Medicina en línea: lo que debe saber antes de inscribirse

Por Cheryl Welch

Obtenga más información sobre Cheryl en Investmentmatome's Ask a Advisor

El mundo de la salud está cambiando rápidamente gracias a los nuevos avances en tecnología. Las innovaciones, como los portales de pacientes y la telemedicina, permiten que los pacientes y los médicos se conecten de nuevas maneras. Sin embargo, hay ventajas y desventajas para ambos servicios.

Portales de pacientes

Las prácticas médicas en todo el país están desplegando portales para pacientes, que son sitios web seguros donde los pacientes pueden ver, descargar y compartir su información de salud, incluidos análisis de sangre y resultados de laboratorio. También pueden comunicarse con el personal y los médicos a través de un sistema de mensajería y solicitar registros médicos, resurtidos de recetas y citas, todos los 24 días a la semana.

Mary *, una enfermera en Nueva York, le encanta usar portales para pacientes. Por lo general, trabaja en turnos nocturnos y no se despierta durante las horas normales de trabajo, por lo que el servicio le permite ocuparse de las tareas médicas cuando sea conveniente. Por ejemplo, ella recibe una cita dentro de los tres días posteriores a la solicitud de una a través del portal.

Sin embargo, otros pacientes, incluso los más expertos en tecnología, consideran que estos portales son hostiles. Y algunos señalan que algunos portales no son aptos para dispositivos móviles, lo que limita su utilidad para los pacientes en movimiento. También pueden venir con costos ocultos. A otra cliente, Ashley, se le ofreció acceso a un portal gratuito para pacientes y se le pidió que enviara un correo electrónico al pediatra de su hijo si tenía alguna pregunta, pero luego recibió facturas por $ 50 por correo electrónico.

Telemedicina

Algunos médicos también ofrecen servicios de telemedicina o citas de pacientes a través de tecnologías de telecomunicaciones como Skype. Este servicio aumenta el acceso a la atención médica en regiones marginadas y áreas remotas. También puede reducir los costos asociados con la atención médica tradicional.

Es un proceso nuevo, pero algunos estados, incluido Nueva York, ya requieren que las compañías de seguros cubran la telemedicina como lo harían con los servicios en la oficina. Pero los médicos no necesariamente anuncian esto a sus pacientes. Las visitas pueden costar tan poco como $ 25 y ayudan a los pacientes a evitar las visitas en persona por dolencias de rutina, pero muchos no saben que tienen la opción.

Los portales para pacientes y la telemedicina pueden beneficiar tanto a los pacientes como al personal médico, pero los médicos deben hacer un mejor trabajo para hacer que las experiencias sean fáciles de usar y rentables, y que se publique su disponibilidad. Mientras tanto, los pacientes deben preguntar a sus médicos y aseguradores sobre los servicios médicos en línea, incluidos los costos involucrados, antes de sumergirse.

* Se han cambiado los nombres para respetar la privacidad de los pacientes entrevistados.

Cheryl Welch es el presidente de Hudson Valley Medical Bill Advocates.