Cómo ahorrar en comestibles este otoño

El otoño trae temperaturas más frías, hojas coloridas y una nueva cosecha de frutas y verduras para elegir en el mercado de agricultores o en el supermercado.

Con esta nueva recompensa viene la oportunidad de recortar su factura de la compra comprando estos alimentos de temporada y almacenándolos para el frío invierno que se avecina.

La compra estratégica de productos abundantes lo ayudará a compensar un aumento general en los precios de los comestibles en 2014. Además, saber qué alimentos no comprar cuando alcanzan sus precios máximos le ahorrará dinero.

Cuando vaya a comprar comestibles este otoño, siga algunas estrategias razonables para asegurarse de que su billetera no reciba un golpe.

Comprar productos de temporada.

Al elegir frutas y verduras de temporada, no solo está haciendo una compra ecológica, sino que también ahorrará dinero. Las tiendas y los mercados de agricultores bajan los precios para evitar que sus excedentes de productos de temporada se echen a perder.

Si bien los productos de temporada varían un poco según el lugar donde viva, puede contar con la búsqueda de verduras en la familia de squash. Busque la calabaza, la calabaza, las calabazas y la calabaza de invierno. Las remolachas son siempre una buena opción para las ofertas de temporada, junto con la coliflor, el brócoli, la alcachofa, la berenjena, los nabos, los pimientos, el calabacín y las batatas. Para ensaladas, toma un poco de espinaca y lechuga. Las frutas de septiembre y octubre incluyen manzanas, peras, uvas, melón, caquis, granadas y arándanos. Si tienes suerte, puedes capturar lo último de las cosechas de tomate y melocotón a principios de otoño.

Las tablas de productos de temporada a menudo están disponibles para áreas específicas, así que busque una guía para su área, que podría ofrecer más (o menos) variedad que el promedio nacional. Por ejemplo, CUESA, una organización de alimentos sostenibles sin fines de lucro, proporciona una guía para los habitantes de California del Norte, y los residentes de Carolina del Norte pueden confiar en el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Carolina del Norte. También es útil saber en qué parte del mes comienzan o terminan las temporadas de producción en su área (comienzo, mitad o final) para que no se pierda ningún artículo cuando los precios son los más bajos.

La temporada de cosecha de otoño es el momento perfecto para reponer su colección de vinos. Muchos viñedos lanzan cosechas en septiembre, lo que le brinda una selección más amplia de lo normal si está comprando vino en esta época del año.

Preparar la comida para el invierno.

Una vez que haya abastecido el producto de temporada, reserve algo para la temporada baja. Haga su propio jugo o pasta de tomates extra. Si tiene un deshidratador, las frutas y verduras secas como manzanas, peras, tomates y arándanos prepararán sabrosos bocadillos más tarde, o los puede agregar a salteados y ensaladas para aumentar el sabor. El otoño es un buen momento para hacer tus propias mermeladas y jaleas de manzanas, peras, caquis, granadas y duraznos. Guarde algunos arándanos para preparar salsa casera para el Día de Acción de Gracias o más adelante en el año.

Si tienes un jardín de hierbas, asegúrate de conservar lo último de tu cosecha. Cuelgue las hierbas boca abajo en un espacio oscuro con buena ventilación de aire durante aproximadamente una semana para que se sequen adecuadamente y se mantenga el sabor. También puede congelar hierbas en cubetas de hielo con agua o aceite de oliva.

Considera hacer grandes cantidades de platos con tus artículos de temporada. Puede congelar las salsas, lasañas, guisos y sopas a base de caldo sobrantes para comerlas más tarde cuando sus ingredientes ya no estén en temporada.

Crece tus propias

La generosidad del verano ya pasó, pero en muchas partes del país, septiembre no es demasiado tarde para plantar vegetales para su próxima cosecha. Complementar sus compras de comestibles con verduras de cosecha propia es una excelente manera de ahorrar, especialmente con los picos en los precios de las ensaladas como la lechuga y el brócoli.

Lo que vale la pena plantar este mes depende de dónde viva, pero la rúcula y la espinaca son excelentes opciones para la mayoría de las regiones de los Estados Unidos. Otras opciones incluyen rábanos, bok choy, hojas de mostaza y lechuga. Si vives en el sureste o suroeste, considera plantar coles y nabos. Mache, también conocida como ensalada de maíz o lechuga de cordero, es una excelente opción para los jardineros en Nueva Inglaterra, el Medio Oeste, la región Centro Norte y el Noroeste del Pacífico.

Si no tiene un jardín al aire libre, aproveche una ventana soleada o un balcón para cultivar hierbas. La menta, el perejil y las cebolletas son fáciles de cuidar y agregan un gran sabor a sus alimentos.

Qué no comprar

A medida que aumenten los costos de algunos artículos, es posible que desee eliminarlos de su lista de compras. Los precios de algunos alimentos populares han aumentado, según informa DealNews, y se esperan nuevos aumentos este otoño. La lista incluye naranjas, tocino, chocolate, queso, embutidos, pollo y mantequilla. Además, los precios de la carne han aumentado desde el verano.

Los precios de los alimentos en general han aumentado este año, con aumentos en el costo de la carne (hasta un 9,3%), los lácteos (un 4,3%) y las frutas y verduras (un 2%) desde julio de 2013. Con las recientes sequías en California y Texas, Las principales fuentes de productos y carne de res, respectivamente, es poco probable que la situación mejore pronto.

Para ahorrar dinero, busque alternativas a los productos caros y abastézcalos durante las ventas. La margarina es un reemplazo de bajo costo para la mantequilla, y con las ventas en noviembre, el pavo es una opción más inteligente que el pollo si tiene suficiente espacio en su congelador. Los consumidores con un gusto por lo dulce deben esperar las ventas previas y posteriores a Halloween para obtener las mejores ofertas de chocolate.

Escrito por Melinda Szell

Foto de squash a través de Shutterstock.