Oil Sands Definición & Ejemplo |
Oil Sands 101
Tabla de contenido:
Lo que es:
También se llama Tar Sands, oil Sands son áreas de la tierra que contiene una forma viscosa de aceite llamada betún.
Cómo funciona (Ejemplo):
Alberta, Canadá, es famosa por sus arenas petrolíferas, que son fuentes importantes de petróleo pero que requieren métodos especiales de extracción. El betún no fluye a menos que se caliente o diluya; cuando está a temperatura ambiente, actúa de manera muy similar a la melaza fría, según el Portal de Información de Arenas de Petróleo y Medio Ambiente de Alberta.
Después de despejar el área de árboles, los mineros eliminan la tierra y la arcilla. Las arenas petrolíferas se colocan en grandes camiones, que llevan los materiales a las refinerías. Las arenas petrolíferas que están más profundas bajo tierra generalmente se bombean a la superficie usando un proceso de vapor. Las refinerías procesan las arenas en gasolina y otros productos derivados del petróleo, que se envían a varios mercados por tuberías.
En general, es más costoso obtener petróleo de arenas petrolíferas que obtener petróleo de perforaciones y plataformas convencionales. El impacto ambiental del raspado de la superficie de una zona de arenas petrolíferas también es muy controvertido. Sin embargo, Alberta tiene reservas probadas de petróleo de 170.800 millones de barriles, casi todos de betún. Según el Portal de información sobre las arenas petrolíferas de Alberta para el medio ambiente y el desarrollo sostenible, esto es suficiente para satisfacer la demanda actual de petróleo de Canadá durante casi 400 años.
Por qué es importante:
La producción de petróleo es muy importante a nivel mundial por razones obvias. Debido a que gran parte de las arenas petrolíferas existen en Canadá, uno de los aliados más cercanos de los Estados Unidos, las arenas bituminosas son una oportunidad para obtener petróleo cerca de casa. Sin embargo, los cambios en los precios del mercado del petróleo pueden hacer que la extracción de arenas petrolíferas "valga la pena el costo" un día y "no valga la pena" el próximo.
