Definición y ejemplo de inventario |

Qué es:

Inventario es la colección de productos no vendidos que esperan ser vendidos. El inventario figura como un activo actual en el balance de una empresa.

Cómo funciona (Ejemplo):

Normalmente, se considera que el inventario es el producto terminado que una empresa acumula antes de venderlo a los usuarios finales. Pero el inventario también puede describir las materias primas utilizadas para producir los productos terminados, los bienes a medida que pasan por el proceso de producción (denominado "trabajo en curso" o WIP), o los bienes que están "en tránsito".

En general hay cinco razones por las cuales las empresas mantienen inventarios:

• para satisfacer un aumento anticipado de la demanda;
• para protegerse de aumentos imprevistos en la demanda;
• aprovechar las interrupciones de precios para pedir materias primas al por mayor;
• Para evitar el ralentí de una fábrica completa si una parte del proceso se rompe; y,
• para mantener un flujo constante de material que fluye a los minoristas en lugar de hacer un solo envío de bienes a los minoristas.

El inventario también se puede utilizar como garantía para obtener financiamiento en algunos casos.

El requisito básico para contar un artículo en el inventario es control económico en lugar de posesión física. Por lo tanto, cuando una empresa compra inventario, el artículo se incluye en el inventario del comprador incluso si el comprador no tiene posesión física de esos artículos.

El inventario se clasifica generalmente en su propia categoría como activo en el balance general, siguiendo cuentas por cobrar. Es importante tener en cuenta que la cuenta de inventario del balance general también debe reflejar los costos directos o indirectos incurridos al preparar un artículo para la venta, incluido el precio de compra del artículo así como el flete, recepción, desembalaje, inspección, almacenamiento, mantenimiento, seguro, impuestos y otros costos asociados con él.

Por qué es importante:

El inventario es un componente clave para calcular el costo de los bienes vendidos (COGS) y es un factor clave de ganancias, activos totales y responsabilidad tributaria. Muchos índices financieros, como la rotación de inventario, incorporan valores de inventario para medir ciertos aspectos de la salud de una empresa.

Por estas razones, y debido a que los cambios en los precios de las materias primas y otros materiales afectan el valor del inventario de una empresa, es importante comprender cómo una empresa contabiliza su inventario. Los métodos comunes de contabilidad de inventario incluyen primero en entrar, primero en salir (FIFO), último en entrar, primero en salir (LIFO), y menor en costo o mercado (LCM). Algunas industrias, como la industria minorista, adaptan estos métodos para adaptarse a sus circunstancias específicas. Las empresas públicas deben divulgar sus métodos de contabilidad de inventario en las notas que acompañan a sus estados financieros.

Dados los costos y beneficios significativos asociados con el inventario, las empresas invierten cantidades considerables de tiempo calculando cuál debe ser el nivel óptimo de inventario en un momento dado, y los cambios en los niveles de inventario pueden enviar mensajes mixtos a los inversores. Los aumentos en el inventario pueden indicar que una empresa no está vendiendo con eficacia, anticipa un aumento en las ventas en el futuro cercano (como durante las vacaciones) o tiene un departamento de compras ineficiente.

Los inventarios decrecientes pueden indicar que la compañía está vendiendo más de esperaba, tiene un retraso, está atravesando un bloqueo en su cadena de suministro, espera ventas más bajas o se está volviendo más eficiente en su actividad de compras.

Porque hay varias formas de contabilizar el inventario y porque algunas industrias requieren más inventario que otros, la comparación de inventarios generalmente es más significativa entre las empresas dentro de la misma industria que usan los mismos métodos de contabilidad de inventario, y la definición de un nivel de inventario "alto" o "bajo" debe hacerse dentro de este contexto.