Profundizar para obtener respuestas en el dentista

Por bonnie sheeren

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Como defensor de pacientes independiente, siempre espero que los clientes me llamen antes de se meten en una maraña médica, en lugar de después. Ser proactivo me permite investigar y ayudarles a brindarles la información necesaria que necesitarán para tomar las mejores decisiones posibles, tanto por su salud como por sus finanzas.

Recientemente, un cliente llamó después de llegar a un punto muerto en la oficina del dentista de su hijo. El dentista le dijo que su hijo necesitaba que se llenaran siete cavidades y que tendría que firmar un formulario de consentimiento vagamente redactado para autorizar la sedación. No se intentó explicar la decisión del dentista en ninguna de las dos cuentas.

La madre, con su intuición encendida, decidió abandonar la oficina y llamarme para investigar sus opciones. Determiné cuatro preguntas para que las considerara mientras buscaba una segunda opinión, con suerte de un dentista pediátrico más centrado en el paciente:

1. ¿Cómo se realizó el diagnóstico?

¿Qué criterios usó el dentista pediátrico para determinar que había siete cavidades o caries dentales que debían tratarse? Este sería un excelente momento para informar a los padres que existe un sistema internacional para evaluar el tratamiento versus ningún tratamiento. De hecho, el tratamiento excesivo y el tratamiento insuficiente pueden ser perjudiciales para la salud dental general. Una educación rápida sobre los estándares internacionales para la necesidad de cualquier procedimiento sería útil para los padres.

2. ¿Me puedes mostrar?

A mi cliente nunca se le mostraron las cavidades en cuestión. Todo lo que se necesitaría sería un espejo dental de baja tecnología, pero también hay cámaras orales de alta tecnología disponibles en algunos consultorios dentales. Además, una revisión exhaustiva de cualquier radiografía tomada puede ayudar a tranquilizar a los padres.

3. ¿Se consideró un historial médico familiar en profundidad?

A medida que el campo de la genética dental continúa expandiéndose, una investigación de vanguardia ha encontrado que la causa de la caries dental puede ser 60% heredada y 40% ambiental. Conocer los antecedentes familiares del paciente podría ayudar tanto al dentista como a los padres a decidir si realizar una acción más agresiva o un plan de "esperar y ver" menos intenso.

4. ¿Qué tipo de sedación se planea?

¿Exactamente qué método planea usar el dentista? A mi cliente nunca se le dijo por qué era necesaria la sedación. Las opciones de sedación, como el óxido nitroso (gas que ríe), sedantes orales, sedación intravenosa y anestesia general, varían enormemente y conllevan ciertos riesgos. Pero se esperaba que mi cliente firmara un formulario de consentimiento general sin saber ninguno de los detalles.

Los dentistas pediátricos (así como los pediatras) tienen una excelente oportunidad para "enseñar, mostrar, hacer" para inculcar una vida de responsabilidad y propiedad de la salud personal. Si la sedación se considera únicamente debido a la ansiedad del paciente, puede ser constructivo considerar otras opciones que lo hagan sentir cómodo.

Me sentí consternada de que el dentista pediátrico de mi cliente no fuera más cercano, pero me alegro de que me haya llamado. A los defensores de los pacientes les encanta prevenir los malos escenarios de atención médica y siempre están dispuestos a ayudar. Es lo que hacemos.