Clasificaciones de la escuela de derecho: ¿Qué dicen los estudiantes?

El sombrío mercado laboral para abogados ha sido un tema candente recientemente: muchos expertos dicen que sin asistir a una escuela altamente calificada, los estudiantes de derecho tienen pocas esperanzas de conseguir un empleo. Entonces, ¿qué piensan los estudiantes actuales de la escuela de derecho? ¿Cómo decidieron a dónde ir y cómo creen que su elección afectará sus perspectivas después de la graduación?

Personalmente, no puedo recordar cuándo o cómo tomé la decisión de ir a la escuela de leyes. Pero en cuanto a dónde, esa decisión fue mucho más fácil. Busqué en Google "las mejores escuelas de derecho" y presenté mi solicitud a las veinte mejores escuelas en el ranking presentado en www.top-law-schools.com, que consolida todos los rankings de escuelas de derecho disponibles (hay muchos). Al menos para mí, era así de simple. Venía de fuera del país y, por lo tanto, no tenía vínculos con ninguna ubicación geográfica. Desde la revisión de las clasificaciones, pensé que la mayoría de las escuelas en la parte superior de las listas eran bastante idénticas en términos de rendimiento, con altas tasas de empleo, tasas de aprobación de la barra y salario medio después de la graduación.

Combinando estas estadísticas vagas con la verdad general de que a las personas, incluidos los empleadores, les gusta todo lo mejor cuando está en la cima de algún tipo de tabla o clasificación, decidí ir a la escuela con la clasificación más alta que pudiera obtener.

Dejando a un lado mis propios procesos de toma de decisiones equivocados, recientemente hablé con una variedad de estudiantes de derecho para aprender más sobre las clasificaciones de las escuelas de derecho y cómo usarlos de manera efectiva.

Las clasificaciones son importantes … más o menos.

A diferencia de mi enfoque mal informado para elegir una escuela de derecho, muchos estudiantes tomaron en cuenta las clasificaciones como solo uno de los muchos factores a la hora de elegir dónde inscribirse. "Los futuros estudiantes de derecho tienen curiosidad acerca de la posibilidad de ser admitidos en ciertas escuelas, y las clasificaciones proporcionan estadísticas de GPA y LSAT que les brindan información valiosa sobre su estrategia de solicitud", dice Michael, un 2L en la Universidad de Boston. De hecho, las escuelas de derecho a menudo publican las puntuaciones medias de GPA y LSAT de sus participantes anteriores para que sirvan como un punto de referencia útil para los aspirantes del próximo año. Si no tiene idea de lo que está haciendo, las puntuaciones medias son un buen punto de partida.

Las clasificaciones de la facultad de derecho son inicialmente útiles para tener una idea de los niveles, pero los estudiantes enfatizaron que una variedad de otros factores desempeñaron un papel importante en sus decisiones. "[Los gastos] y estar cerca de mi familia pesaron mucho", dice Mikaela, una 3L en Boston. Sarah, una Universidad de Boston 1L, tomó en cuenta “factores holísticos como la calidad de la facultad, la oferta de cursos y las organizaciones estudiantiles”. De hecho, a pesar de la proliferación de las clasificaciones de las escuelas de derecho, muchos estudiantes citaron estos y otros factores como más importantes para ellos. "Creo que el peligro está en que los estudiantes den demasiado peso a las clasificaciones a expensas de otros factores importantes, como la ubicación de la escuela, el cuerpo estudiantil, la cultura, la matrícula y demás", dice Michael.

Ubicación, Ubicación, Ubicación.

Los estudiantes de derecho que ya tienen la vista puesta en el lugar donde desean terminar después de la escuela de derecho deberían poner más peso en la ubicación de la escuela en lugar de la clasificación. Una estudiante de 2L en la UC Hastings eligió su escuela porque quería permanecer en San Francisco después de la escuela de leyes y sabía que era más probable que los empleadores del Área de la Bahía contrataran a Hastings en comparación con otras escuelas mejor calificadas. "A menos que estés en una de las 10 o 15 mejores escuelas, tratar de encontrar un trabajo en un lugar específico fuera del área geográfica general de tu facultad de derecho puede ser más difícil que tratar de mantenerte local", dice ella. Elegir la escuela adecuada implica encontrar la escuela adecuada para sus preferencias y objetivos, además de evaluar la reputación y el prestigio de la escuela.

Digamos, por ejemplo, que quieres trabajar en San Francisco, un mercado muy difícil de penetrar para los que están fuera de los estateros. Los empleadores en el Área de la Bahía tienen menos probabilidades de contratar a un graduado de la Universidad de Boston y es muy probable que contraten a un graduado de Harvard, incluso si los dos candidatos son de fuera del estado, porque los graduados de Harvard son muy deseados en todas partes.

Los rankings cambian rápido, pero las reputaciones están aquí para quedarse

Pero, ¿es más probable que los empleadores del Área de la Bahía contraten a un graduado de la Universidad de Boston, clasificado como el número 26 que a un graduado de la UC Hastings, clasificado como el número 44? No.

"La ubicación de la escuela, la reputación local y la red de alumnos se vuelven mucho más importantes que la clasificación", dice Vikki. "Muchos abogados contratantes son mucho más conscientes de estos factores que de las posiciones que fluctúan constantemente". En lugar de hacer un seguimiento de los pequeños cambios en las clasificaciones, los empleadores simplemente se basan en sus percepciones de lo que es una buena escuela.

Si un candidato de la Universidad de Boston # 26 y un candidato de la Universidad de Boston # 29 se postularon para el mismo puesto, es poco probable que el empleador considere mucho el hecho de que BU se ubicó en tres puestos más altos. En cambio, la decisión dependería de las calificaciones individuales, calificaciones escolares, habilidades de entrevista y vínculos locales de cada candidato, así como de la reputación de sus respectivas escuelas de derecho en la comunidad legal local.

Así que recuerde, los factores más influyentes son aquellos que reflejan sus cualidades como abogado, en lugar de la escuela de la que se graduó. No escoja una escuela en lugar de otra solo porque se trata de unos peldaños más altos en la escalera.¿Recuerdas cuando dije que hay una regla general de que a los empleadores (como a todos) les gusta algo más cuando está en la parte superior de una lista? Bueno, no dejes que esa generalización controle tu futuro. Recuerde tener en cuenta otros factores importantes como la ubicación, la reputación general y factores holísticos como la cultura estudiantil al seleccionar una escuela.