Asiento de seguridad para niños Graco Fined $ 10 millones

Los Productos para niños de Graco, fabricantes de asientos de seguridad para niños, pagarán al menos $ 10 millones por no informar los defectos en casi 6 millones de asientos de automóvil de manera oportuna.

La compañía debe pagar una multa de $ 3 millones al gobierno federal, y deberá otros $ 7 millones si no gasta al menos tanto para mejorar las funciones de seguridad infantil en los próximos cinco años, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras.

Según la administración, que comenzó a investigar a Graco el año pasado, los asientos en cuestión tenían hebillas que podían pegarse en una posición cerrada, lo que potencialmente ponía a los niños en riesgo en situaciones de emergencia.

El problema llevó a lo que se convertiría en el mayor retiro de asientos de seguridad para niños de la historia. La investigación de la administración se centró en si Graco no reportó el problema lo suficientemente rápido.

"Los padres deben saber que los asientos en los que confían para proteger a sus hijos son seguros, y que cuando hay un problema, el fabricante cumplirá con su obligación de solucionar el defecto rápidamente", dijo el Secretario de Transporte de los Estados Unidos, Anthony Foxx, en una declaración escrita. "La acción de hoy refuerza esa responsabilidad de una manera que hará que nuestros niños estén más seguros durante las próximas décadas".

La ley federal requiere que un fabricante notifique a la NHTSA dentro de los cinco días hábiles posteriores a la fecha en que sepa, o "debería saberlo razonablemente", que existe un problema con una pieza del equipo del vehículo motorizado como un asiento para niños. En una orden de consentimiento emitida el viernes, Graco admitió no haber proporcionado la notificación requerida.

La compañía finalmente retiró más de 4 millones de asientos convertibles y elevadores en febrero de 2014 y casi 2 millones más en junio.

El presidente de Graco, Laurel Hurd, dijo en un comunicado a los medios de comunicación que la compañía lamentó no haber cumplido con las expectativas de la NHTSA de informar el problema.

"Aceptamos esta multa y la financiación adicional solicitada por NHTSA para una empresa conjunta que involucre iniciativas de seguridad para niños pasajeros en el futuro", dijo Hurd.

Bajo los términos de la orden, Graco creará nuevos planes para la seguridad de los niños, incluso buscando formas de aumentar la efectividad del registro de asientos de automóviles. El registro de asientos permite que los padres sean notificados de defectos. Graco también puede lanzar una campaña de concientización sobre seguridad infantil con el dinero, o trabajar para identificar las tendencias de seguridad que afectan a toda la industria de asientos para automóviles.

Doug Gross es un escritor del personal que cubre finanzas personales para Investmentmatome . Síguelo en Twitter @ doug_gross y en Google+ .

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