¿Son las estampillas de comida adecuadas para mí?

Los cupones de alimentos se han vuelto mucho más comunes en los últimos años a medida que la economía se retrasa y los empleos siguen siendo difíciles de conseguir. El gobernador Romney incluso lo mencionó en el primer debate presidencial, diciendo: “Cuando el presidente asumió el cargo, 32 millones de personas con cupones de alimentos; 47 millones en cupones de alimentos hoy ". Sin embargo, a pesar de ser más popular, hay un estigma asociado a los beneficios de los cupones de alimentos, pero si necesita la ayuda, no debe dejar que eso le impida realizar una solicitud.

El programa de beneficios de cupones para alimentos ha pasado por revisiones importantes en los últimos años: un cambio de nombre, cambios en la distribución de beneficios y nuevos criterios para determinar qué recursos se consideran para determinar su elegibilidad (es decir, ingresos, cuentas de ahorro y propiedad de la vivienda). El programa en sí se ejecuta estado por estado, pero hay muchas pautas que se transfieren de los mandatos federales. Sin embargo, en este post hablaré sobre el programa federal o el del estado de Nueva York.

¿Qué son los cupones de alimentos y cómo funcionan?

En primer lugar, cada vez son menos los estados que en realidad los llaman "cupones de alimentos", e incluso para los estados que lo hacen, el nombre es un nombre inapropiado. El nuevo nombre para el programa de cupones para alimentos es SNAP, que significa "Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria". Ya no recibes sellos. Los beneficios para las personas en el programa SNAP se desembolsan a través de una Tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT). La tarjeta funciona como una tarjeta de débito o crédito. Los fondos se transfieren de la agencia a la tarjeta todos los meses y se pueden usar en una variedad de tiendas.

Para unirse al programa, tendrá que pasar por un proceso de solicitud. Sus ingresos se toman en cuenta contra sus gastos, que incluyen su alquiler o hipoteca, servicios públicos y otros gastos calificados. Recientemente, las cuentas como ahorros, acciones y planes de jubilación ya no se han contabilizado como parte de sus ingresos, lo que es realmente importante, ya que esas cuentas pueden cambiar su panorama financiero. También en 39 estados, su automóvil no se incluye como un activo, mientras que los 11 estados restantes cuentan el vehículo como un porcentaje determinado.

Una vez que haya probado su elegibilidad, comenzará a recibir un monto de beneficio mensual dependiendo de sus circunstancias. Las siguientes tablas son pautas para la elegibilidad y también para el desembolso de beneficios, y pueden darle una idea de qué esperar recibir una vez en el programa.

Ingreso mensual máximo para permanecer elegible para los beneficios:

Tamaño del hogar	Ingreso mensual bruto (130 por ciento de la pobreza)	Ingreso mensual neto (100 por ciento de la pobreza)
1	$1,211	$ 931
2	1,640	1,261
3	2,069	1,591
4	2,498	1,921
5	2,927	2,251
6	3,356	2,581
7	3,785	2,911
8	4,214	3,241
Cada miembro adicional	+429	+330

Ingreso bruto significa el ingreso total no excluido de un hogar, antes de que se hayan realizado las deducciones. Ingreso neto significa ingreso bruto menos deducciones permitidas. Los límites de ingresos brutos y netos de SNAP son más altos en Alaska y Hawai.

Cuadro proporcionado por el sitio web del Servicio de Alimentos y Nutrición (USDA)

Tabla que demuestra la cantidad máxima de beneficio mensual:

Tamaño del hogar	Asignación máxima
1	$ 200
2	$ 367
3	$ 526
4	$ 668
5	$ 793
6	$ 952
7	$ 1,052
8	$ 1,202
Para cada miembro adicional	$ 150+
Prestaciones máximas mensuales de beneficios de SNAP

Cuadro proporcionado por la Oficina de Asistencia Temporal y por Discapacidad (Estado de Nueva York)

Tenga en cuenta que estas son las cantidades máximas de beneficios; la cantidad que recibe puede ser mucho menor.

Nuestra recomendación del sitio

Si está obteniendo menos o igual a cualquiera de las cifras de ingresos anteriores, debe considerar solicitar los beneficios de SNAP. Esto no quiere decir que deba solicitar dinero gratis, pero debe tener en cuenta que el gobierno federal considera que su situación financiera actual necesita asistencia, y es importante aprovechar los programas que pueden ayudarlo a llegar a una Mejor lugar en tu vida.

Ahora que las cuentas de ahorro y las acciones no están incluidas en sus ingresos, significa que en lugar de invertir en esos fondos para llegar a fin de mes, puede obtener asistencia a corto plazo y su futuro financiero puede seguir construyendo a largo plazo. Esto es especialmente útil para las personas que necesitan beneficios de SNAP porque están temporalmente fuera del trabajo. Los beneficios de SNAP también se pueden usar en una variedad de lugares ahora, incluidos los mercados de agricultores.

Recuerde las restricciones impuestas a sus beneficios. Los beneficios de SNAP en Nueva York solo se pueden utilizar para: panes y cereales, frutas, verduras, carnes, productos lácteos y semillas y plantas que producirán alimentos. No puede utilizar los beneficios para: alimentos para mascotas, jabón, productos de papel, artículos para el hogar, vitaminas o medicamentos, alimentos calientes o alimentos consumidos en el lugar de trabajo. Planifique cuánto gasta en alimentos por mes y cómo se compara con sus beneficios mensuales. Diríjase a un mercado de agricultores, donde los precios pueden ser más baratos, o puede inscribirse en un programa de Agricultura apoyada por la comunidad (CSA), donde se le entrega una asignación mensual de alimentos de una granja local. Usar sus beneficios mensuales en una CSA puede ser útil porque el precio de la CSA no cambia de un mes a otro, por lo que sabe qué esperar y también porque la variedad de alimentos cambia según la temporada, por lo que no queda atrapado en una rutina -Un gran problema en muchos presupuestos de alimentos.

Recuerde que los beneficios de SNAP tienen derecho "suplementario" en el nombre. Investigue qué ayuda podría darle el gobierno, pero no pierda de vista el hecho de que es un impulso para sus fondos actuales.