¿Que sigue? El futuro de los préstamos estudiantiles

Según un informe de diciembre de 2013 del Proyecto sobre la deuda de los estudiantes, el 70% de los estudiantes universitarios que se graduaron en 2012 tenían deudas de préstamos estudiantiles. El Proyecto observó que la deuda promedio de estos estudiantes era de $ 29,400 y que esta deuda aumentaba en un 6% cada año entre 2008-2012.

Los préstamos tienen un impacto tan grande en las vidas de los estudiantes universitarios. Si bien los préstamos pueden abrir más opciones educativas para los estudiantes, pueden presentar una carga de deuda potencialmente grande después de la graduación y más allá. Es importante entender lo que está en el horizonte. ¿Las tasas de interés aumentarán o disminuirán? ¿Hay alguna discusión en el Congreso que pueda afectar el acceso a préstamos estudiantiles?

Echemos un vistazo al panorama actual de los préstamos estudiantiles y lo que podemos esperar en el futuro.

A corto plazo: Incrementos probables en las tasas de interés de préstamos estudiantiles en 2014

Las tasas de interés de los préstamos estudiantiles proporcionados por el gobierno federal siempre cambian el 1 de julio. Para los estudiantes universitarios, estos préstamos federales pueden ser subsidiados directamente o préstamos no subsidiados; Los préstamos subsidiados tienen las tasas de interés más bajas. Los estudiantes graduados o de escuelas profesionales tienen acceso a préstamos no subsidiados, a tasas de interés más altas que las que pagan los estudiantes universitarios. Finalmente, los padres y los estudiantes graduados / profesionales de la escuela tienen acceso a préstamos PLUS. Estos tienen las tasas de interés más altas en el sistema federal. Esta práctica calculadora del Departamento de Educación aclara las diferentes opciones de préstamo.

En 2013, las tasas de interés de los préstamos subsidiados se duplicaron el 1 de julio. Este aumento inminente impulsó una política política predecible entre el presidente Obama y los líderes republicanos en el Congreso. Al final, el Congreso y el presidente acordaron un proyecto de ley que hizo retroceder estos aumentos bruscos, dejando atrás aumentos mucho más modestos. Esa reducción fue un desarrollo positivo para los estudiantes, pero todo el drama fue un recordatorio de cómo las decisiones en Washington afectan los bolsillos de los estudiantes y sus padres.

Entonces, ¿qué podemos esperar este 1 de julio? Es demasiado pronto para saber con certeza: las nuevas tasas de interés se revelarán a fines de mayo. Pero es muy probable que las tasas para cada categoría de préstamo federal aumenten. Esto está de acuerdo con las proyecciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso, una agencia independiente que asesoró al Congreso sobre asuntos presupuestarios.

Suponiendo que las proyecciones de tasas aumentadas de la CBO sean precisas, ¿cómo afecta esto al pago del préstamo? Según la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, la respuesta es "mucho". Para muchos estudiantes graduados o sus padres, a lo largo de 10 años, estos aumentos de tarifas podrían ascender a $ 1,400 en costos adicionales. El aumento sería menor para los estudiantes de pregrado con préstamos subsidiados, pero a lo largo de 10 años todavía equivaldría a un aumento de $ 355 en costos de intereses por cada $ 5,000 prestados.

Los costos de intereses son solo una parte de la deuda del préstamo estudiantil. La mayor parte proviene del dinero necesario para pagar la matrícula. Pero cada dólar cuenta, por lo que los lectores de NerdScholar deben estar atentos a la información sobre aumentos en las tasas de interés.

A largo plazo: Re-autorización de la Ley de Educación Superior

La legislación que regula los préstamos federales para estudiantes en los Estados Unidos se llama Ley de Educación Superior. Aprobado por primera vez en 1965, está programado para su renovación en 2014. Los representantes del Congreso actualmente están ofreciendo propuestas para cambiar la ley, algunas de las cuales pueden convertirse en ley. Aunque este proceso no tendrá un impacto inmediato en las tasas de interés de los préstamos, podría tener un impacto a largo plazo en la forma en que los estudiantes reciben ayuda financiera.

Dado que los costos de matrícula siguen aumentando rápidamente, los legisladores han ofrecido ideas que facilitarían el proceso de reembolso para los estudiantes y castigarían a las escuelas con altas tasas de incumplimiento de los estudiantes en los préstamos. Las ideas en la mesa incluyen la capacidad de refinanciar fácilmente los préstamos a tasas de interés más bajas y requerir que las escuelas con muchos préstamos en incumplimiento de pago paguen parte de los costos por defecto. Si se hacen realidad, ambas iniciativas tendrían un impacto significativo en el sistema de ayuda financiera de la nación a largo plazo. Los lectores de NerdScholar deben mantenerse actualizados sobre estos desarrollos.

Un recurso útil

Esperamos que este artículo haya sido útil para ilustrar las probabilidades a corto plazo y las posibilidades a largo plazo para los préstamos federales para estudiantes. Si desea conocer las definiciones de algunos de los términos que se usan aquí, o que puede ver al investigar préstamos estudiantiles, consulte nuestro Glosario de Finanzas para estudiantes. Deje que este sea su diccionario en el camino hacia el éxito de la educación superior.

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