5 consejos de profesores: consejos para aumentar la diversidad en los campos STEM

Antecedentes: donde la diversidad de STEM es ahora

Hoy en día, solo el 18.3% y el 12.1% de los estudiantes de STEM que obtienen títulos en ciencias de la computación e ingeniería tienen antecedentes diversos y con poca representación, respectivamente. Dado que la demografía de nuestro país está evolucionando rápidamente, la tasa a la que educamos a las minorías en estos campos de demanda altamente calificados y altamente calificados es muy desproporcionada. La Dra. Lorelle Espinosa, exalvaa de UCLA y analista principal de Abt Associates, señala cómo "se proyecta que los latinos conformarán casi un tercio de la población de la nación para 2050 y el 19% de la fuerza laboral civil para 2020. Sin embargo, ganaron solo el 7 por ciento de Las licenciaturas en los campos STEM en 2009. ”Estas cifras enfatizan por qué el aumento de la diversidad debe ser una alta prioridad.

Por qué importa la diversidad de STEM:

El aumento de la diversidad en los campos de STEM permite una mayor innovación en los campos de la ciencia y la ingeniería porque personas de diferentes orígenes aportan soluciones diversas y más efectivas para la resolución de problemas. Para lograr esto, la diversidad en STEM debe fomentarse desde el principio en la vida académica de los estudiantes, desde las aulas de la escuela intermedia y los laboratorios universitarios que llevan hasta sus trabajos y ocupaciones que mejoran la vida diaria de todos. Esta es la razón por la que los responsables políticos, las universidades y las comunidades están tomando medidas para diversificar el campo.

Además, esta brecha es una amenaza tan grande para la competitividad estadounidense que la Senadora Mary Landrieu (D-LA) introdujo la Ley de refuerzo de STEM de 2013 para Mujeres y Minorías para aumentar la diversidad. Según el senador Landrieu, "la Ley de refuerzo STEM es una excelente manera de ampliar el grupo de talentos en las disciplinas STEM, que no solo aumentará la diversidad en los programas de matemáticas y ciencias, sino que también hará que Estados Unidos sea más competitivo en la economía global".

Pero fuera de la política, ¿cómo se puede cerrar esta brecha permeable y cómo podemos fomentar una mayor diversidad en el campo de STEM?

NerdScholar habló con académicos en el campo de STEM: expertos con antecedentes en química orgánica a ciencias de la computación e ingeniería. Aquí están los 5 consejos que tienen para aumentar la diversidad en STEM.

Consejo # 1: los estudiantes de diversos orígenes deben involucrarse temprano

Para evitar la falta de diversidad en STEM y crear una comunidad altamente insular, los estudiantes deben involucrarse con las clases y actividades STEM desde el principio en su experiencia académica. Por ejemplo, el ex alumno del Instituto de Tecnología de Massachusetts y Director Ejecutivo de la Fundación Arte de Resolución de Problemas Daniel Zaharopol sugiere, “¡los estudiantes deben participar en clubes o concursos de matemáticas, programas de verano, concursos de robótica, leer blogs de ciencia y participar en el juego!”

Muchas veces, los estudiantes sentirán que no han tenido las experiencias correctas porque no han explorado y se desafiaron a sí mismos para descubrir si la experimentación en actividades de STEM los hará felices y estimulará un mayor interés. Esta es la razón por la cual los estudiantes minoritarios deben investigar qué programas locales se les ofrecen.

Por ejemplo, un programa local como la asociación entre la Universidad de Akron (UA), las Escuelas Públicas de Akron (APS), la Ciudad de Akron, la Cámara de Akron Greater / Akron Tomorrow y Invent Now ayuda a los estudiantes a obtener una experiencia STEM desde el principio. Su carrera académica. Esta colaboración, destacada por el Profesor de Tecnología General-Física en la Universidad de Akron Susan Ramlo, incluso ayudó a crear una escuela secundaria y preparatoria centrada en STEM. Los estudiantes de estas escuelas son seleccionados por un proceso de lotería para representar de manera justa a la comunidad de Akron, OH y tienen la oportunidad de interactuar con los profesores de la UA y los profesionales de STEM en la región desde una edad muy temprana.

Otro ejemplo de un gran programa que ayuda a los estudiantes de diversos orígenes a involucrarse temprano son las OPCIONES en el Programa de Ingeniería y Ciencias de la Computación para mujeres de secundaria, que es un campamento residencial de verano de una semana de duración patrocinado por la Universidad de Evansville Facultad de Ingeniería. La Dra. Deborah J. Hwang, Directora y Profesora Asociada de la Universidad de Evansville, ha sido instructora y mentora desde 1996. Además de aprender sobre los campos de STEM, los estudiantes de Evansville, Indiana, tienen la oportunidad de interactuar con profesionales que trabajan, profesores universitarios, y mujeres universitarias que proporcionan un modelo de cómo sería un camino en la trayectoria profesional de STEM.

Consejo # 2: Sea dueño de su educación y enfóquese en matemáticas y ciencias

Las carreras de STEM están muy centradas en las matemáticas y las ciencias. Consecuentemente, los estudiantes de diversos orígenes deben hacer metas agresivas para practicar sus matemáticas y ciencias. Esto les ayudará a desarrollar y aplicar sus habilidades de resolución de problemas en estos temas.

El presidente del Instituto de Tecnología de Oregón, Christopher Maples, dice: “Recomendaría a los grupos con poca representación que se centren en las habilidades de matemáticas y escritura / presentación. Sí, escribiendo y presentando. Las matemáticas son el lenguaje de STEM en muchos aspectos. Escribir es la forma en que cualquiera logra expresar su opinión en papel a otras personas. La presentación es la forma en que capta la atención de la gente inicialmente o, de lo contrario, expresa su punto de manera breve y concisa ". Por lo tanto, los estudiantes no solo deben mejorar sus habilidades en matemáticas y ciencias, sino que también deben saber cómo aprovechar ese conocimiento y aplicarlo a la resolución de problemas. situaciones

Algunas de las barreras más grandes para los afroamericanos e hispanos son las bajas expectativas y no están expuestos a un currículo riguroso. Sue Rosser, rectora de la Universidad Estatal de San Francisco y autora de Entrar en el laboratorio: Ingeniería para mujeres en la ciencia Refuerza esta idea porque el simple hecho de tomar cursos rigurosos de matemáticas y ciencias, como el cálculo AP o la física AP, marcó una gran diferencia para ella. Cuando llegó a la universidad, no estaba "atrasada" y al aprovechar programas de apoyo como tutoría; ella fue capaz de pasar de las humanidades a un comandante STEM. La conclusión es que ella fue dueña de su educación y logró que su cambio a STEM fuera exitoso. Los estudiantes de diversos orígenes deben sentirse capacitados para hacer lo mismo.

Consejo # 3: Encuentre profesionales de STEM que puedan servir como mentores

A pesar del hecho de que hay una cantidad desproporcionada de profesores y profesionales de STEM de minorías étnicas, los estudiantes deben comunicarse con los mentores y con aquellos a quienes admiran. No tenga miedo de hacer preguntas y buscar consejo de profesores de ciencias o incluso de un profesional local de STEM de quien le gustaría aprender más sobre su carrera. Como dijo la profesora de la Universidad de Evansville, Deborah J. Hwang, "encontrar a alguien que pueda ayudar a explicar las expectativas del campo y brindar un estímulo oportuno junto con la perseverancia personal ayuda mucho para alcanzar el éxito".

Dichos esfuerzos de creación de mentores se muestran en Wesley College, una institución al servicio de las minorías con un 52% de estudiantes afroamericanos e hispanos, que siempre ha mantenido una clase diversa de pregrado de STEM a través de su programa de investigación dirigida STEM. Establecida en 2002 por el Dr. D’Souza, la iniciativa requiere que los estudiantes tengan una "experiencia de investigación" en la que estén emparejados con un mentor de la facultad y tengan que llevar a cabo un proyecto relacionado con STEM. Más del 80% de los participantes de los programas, incluidos estudiantes de poblaciones con poca representación, han recibido becas y han ingresado en programas de posgrado y profesionales. Los estudiantes deben tener como objetivo buscar oportunidades de tutoría mediante las cuales pueda seguir a los profesionales de STEM y aprender sobre sus trayectorias profesionales.

Consejo # 4: experimente y no tenga miedo de cometer errores: busque oportunidades de investigación para poner su educación en acción

Para que los estudiantes de diversos orígenes adopten el campo STEM, tienen que buscar oportunidades de investigación en los campos de matemáticas, ciencias e ingeniería.

El presidente de Oregon Tech, Christopher Maples, señaló cómo involucran a los jóvenes de STEM temprano a través de la Asociación STEM de South Metro / Salem. Esta colaboración de los distritos escolares, colegios comunitarios y universidades tiene como objetivo diversificar y aumentar la participación de STEM formando comunidades de aprendizaje y conectando los recursos empresariales y comunitarios a las escuelas.

Además, Margaret Reece, alumna y científica de UC Davis, dio este consejo: “Si a un joven latino o afroamericano le gustaría ser científico, ingeniero, matemático, debería comenzar a hablar con los profesores de la universidad a la que les gustaría asistir. A los profesores de la universidad les encanta hablar sobre lo que están haciendo y siempre están atentos a los nuevos estudiantes interesados ​​para que participen en su redil. Pueden comenzar con Stanford si viven en California o con Harvard si viven en la costa este. Las finanzas siempre pueden ser resueltas ".

Consejo # 5: Busca opiniones diversas.

El aumento de la diversidad en STEM implicará aprovechar el poder de diversas opiniones y experiencia para catapultar más innovación en el campo. Los estudiantes deben apreciar y aceptar la colaboración en el aula cuando están experimentando, ya que esto conduce a una solución de problemas más sólida. Por ejemplo, aprenda de sus experiencias de creación de equipos y pida su opinión a otros. En ciencia, la revisión por pares fortalece los hallazgos y descubrimientos.

El profesor Malcolm J. D’Souza, Ph.D de Química en el Wesley College lo expresa de esta manera: “Tener diversidad en los programas STEM alienta múltiples estrategias de resolución de problemas que enriquecen los campos de la ciencia y las matemáticas. Hace que los campos STEM sean resistentes, ya que los estudiantes que trabajan en dichos entornos tienen que colaborar y, por lo tanto, los participantes tienen conocimiento de una variedad de perspectivas. Tales esfuerzos de colaboración invariablemente resultan en soluciones / aplicaciones innovadoras significativamente mejoradas que a su vez proporcionan mejores productos (globales) ".

Es de vital importancia para los estudiantes y las escuelas cultivar entornos de colaboración donde los problemas se resuelven desde múltiples ángulos y las conclusiones se alcanzan a través del diálogo abierto y la deliberación. Cultivar esto ayudará a crear más diversidad en STEM.