Las universidades corintias con fines de lucro cerrarán todas las escuelas restantes

Corinthian Colleges, una cadena de educación superior con fines de lucro que fue dirigida por los reguladores federales debido a su programa de préstamos estudiantiles de alto costo y sus elevadas reclamaciones sobre el éxito estudiantil, está cerrando todas las escuelas restantes.

El cierre, anunciado el lunes y con vigencia inmediata, afectará a unos 16,000 estudiantes y 28 "campus en tierra" propiedad de Corinthian. Se produce después de que el Departamento de Educación de EE. UU. Impuso una multa de $ 30 millones a la cadena por declaraciones falsas sobre las tasas de colocación laboral de sus estudiantes.

Corinthian una vez tuvo más de 100 campus en los Estados Unidos y Canadá bajo los nombres de Everest, Heald y WyoTech. También ofrece títulos en línea.

En febrero, los actuales y antiguos estudiantes corintios recibieron $ 480 millones en alivio de la deuda después de que otra compañía, Education Credit Management Corp., comprara la mayoría de las escuelas de Corinthian en un acuerdo negociado por el gobierno federal. Ya había vendido 56 campus a Zenith Education Group en noviembre de 2014.

El año pasado, la Oficina Federal de Protección al Consumidor demandó a Corinthian Colleges, acusándolo de atraer a decenas de miles de estudiantes a pedir préstamos con falsas promesas de perspectivas laborales y servicios profesionales. El buró alegó que las escuelas también usaron tácticas ilegales de recolección para presionar a los estudiantes a pagar los préstamos, incluso cuando todavía estaban en la escuela.

"Para demasiados estudiantes, Corinthian convirtió el sueño estadounidense de educación superior en historias de desesperación financiera", dijo Rohit Chopra, defensor del pueblo de préstamos estudiantiles para el CFPB, en una declaración. “Continuamos instando a los prestatarios a presentar quejas con las agencias federales para ayudar a los reguladores. El CFPB también continuará observando de cerca el sector de la universidad con fines de lucro y tomando las medidas adecuadas para responsabilizar a aquellos que dañan a los consumidores ".

Las tasas de interés de los llamados préstamos Génesis de Corinthian eran más del doble que los préstamos estudiantiles más competitivos, y más del 60% de los estudiantes incumplieron los préstamos antes de completar sus estudios, según el CFPB.

"Creemos que hemos intentado hacer todo lo que está a nuestro alcance para brindar una educación de calidad y una oportunidad para un futuro mejor para nuestros estudiantes", dijo el CEO de Corinthian, Jack Massimino, en una declaración escrita el lunes. "Desafortunadamente, el entorno regulatorio actual no nos permitiría completar una transacción con varias partes interesadas que habrían permitido una transición perfecta para nuestros estudiantes. Me gustaría agradecer a nuestros empleados por su desinteresada dedicación y compromiso para cumplir los objetivos educativos y profesionales de todos nuestros estudiantes ".

En su declaración, Massimino afirmó que Corinthian, que había estado operando bajo un acuerdo con el gobierno federal desde el año pasado, había estado en "negociaciones avanzadas" para vender varios de sus campus restantes. Culpó a los reguladores federales y estatales por los acuerdos que fracasaron, y dijo que los compradores potenciales se asustaron por lo que llamó "sanciones y condiciones financieras" que se les habrían impuesto.

"En general, nuestras escuelas hicieron un buen trabajo para los estudiantes que atendieron", dijo Massimino. "Hicimos todos los esfuerzos para abordar las inquietudes de los reguladores de buena fe. "Ni nuestra Junta Directiva, ni nuestra gerencia, ni nuestra facultad, ni nuestros estudiantes creen que estas escuelas merecían ser forzadas a cerrar".

Bajo el acuerdo con el gobierno de Education Credit Management, los ex estudiantes corintios con deuda crediticia obtuvieron de inmediato una reducción del 40% en la cantidad que debían. El grupo también acordó detener las tácticas agresivas utilizadas por Corinthian para cobrar la deuda de los estudiantes, incluida la amenaza de demandas, y trabajar para aclarar los informes de crédito de los estudiantes que han sido perjudicados por préstamos predatorios de Corinthian. Se le prohibió ejecutar su propio programa de préstamos estudiantiles durante siete años.

El subsecretario de Educación de EE. UU., Ted Mitchell, dijo en una declaración que Corinthian "no respondió a las repetidas solicitudes del Departamento de respuestas sobre prácticas cuestionables", incluido lo que parecía ser "falso y engañoso" las estadísticas de colocación laboral de los estudiantes. La multa de $ 30 millones fue anunciada el 14 de abril.

"Los estudiantes que buscan mejores opciones de vida deben tener la seguridad de que sus inversiones se verán recompensadas por un mayor conocimiento, habilidades y oportunidades", dijo Mitchell. "Lo que estos estudiantes han experimentado es inaceptable y esperamos trabajar con el Congreso en un esfuerzo por mejorar la responsabilidad y La transparencia en la carrera universitaria de la industria ".

Dijo que el Departamento de Educación contactará a los estudiantes de Corinthian para ayudarlos a continuar sus estudios y los instó a buscar un mayor alivio de préstamos con las agencias estatales.

Los campus cerrados el lunes incluyen los 13 campus restantes de Corinthian en Everest y WyoTech en California, Everest College Phoenix y Everest Online Tempe en Arizona, el Everest Institute en Nueva York, y Heald College, de 150 años de edad, incluyendo sus 10 ubicaciones en California, una en Hawai y uno en Oregon.

Doug Gross es un escritor del personal que cubre finanzas personales para Investmentmatome . Síguelo en Twitter @ doug_gross y en Google+ .

Imagen vía cci.edu.