de hoy son más reacias a regalar actualizaciones gratuitas de clase premium a los viajeros frecuentes, en lugar de hacer que haya más asientos delanteros disponibles para la venta. "Eso es una mala noticia para los viajeros frecuentes y una gran noticia para el único", dice Brancatelli.

Tarjetas de crédito

Los expertos están de acuerdo en que la mejor manera para que las personas promedio puedan permitirse volar con estilo es utilizar las tarjetas de crédito con recompensas adecuadas.Un solo bono de registro de tarjeta de crédito podría ofrecer suficientes puntos o millas para actualizar a la clase premium.

Sugerir una mejor tarjeta es imposible porque depende de las aerolíneas con las que vuela y sus hábitos de gasto, entre otros factores. Pero los viajeros experimentados tienen buena suerte con los programas de puntos de tarjetas de crédito que ofrecen un gran valor y flexibilidad para transferir a varias aerolíneas asociadas. Algunos ejemplos son las tarjetas que ganan puntos en los programas American Express Membership Rewards y Chase Ultimate Rewards®.

Puede obtener puntos de su gasto normal en una tarjeta de crédito y luego transferirlos a un programa de viajero frecuente de una aerolínea para reservar una tarifa premium. "Si estás buscando acumular millas rápidamente, las tarjetas de crédito son la manera de hacerlo", dice Snyder. "Pero, por supuesto, no acumules un montón de deudas solo para obtener puntos".

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Punta de nerd

Las tarjetas de viaje generales que usan puntos para borrar los gastos de viaje son flexibles y podrían ser buenas para las tarifas domésticas más económicas de los autocares, pero no son ideales para comprar un asiento en la cabina premium, dice Snyder. Eso es porque requieren demasiados puntos; un boleto de $ 3,000 costará 300,000 puntos. Si obtienes 1.5 puntos por cada dólar gastado en la tarjeta, deberías cobrar $ 200,000 para ganar tantos puntos.

En comparación, una tarjeta diferente que transfiere puntos a un programa de viajero frecuente puede requerir mucho menos gasto en tarjetas de crédito para acumular suficientes puntos para un asiento premium, dice.

La desventaja de usar recompensas de tarjetas de crédito es que tendrá que aprender las reglas del programa de tarjetas y, potencialmente, un programa de viajero frecuente, también.

"La mejor manera de viajar primero o en negocios sin pagar una fortuna es acumular millas o puntos de viajero frecuente para obtener el asiento directamente o para obtener una tarifa más baja", dice Hobica. "Y la mejor manera de obtener esas millas o puntos es ahorrándolos con las ofertas de bonos de tarjetas de crédito, comprando todo en línea en los centros comerciales en línea de las aerolíneas y todos los otros trucos y tácticas que usa la gente.

"He volado en primera clase en muchas aerolíneas, pero siempre he estado utilizando millas y puntos".

Lujo de ida

La actualización a la cabina premium para solo la mitad de su viaje de ida y vuelta será más económica, ya sea en dólares o en moneda de recompensa. A menudo, un viaje de ida y vuelta de largo recorrido consistirá en un vuelo diurno en una dirección y un vuelo nocturno en la otra. Una estrategia, especialmente si tiene un asiento plano, es pagar una cabina premium en la pierna cuando es probable que esté durmiendo para que llegue más descansado. "La capacidad de dormir en un vuelo nocturno es una gran ventaja y una de las razones para concentrarse en esa pierna cuando estás considerando derrochar", dice Brancatelli.

Alternativamente, si eres del tipo que puede dormir en cualquier lugar, puedes decidir que quieres estar despierto para disfrutar de tu servicio exclusivo. Si es así, duerma en autocar y haga del vuelo diurno su experiencia de cabina premium, dice Snyder.

Millas de viajero frecuente

Si ha acumulado millas en una sola aerolínea durante años, puede usarlas para reservar su experiencia de cabina premium o actualizar a una. Puede aumentar esas millas usando una tarjeta de crédito de aerolínea de marca compartida.

Precios de investigación así como actualizaciones.

Pagar en efectivo puede ser más factible de lo que piensas. No será barato, pero una tarifa de clase ejecutiva a China podría ser más como $ 2,000 en lugar de los $ 10,000 que podría adivinar, dice Snyder. Cuanto más flexibles sean sus fechas de viaje, mayores serán las posibilidades de encontrar un acuerdo.

También tenga en cuenta que puede costar menos actualizar de la economía a la empresa que comprar una tarifa premium directamente.

"Comience por comparar la tarifa del entrenador y la clase premium", dice Brancatelli. "Usted se sorprenderá, especialmente a nivel nacional, de lo asequible que puede ser la actualización a primera clase". A veces, tan poco como $ 100 de ida."

Además, verifique las actualizaciones que ofrecen las aerolíneas una vez que llegue al aeropuerto. "Están haciendo excelentes ofertas de ascenso a los pasajeros en el aeropuerto, a veces desde $ 50 a nivel nacional hasta la primera (clase), y tan solo $ 300 de ida a clase ejecutiva, con camas plegables, en algunos vuelos internacionales", dice Brancatelli.

Go Premium Economy

No obtendrá un asiento de cama plana, pero algunos vuelos de larga distancia ofrecen una opción económica mejorada, donde obtendrá más que solo un poco más de espacio para las piernas. También obtendrá un asiento más ancho, comida y bebidas mejoradas y un abordaje prioritario. Puede o no puede usar millas para la economía premium, pero puede ser una opción de actualización más económica que la primera clase o clase ejecutiva, dice Snyder.

Consejos para reservar clase premium

Pruébalo en larga distancia

"Si está buscando hacer esto como un viaje de la lista de deseos, debería buscar hacer un vuelo internacional más largo para que pueda obtener la experiencia completa", dice Snyder.

Mantenerse flexible

Si está buscando reservar un vuelo de premio, la disponibilidad puede ser limitada. Al igual que con los boletos pagados, obtendrá el mejor valor cuando sus fechas de viaje estén abiertas.

Considera aerolíneas extranjeras

Con los operadores estadounidenses, es probable que no haya barreras de idioma o opciones de comidas desconocidas, pero es posible que obtenga más lujo en general y un mejor servicio en una cabina premium con una aerolínea extranjera. De acuerdo con SkyTrax, las 30 mejores aerolíneas del mundo en 2017 fueron todas aerolíneas no estadounidenses.

Comenzar con el fin en mente

Decide qué experiencia quieres en qué aerolínea y trabajas hacia atrás para averiguar cómo hacerlo, dice Snyder. Dicha planificación puede determinar qué tarjeta de crédito de viaje solicita. Por ejemplo, si está buscando volar en primera clase en Korean Air, es posible que desee una tarjeta Chase que permita la transferencia de puntos de Ultimate Rewards® al programa de viajero frecuente de Korean Air "Si obtienes una tarjeta para este gran viaje, para intentar ahorrar, deberías trazarla lo mejor que puedas", dice Snyder.