AmeriCorps, Peace Corps and Beyond: una entrevista con Nicholas Chan

Cada año, miles de recién graduados se unen a programas de servicio intensivo como AmeriCorps (80,000) y el Cuerpo de Paz (9,000). Se dedican a actividades tan diversas como la enseñanza, el desarrollo de la capacidad de la comunidad y el socorro en casos de desastre. Estos miembros del cuerpo están lejos de estar bien pagados, y tienen que administrar sus finanzas bastante bien para mantenerse a flote. Nos sentamos con Nicholas Chan, quien no solo sirvió en el programa de AmeriCorps después de graduarse de Stanford, sino que posteriormente también sirvió en el Cuerpo de Paz en Ecuador. Recientemente pasó dos años en la ciudad de Nueva York como Director de Operaciones de Blue Engine, una organización sin fines de lucro educativa que reúne a los recién graduados universitarios para que sirvan como asistentes de enseñanza en las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York que más necesitan. Actualmente está estudiando para obtener una credencial de enseñanza con el Programa de Educación para Maestros de Stanford y con la enseñanza de estudiantes en Mission High en San Francisco.

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P: Cuéntenos un poco acerca de lo que hizo cuando formó parte de AmeriCorps.

Nicholas Chan: En mi primer año, dirigí un Programa de Liderazgo Juvenil en East Palo Alto. Luego me mudé a Baton Rouge, LA con City Year, donde brindé apoyo en clase a 95 estudiantes de secundaria. Estos eran estudiantes que habían sido desplazados por el huracán Katrina, así como por varios niños mayores de edad.

NC: Fui promotor de salud comunitaria, brindando educación sobre salud sexual y reproductiva a través de tres escuelas y dos centros de salud en una gran ciudad costera de 90,000 habitantes.

P: Usted ha vivido en una cantidad de lugares caros (Área de la Bahía de San Francisco, Ciudad de Nueva York) con poco dinero. ¿Cuál es el secreto de su éxito?

NC: Como me dijo mi entrenador del Cuerpo de Paz, haga un presupuesto. Es una ecuación simple: Ingresos, gastos y administre la diferencia entre lo que planificó y lo que realmente sucedió.

1. Antes de comprar algo, me preguntaba: "¿Necesito gastar dinero en esto?"

2. Salir con otras personas que tienen presupuestos limitados (es decir, otros voluntarios de AmeriCorps) también lo hace más fácil, porque no tiene que sentir que se está perdiendo algo.

3. Comprar en tiendas de segunda mano para ropa. Gran calidad por un precio bajo. De hecho, creo que todo lo que estoy usando ahora cuesta $ 10!

4. Potlucking: ahorra tiempo, distribuye los costos entre un grupo más grande y es social.

P: ¿Te sentiste privado de todo? El 105% de la línea federal de pobreza no es mucho dinero.

NC: Hubo algunos sacrificios, pero mientras más grande sea la ciudad en la que vives, más cosas gratis hay para hacer. A menudo buscábamos en sitios web que destacaban actividades gratuitas / baratas. (Gente en el área de la bahía, echa un vistazo a FunCheapSF).

Definitivamente dejé en suspenso mis ahorros de jubilación (es decir, no ahorré nada), y no viajé ni salí mucho durante los años en que estaba prestando mis servicios. Ahora que gano un poco más de dinero, trato de comprar bebidas cuando salgo con personas de AmeriCorps porque recuerdo cómo me sentí cuando era miembro. En general, es un buen cheque recordar que a veces las personas no se sienten cómodas gastando dinero porque no lo tienen.

Fuente:

www.peacecorps.gov/about/fastfacts/