Demanda federal alega engaño de ayuda financiera dirigido a estudiantes y padres

“Los estudiantes y las familias estaban buscando información sobre cómo pagar la universidad; en su lugar, se les cobró ilegalmente millones de dólares por servicios financieros falsos ".

- Richard Cordray, director, Oficina de Protección Financiera del Consumidor

Las empresas no solo cobraban por un servicio gratuito, sino que tampoco cumplían con sus ofertas de asesoramiento sobre ayuda financiera individual, según el CFPB. (El Director Ejecutivo de Investmentmatome, Tim Chen, está en la Junta Consultiva de Consumidores del buró. Algunos consumidores recibieron un paquete genérico de información, según el CFPB, mientras que otros no obtuvieron nada a cambio.

El CFPB ha solicitado que la compañía suspenda sus prácticas a nivel nacional, pague multas al gobierno y reembolse a los consumidores que pagaron por sus servicios. El 15 de octubre, el Procurador General de Iowa Tom Miller llegó a un acuerdo similar con la compañía, que se aplica solo a los residentes de Iowa.

Global Financial Support no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios por correo electrónico. La compañía negó las irregularidades como parte de su acuerdo con Iowa.

Utilice estos recursos gratuitos en su lugar

La ayuda financiera no tiene por qué costarte nada. Estos recursos gratuitos te ayudarán a elegir una universidad que no te dejará con una deuda abrumadora; guíe a usted y a su familia a medida que llena la FAFSA; y ayudarlo a comprender su paquete de ayuda financiera y tomar la decisión de financiamiento de la universidad más informada.

Tarjeta de puntuación universitaria del Departamento de Educación de los Estados Unidos

Obtenga una idea de qué universidades son una buena opción financiera para usted con la tarjeta de puntaje universitario actualizada del gobierno. Enumera el costo anual promedio de las universidades, el salario promedio de los estudiantes después de la graduación y la carga típica de la deuda de préstamos estudiantiles. Use la herramienta para buscar universidades para obtener una visión realista de cuánto podría costar su título, y cuánto valdrá, incluso antes de solicitar.

Nuestro sitio FAFSA recursos

Una vez que haya aplicado a las universidades, el siguiente paso es llenar la FAFSA. Está disponible para los estudiantes y sus familias en fafsa.ed.gov entre el 1 de enero y el 30 de junio de cada año, pero cuanto antes lo complete, mejor. (A partir de 2016 para el año escolar 2017-18, la FAFSA estará disponible más temprano, en octubre en lugar de enero). Complete cada año que esté en la escuela para ser considerado para recibir ayuda financiera federal, incluidos préstamos estudiantiles, subvenciones y becas.

Investmentmatome tiene tres recursos que puede utilizar para facilitar un poco más el proceso de FAFSA, especialmente la primera vez que lo hace como un graduado de la escuela secundaria.

• Tutorial de FAFSA: explicaciones anotadas para cada pregunta que puede consultar mientras completa el formulario. El tutorial también ofrece una lista de verificación del papeleo que debe reunir con anticipación.
• Guía de FAFSA: consejos para completar la FAFSA según su situación familiar específica. Es especialmente útil si tiene una familia no tradicional, si no depende financieramente de uno o ambos de sus padres o si su estado de inmigración es un factor.
• Preguntas frecuentes sobre la FAFSA: respuestas a las preguntas comunes de la FAFSA, que puede consultar en caso de que tenga dudas que no se aborden en la guía o el tutorial.

La herramienta de comparación de ayuda financiera de CFPB

Cada universidad que lo acepte le enviará un paquete de ayuda financiera, que enumera el costo de asistencia de la escuela y la forma en que recomienda que lo pague según los resultados de su FAFSA. La carta puede hacer que parezca que la escuela está cubriendo el costo total, pero en realidad incluye montos de préstamos privados y federales sugeridos en su "premio" de ayuda financiera.

La herramienta de CFPB le permite comparar las ofertas de ayuda financiera de tres escuelas a la vez. Puede ver cuánto le quedará por pagar después de tomar en cuenta las subvenciones, las becas y los préstamos, y cuál será la carga total y mensual de la deuda de los préstamos estudiantiles cuando se gradúe.También se integra con el College Scorecard, por lo que puede comparar la tasa de graduación promedio de cada escuela y la cantidad mediana de préstamos que las familias solicitan.

La línea de fondo

La demanda de CFPB se hace eco de las demandas recientes presentadas contra las compañías de alivio de deuda de préstamos estudiantiles, que cobran a los prestatarios para consolidar sus préstamos federales o cambiar los planes de pago. El gobierno proporcionará ambos servicios sin cargo, al igual que la FAFSA. Los recursos de nuestro sitio pueden ayudarlo a conocer qué son las estafas de préstamos estudiantiles y cómo identificarlos.

Brianna McGurran es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Email: [email protected] . Gorjeo: @briannamcscribe .

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Imagen a través de iStock.