Estos 9 estudiantes personalizaron su viaje a una carrera

Como lo describe Hollywood, la universidad significa cuadriláteros cuidados, casas de fraternidad masivas y fiestas ruidosas en el portón trasero.

En realidad, esas experiencias universitarias por excelencia no son tan comunes como lo sugiere la cultura pop. De los estudiantes universitarios, solo alrededor del 60% asisten a escuelas de cuatro años, según los datos del Centro Nacional de Estadísticas de Educación. El otro 40% asiste a programas de dos años o menos en colegios comunitarios y escuelas de comercio, y un número pequeño pero creciente se salta de la universidad y de las deudas de los estudiantes en favor de los aprendizajes.

Como muestran estos nueve estudiantes, no hay una manera "correcta" de hacer una educación superior. El mejor camino es la opción que tiene sentido para su horario de trabajo, vida familiar, aspiraciones de carrera y billetera.

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1. Empezando como electricista, libre de deudas.

Nombre: Jordan Scheier, 20 años

Colegio: Instituto Técnico Mitchell en Mitchell, Dakota del Sur

Programa:Grado Asociado en Ciencias Aplicadas en Construcción y Mantenimiento Eléctrico.

Jordan Scheier

Scheier se graduará sin deudas en mayo gracias a la beca Build Dakota, que ofrece viajes completos para estudiantes en programas técnicos. A cambio, los graduados deben trabajar en una ocupación de alta necesidad en Dakota del Sur durante tres años.

Scheier espera ganar un salario de aproximadamente $ 50,000 al año como aprendiz de electricista, y ya está recibiendo llamadas de reclutamiento. Si bien sabe que un título de cuatro años en una universidad pública o privada es el paso correcto para algunos, está contento con su elección.

“Algunas personas, prosperan en ese ambiente. Pero algunas personas prefieren venir aquí, ensuciarse las manos, hacer dos años de ardua escuela y salir haciendo buen dinero con poca o ninguna deuda, si son inteligentes al respecto ".

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2. Mirando a un futuro en finanzas muy diferente a su pasado.

Nombre: Frank melo, 21 años

Colegio: Bunker Hill Community College en Boston

Programa: Asociado de ciencia en opción financiera.

Frank melo

Asistir a la universidad comunitaria es un reinicio para Melo, quien hace apenas un año estaba cumpliendo una sentencia de prisión por cargos relacionados con las drogas. Después del lanzamiento, comenzó a asistir a College Bound Dorchester, una organización sin fines de lucro en Boston que tiene como objetivo combatir la pobreza a través de la educación.

Melo fue elegido como parte de la iniciativa Boston Uncornered de la organización sin fines de lucro para recibir un estipendio semanal de $ 400 para asistir a la universidad. Ese estipendio ayuda a mantener a Melo a flote financieramente y "fuera de problemas", dice.

Al final, Melo quiere convertirse en un inversionista y dice que le gustaría haber comenzado la escuela antes.

"Sentí que la universidad comunitaria no era suficiente, pero ahora que lo veo, es todo", dice.

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3. Ganar para - no pagar - educación

Nombre: Erin Lakenen, 23 años

Organización: Sindicato Internacional 906 de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos en Marquette, Michigan

Programa: Aprendizaje eléctrico

Erin Lakenen

Los aprendizajes son programas de capacitación remunerados en los que los estudiantes aprenden de una combinación de experiencia en el trabajo e instrucción en el aula. Lakenen tiene un día de clase cada dos semanas, pero en su mayoría aprende trabajando junto a experimentados jornaleros.

"Estoy en molinos, minas, centrales eléctricas", dice ella. "Tienes que ser del tipo que está dispuesto a ir a trabajar con tus botas con puntera de acero todos los días y ensuciarse y trabajar muchas horas".

En lugar de endeudarse por la universidad, Lakenen ha estado ganando un sueldo desde el primer día. El promedio de aprendiz inicial gana $ 15 por hora, según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Los salarios de los aprendices aumentan gradualmente a medida que desarrollan habilidades.

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4. Reemplazo de experiencias escolares negativas por positivas.

Nombre: Menachem "Mendy" Green, 21 años

Colegio: Rockland Community College, Universidad Estatal de Nueva York en Suffern, Nueva York

Programa: Grado asociado en gestión empresarial

Mendy Green

Después de dejar el sistema de escuelas privadas tradicionales yeshiva cuando tenía 16 años, Green pudo obtener su equivalente en la escuela secundaria a través de un programa de 24 créditos en la universidad.

Trabajar arduamente para tener éxito como estudiante de un colegio comunitario ha aumentado la moral de Green después de haber tenido experiencias de clase negativas en el pasado.

"Quería probarme a mí mismo que soy capaz cuando me dedico a las cosas", dice Green. "No porque alguien me haya dicho que lo haga, sino porque estoy eligiendo hacerlo. Estoy motivado para dar mi todo ".

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5. Ajustar una carrera de higiene dental a los objetivos de vida.

Nombre: Maddie Funk, 22 años

Colegio: Ozarks Technical Community College en Springfield, Missouri

Programa: Grado Asociado de Ciencias Aplicadas en Higiene Dental.

Maddie Funk

Funk ha estado interesada en esta carrera desde la escuela secundaria, dice ella. "Quería un trabajo en el que iba a poder tener una familia y tener un buen horario".

Ella no tenía la experiencia universitaria "clásica" de vivir en un dormitorio y alentar al equipo de fútbol universitario, pero está de acuerdo con eso.

"Me gusta poder tener un profesor que sepa mi nombre", dice ella. “Me gustan los tamaños de clase más pequeños. Realmente no sentí la necesidad de vivir en el campus y obtener ese tipo de experiencia ".

6. Adaptando el aprendizaje a su vida.

Nombre: Thomas Roy, 24 años

Colegio: Universidad de Rutgers en línea

Programa: Bachillerato en Artes en Estudios Laborales y Relaciones Laborales.

Thomas Roy

Roy eligió un programa en línea debido a su condición física, la distrofia muscular de Duchenne, que limita su capacidad para comunicarse o participar en un aula convencional.

"Ha habido muchos desafíos relacionados con la DMD, pero la tecnología me ha permitido estudiar en casa", dice Roy, quien usa software de voz a texto para participar en foros grupales con su clase.

Toma cursos a tiempo parcial, por lo que la financiación es asequible para sus padres y no tuvo que tomar préstamos estudiantiles. Su horario también le permite trabajar para obtener un título a su propio ritmo.

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7. Estudiar negocios mientras cría a cuatro hijos solo.

Nombre: Elisa Magagna, 34 años

Colegio: Universidad de gobernadores occidentales sólo en línea

Programa: Licenciatura en ciencias en gestión empresarial

Elisa Magagna y sus hijos

Magagna regresó a la escuela a los 31 años para obtener su licenciatura, mientras criaba a cuatro hijos sola y trabajaba a tiempo completo. Después de graduarse, su salario como gerente de oficina aumentó en alrededor de $ 8 por hora.

Ella dice que no siempre fue fácil mantenerse al día con las clases en línea y autodirigidas mientras se combinan las responsabilidades familiares Ella le da crédito al sistema de mentores de Western Governors University, que la emparejó con un solo mentor de la facultad durante la duración del programa, por ayudarla a completar su título.

"Casi sentí que no me rendí porque quería que ella viera que podía terminarlo", dice.

8. Equilibrar la enfermería con el aprendizaje.

Nombre: Christopher Banks, 42 años

Colegio: Arizona State University en línea

Programa: Licenciado en Ciencias de Enfermería

Christopher Banks

Antes de abandonar la escuela secundaria, Banks obtuvo previamente una equivalencia de escuela secundaria y posee un certificado de paramédico y un grado asociado en enfermería. Él está en camino de obtener su licenciatura esta primavera.

Para su licenciatura, necesitaba un programa que fuera portátil, flexible y asequible para adaptarse a su apretada agenda como enfermera de vuelo de guardia en Arizona. Un programa de grado en línea permite a los bancos hacerlo todo.

"Tengo esa flexibilidad para no tener que asegurarme de tener tiempo libre para asistir a una clase de lunes a miércoles y viernes", dice Banks.

Banks, que ama los viajes, espera convertirse en una enfermera de familia en embajadas extranjeras.

9. Aprender a soldar haciendo el trabajo.

Nombre: Matt Teter, 20 años

Colegio: Instituto de Soldadura de Missouri en Nevada, Missouri

Programa: Soldadura

Matt Teter

Cada día del programa de soldadura de 18 semanas de Teter consistía en un turno de ocho horas, de las cuales solo una hora estaba en un aula. El resto del tiempo, aprendió a soldar haciéndolo.

Después de graduarse en enero de 2017, Teter ha estado viajando por el país para trabajar. Ha recogido empleos en Oklahoma, West Virginia, Iowa, Pennsylvania y Wisconsin. El movimiento constante puede ser emocionante, pero también dificulta ver a la familia, dice Teter.

Cómo pagar la educación superior

Si su programa tiene un código de escuela federal, eso indica que es elegible para aceptar ayuda financiera federal, algunas escuelas de comercio no lo son. La ayuda financiera federal incluye subvenciones federales, trabajo-estudio y préstamos federales para estudiantes. Presente la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, conocida como FAFSA, para ver para qué ayuda califica.

Comience por completar el formulario FAFSA para solicitar ayuda financiera.

Para llenar los vacíos que el dinero de FAFSA no cubre, solicite becas y, como último recurso, préstamos privados para estudiantes.

Por encima de todo, la mejor manera de pagar la universidad es, en primer lugar, elegir una opción asequible. El aprendizaje y el colegio comunitario son de bajo costo, pero las escuelas de comercio pueden ser caras. Antes de inscribirse en uno, investigue oportunidades para obtener la misma capacitación de manera más económica a través de un programa de aprendizaje o de un colegio comunitario.

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Créditos de las fotos: Kristina Bridges-Templeton, Ozarks Technical Community College (imagen destacada, foto de Maddie Funk); Amy Gough, Instituto Técnico Mitchell (foto de Jordan Scheier); Romana Vysatova Photography (foto de Frank Melo); Getty Images (estudiante completando el papeleo).

Una versión anterior de este artículo describió erróneamente la edad de Mendy Green. Este artículo ha sido corregido.