Cómo alcanzar los objetivos de viaje 2018 con recompensas de tarjetas de crédito

Viajar de forma gratuita con puntos de tarjeta de crédito y millas parece fácil, hasta que intenta hacerlo usted mismo. Luego, de repente, se verá inundado por las reglas del programa de lealtad, los requisitos de gasto mínimo y las limitaciones sobre cómo pueden canjearse las recompensas. Las millas y los puntos no se usan, y los premios no son suficientes para cubrir un gran viaje. ¿Cómo puedes hacerlo bien este año?

La respuesta corta: hacer un plan. Si ya tiene objetivos de viaje para 2018, ese es un punto de partida sólido. Aquí hay tres pasos que pueden ayudarlo a estar más cerca de cubrir las próximas vacaciones con puntos y millas: enfocar, ganar, canjear.

Enfoque: decidir qué ofertas ir después

Un primer paso es un buen paso para reservar un viaje con puntos y millas. Ese objetivo, ya sea viajar a un determinado destino u obtener más recompensas en un programa de lealtad en particular, puede guiar sus decisiones más adelante sobre qué tarjetas solicitar y usar.

"Haz lo que quieras hacer", dice Deric Poldberg de Carter Lake, Iowa. Escribió sobre su estrategia de tarjeta de crédito el año pasado en su blog, PassengerPoldberg.com. “Algunas personas solo quieren volar gratis a Florida. Si quieres volar a Florida gratis, por todos los medios. Solo haz lo que te haga feliz ".

Poldberg y su novia viajaron a Abu Dhabi y Dubai recientemente, utilizando las millas de Delta y American Airlines para cubrir tarifas de negocios y de primera clase. En total, estima, le tomó solo unos nueve meses ganar las recompensas suficientes para reservar ese viaje a través de un puñado de bonos de inscripción de tarjetas de crédito.

Si no está seguro de por dónde empezar, Poldberg sugiere ver qué aerolíneas vuelan a su destino y luego mirar sus tarjetas de marca compartida, es decir, las tarjetas con la marca de esas aerolíneas. También puede ser útil para ver qué aerolíneas tienen asociaciones con la aerolínea de su elección. Es posible que pueda canjear sus millas por un vuelo en una aerolínea asociada, que es como Poldberg reservó su reciente viaje. O bien, obtenga una tarjeta de viaje general con recompensas más flexibles.

Gane: Maximice el gasto diario

Una de las maneras más fáciles de ganar un montón de recompensas de tarjetas de crédito rápidamente es calificar para un gran bono de registro de tarjeta de crédito. Las tarjetas de viaje con tarifas anuales generalmente tienen los bonos de inscripción más grandes, con un valor de más de $ 500 cada uno. En muchos casos, eso es más que suficiente para cubrir un boleto de avión de ida y vuelta.

Para obtener un bono, debe cumplir con el requisito de gasto en la tarjeta, lo que generalmente significa gastar entre $ 1,000 y $ 4,000 en los primeros tres meses de apertura de la cuenta. Eso puede ser bastante fácil, siempre y cuando haga un seguimiento de los gastos y administre las cuentas con cuidado, especialmente durante el período promocional.

"Es sorprendente cómo algunas personas realmente no saben cuánto gastan", dice Jackie Sills-Dellegrazie de Nueva York. Ella escribió sobre cómo las personas pueden usar sus gastos diarios para alcanzar sus metas de viaje en el blog que ella fundó, The Globetrotting Teacher. "Entonces miran estas tarjetas de crédito que tienen grandes requisitos de gasto mínimo, y piensan: 'Oh, Dios mío, nunca podría gastar $ 4,000 en tres meses' '. Luego, cuando comienzan a rastrearlo, piensan:' Oh, eso es No es tan difícil en un período de tres meses ".

Solicitar una nueva tarjeta puede hacer que su puntaje de crédito disminuya en algunos puntos, pero esa caída generalmente dura poco tiempo, y todos los demás factores son iguales.

Cuando no estás trabajando para obtener un bono de registro, llevar una tarjeta con premios continuos también puede ser efectivo. Sills-Dellegrazie recomienda buscar tarjetas con recompensas que puedan transferirse a diferentes programas de lealtad, porque esas recompensas son más versátiles y potencialmente más valiosas.

"Se trata realmente de usar esa tarjeta de recompensas de viaje para todo", dice ella. "Su café Starbucks, su factura de veterinario, su corte de pelo, todo para lo que podría usarlo, para usarlo".

Canjear: obtener más valor de las recompensas

Cuanto más flexibles sean sus planes de viaje, más fácil será aprovechar al máximo los puntos y las millas. Antes de canjear, considera qué partes del itinerario estarías dispuesto a cambiar.

Sills-Dellegrazie planeaba usar millas para viajar a Europa con su esposo en Navidad, dice, pero no pudo encontrar asientos de premio disponibles en la aerolínea que pretendía usar. Terminaron moviendo el viaje a febrero. Aunque el viaje difería del plan original, "lo pasamos muy bien en Praga, Budapest y Viena con nuestras millas", dice.

Obtener un buen valor de los puntos y las millas no significa necesariamente exprimir tantos viajes como sea posible, tampoco. Para Poldberg, quien viajó en negocios y en primera clase en su viaje a Abu Dhabi y Dubai, los vuelos fueron lo más destacado del viaje. A pesar de que los boletos cuestan más en recompensas que los boletos económicos, encontró que la experiencia valió la pena.

"Cuando estaba volando a casa desde Abu Dhabi a JFK [Nueva York] - 14 horas en primera clase de Etihad - estaba tan emocionada de subir al avión, comer la comida y la ducha en la suite de ducha a bordo y hacer todas las cosas divertidas así ”, dice Poldberg sobre el tramo final de su viaje. "Llegar allí es parte de la diversión para mí".

Este artículo fue escrito por Investmentmatome y fue publicado originalmente por Forbes.